El incendio forestal declarado este jueves en el municipio de Los Gallardos (Almería) se ha convertido en una tragedia sin precedentes en la comunidad autónoma y en uno de los siniestros más graves registrados en España. El balance provisional de la catástrofe asciende a 11 personas fallecidas, ocho heridas y 19 desaparecidos. Según las primeras investigaciones, el fuego se originó por la posible caída de un cable eléctrico a la altura del kilómetro 511 de la carretera nacional N-340A, y ya ha calcinado una superficie aproximada de 3.150 hectáreas.
"Hay ahora mismo al menos 19 personas que no están localizadas", indicó el presidente del gobierno regional andaluz, Juan Manuel Moreno Bonilla en declaraciones a la radio Cope. En el anterior balance, las autoridades habían informado de que el fuego había dejado al menos 12 fallecidos, una cifra revisada ahora todavía de forma provisional, ya que Sanz afirmó que se sigue a la "búsqueda de posibles víctimas".
El fuego ha tenido una evolución "muy rápida" en una zona "muy escarpada, muy compleja, y que favorece por la masa forestal de las lluvias" de este invierno que se ha secado, lo que ha favorecido su propagación, por lo que ha dicho que entiende que muchos ciudadanos, cuando ven el fuego, "lo primero que hacen es huir", detalló Moreno.
"Ellos creen conocer los caminos, pero los caminos, si no tienes información, pues lógicamente te puedes meter en una ratonera", ha indicado Moreno, quien cree que muchos paseantes han podido ser sorprendidos en el monte en uno de los fuegos "más rápido" de los que ha podido conocer por las condiciones orográficas y climatológicas.
El origen de la tragedia: rutas improvisadas en medio del humo
La dirección de la emergencia ha destacado la extrema complejidad de la gestión sobre el terreno. El consejero de Presidencia, Sanidad y Emergencias de la Junta de Andalucía, Antonio Sanz, ha advertido de que el desvío por rutas improvisadas y no coordinadas en medio del humo ha agravado letalmente las consecuencias del incendio.
Las víctimas mortales decidieron buscar una salida por su cuenta a través de una rambla que terminó convirtiéndose en una "verdadera trampa", en lugar de seguir la orden de confinamiento o las rutas de evacuación oficialmente previstas por los servicios de emergencia.
Los fallecidos han sido localizados en su mayoría en una pedanía del municipio de Bédar, distribuidos en dos escenarios distintos:
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Cuatro personas atrapadas en un vehículo: Los primeros indicios apuntan a que son ciudadanos de origen británico, una hipótesis reforzada por el hecho de que el coche siniestrado tenía el volante situado en el lado contrario.
Siete personas en una vía de escape: Fallecieron mientras caminaban tras haber abandonado sus vehículos particulares para intentar huir del fuego a pie. El origen exacto de este segundo grupo está aún por determinar.
A falta de que concluyan las labores oficiales de identificación, todo parece indicar que la mayoría o la totalidad de las once víctimas mortales son de origen extranjero.
Balance de heridos y traslados hospitalarios
El fuego ha dejado además un saldo de ocho personas heridas con diferentes consideraciones:
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Cuatro heridos graves: Presentan quemaduras de gravedad y se ha previsto su traslado en helicóptero al Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.
Cuatro heridos menos graves: Están siendo atendidos en el Hospital Torrecárdenas de Almería.
Activado el protocolo de identificación y atención a familiares
Ante la gravedad de los hechos, la Guardia Civil ha habilitado una oficina de denuncias para familiares de personas desaparecidas en el puesto de la localidad de Garrucha (Almería). El objetivo prioritario de este dispositivo es la localización de las personas en paradero desconocido y la recogida de muestras de ADN entre sus allegados para proceder a la identificación oficial de los fallecidos en el menor plazo posible.
En paralelo, la Agencia de Emergencias de Andalucía (EMA) y el servicio 112 han puesto a disposición el número de teléfono 677 904 624. Esta línea está atendida de manera continuada por el Grupo de Intervención Psicológica en Emergencias y Desastres (GIPED) con el fin de ofrecer soporte emocional, atención psicológica e información actualizada a las familias afectadas.
Desalojos masivos y municipios afectados por el fuego
Las llamas y la alta densidad del humo han obligado a ejecutar el desalojo preventivo de numerosos núcleos de población de la comarca del Levante Almeriense. Se ha evacuado el municipio completo de Bédar (incluyendo su núcleo principal, viviendas aisladas y siete barriadas), así como las pedanías de Almocáizar, El Chocolate, Los Collados, Fuente del Albarico, Los Pinos y La Serena, junto al complejo turístico Miraflores.
Actualmente, hay 122 personas que permanecen realojadas temporalmente entre el teatro de la localidad de Lubrín y el polideportivo municipal de Garrucha.
Despliegue técnico y operativo del Plan Infoca y la UME
Las labores de extinción se enfrentan a una topografía muy desfavorable, caracterizada por numerosos barrancos que impiden el acceso de la maquinaria pesada. Las autoridades han mostrado su preocupación por el flanco derecho del incendio, debido a su potencial avance hacia zonas de cultivo, mientras que el flanco izquierdo permanece muy activo y con una evolución desfavorable.
El operativo de emergencia cuenta con un amplio despliegue de efectivos y vehículos coordinados:
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Plan Infoca: Mantiene sobre el terreno a 150 bomberos forestales (organizados en 21 retenes), 9 camiones autobomba y personal técnico.
Unidad Militar de Emergencias (UME): Se ha incorporado al dispositivo y, según datos del Ministerio de Defensa, el despliegue global de la UME alcanza los 200 efectivos y 70 vehículos de todo tipo (incluyendo autobombas y nodrizas).
Medios aéreos: Desde primera hora de la mañana operan un total de 11 aeronaves, con la previsión de incrementar su número a lo largo del día.
En lo relativo a las infraestructuras viarias, la autovía A-7 ha podido ser reabierta al tráfico entre los kilómetros 709 y 714 en sentido creciente. Por el contrario, la carretera nacional N-340A permanece totalmente cortada en todos sus carriles y ambos sentidos a la altura del kilómetro 511, lugar donde se originó el fuego.
La Junta se ha activado, además, un teléfono de atención psicológica para familiares: 677 904 624.
Reacciones políticas y consternación institucional
La magnitud de la catástrofe ha provocado una profunda conmoción en el ámbito institucional. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, han expresado públicamente su dolor ante el suceso. Como consecuencia directa de la tragedia, la Junta de Andalucía ha aplazado el acto de toma de posesión de los consejeros del nuevo Ejecutivo autonómico, que estaba programado para realizarse esta mañana en Sevilla.
Por su parte, la ministra de Defensa, Margarita Robles, ha manifestado en declaraciones a la SER que el país se encuentra en "situación de shock" y ha transmitido toda la solidaridad a las familias. Robles ha recalcado la importancia extrema de que la población civil siga estrictamente las instrucciones de evacuación de las autoridades.
Asimismo, el presidente de la Región de Murcia, Fernando López Miras, ha transmitido su solidaridad y ha puesto todos sus recursos a disposición de las autoridades andaluzas. El alcalde de Los Gallardos, Francisco Miguel Reyes, ha manifestado que este grave incendio forestal genera una enorme incertidumbre, dolor y conmoción en toda la comarca del Levante Almeriense.
