24 de octubre 2024 - 16:26hs

El fantasma del 6 de enero de 2021 acecha las elecciones presidenciales de 2024.

La mayoría de los demócratas cree que el ex presidente Donald Trump debería estar en la cárcel por sus esfuerzos para anular los resultados de las elecciones de 2020 o, como mínimo, que se le debería prohibir volver a presentarse al cargo más alto. La mayoría de los republicanos le cree a Trump mientras sigue insistiendo en la mentira de las "elecciones robadas", difunde afirmaciones infundadas de fraude electoral generalizado (especialmente por parte de no ciudadanos) en noviembre y siembra dudas sobre la legitimidad de las elecciones.

Ambas partes sostienen que es mucho lo que está en juego en las próximas elecciones y que el destino de la democracia estadounidense pende de un hilo. Salvo una improbable victoria aplastante, un gran porcentaje de estadounidenses considerará ilegítimo el resultado, y es probable que se produzcan impugnaciones y recuentos independientemente de quién gane.

Qué pasa si gana Trump

Si gana Trump, la vicepresidenta Kamala Harris aceptará la derrota. Eso no quiere decir que todos los demócratas se vayan a dormir tranquilos, especialmente si gana el voto popular y el Colegio Electoral está muy reñido. Las impugnaciones legales en los estados disputados podrían llegar hasta el conservador Tribunal Supremo, donde probablemente fracasarían.

Algunos legisladores demócratas podrían optar entonces por votar a favor de una resolución para descalificar a Trump de la presidencia declarándole insurrecto y, por tanto, inelegible para ejercer el cargo en virtud de la Sección 3 de la Enmienda 14. Algunos de ellos también intentarían bloquear la certificación de la victoria de Trump en el Colegio Electoral cuando el Congreso se reúna el 6 de enero de 2025, como hicieron en 2016 y 2004. Pero ambos esfuerzos serían performativos e inútiles, ya que los demócratas del Congreso no tienen ni el estómago ni los números para anular con éxito una elección legítima.

Y qué podría ocurrir si gana Harris

Si gana Harris, es casi seguro que Trump volverá a alegar que le robaron las elecciones, por amplio que sea el margen. El expresidente no solo sigue negando su derrota en 2020, sino que también se ha negado repetidamente a comprometerse a aceptar los próximos resultados electorales. Trump y sus aliados llevan años difundiendo teorías conspirativas para cebar al electorado republicano en la creencia de que la única forma plausible de que pierda es mediante fraude. Han sentado las bases para disputar una posible derrota en 2024 y han dedicado importantes recursos a preparar las batallas que podrían sobrevenir.

Kamala Harris - AFP.jpg

Si podrían tener éxito donde fracasaron la última vez es una pregunta diferente ... y la respuesta es no - al menos no legalmente-. A pesar de los considerables recursos que los republicanos dedicaron al movimiento preventivo "detener el robo", Trump tiene menos opciones para impugnar los resultados hoy que en 2020. Hay dos razones clave para ello.

La primera es que, como ciudadano privado, Trump ya no tiene acceso a las palancas de poder que podrían permitirle impugnar las elecciones con éxito. No puede, por ejemplo, ordenar al ejército estadounidense que incaute máquinas de votación a la espera de una investigación de fraude electoral, una idea que lanzó cuando aún era presidente en 2020. Tampoco puede ordenar al Departamento de Justicia que investigue y persiga las acusaciones. Los intentos de intimidar a los trabajadores electorales para que "encuentren" votos adicionales para él o de presionar a los gobernadores de los estados indecisos para que presenten listas alternativas de electores son menos poderosos cuando proceden de un matón sin púlpito.

La segunda barrera con la que cuenta hoy Estados Unidos es la Ley de Reforma del Recuento Electoral aprobada por el Congreso en 2022. Al clarificar el proceso por el que los estados envían sus listas de electores oficiales para que el Congreso las certifique, la nueva ley previene eficazmente el esquema del "elector falso" que los aliados de Trump a nivel estatal intentaron implementar en 2020. Además, la ley eleva el umbral para que el Congreso presente una objeción a los votos electorales de un estado a una quinta parte de la Cámara de Representantes y del Senado, en comparación con un solo miembro de cada cámara. Si se alcanza ese umbral, las mayorías de ambas cámaras tienen que votar para descalificar los votos electorales de un estado. Esto reduce enormemente la probabilidad de que se produzcan objeciones.

Es muy poco probable que una impugnación salga adelante e impida que se certifique al ganador, pero incluso un intento fallido socavaría la ya escasa confianza de los estadounidenses en la democracia del país. Es muy poco probable que una impugnación salga adelante e impida que se certifique al ganador, pero incluso un intento fallido socavaría la ya escasa confianza de los estadounidenses en la democracia del país.

La mayor desconfianza en el sistema electoral

Puede que el sistema electoral sea más sólido que en 2020, pero también lo es la desconfianza de los estadounidenses en él. Aunque es probable que las impugnaciones judiciales y los recuentos se resuelvan antes de que el Colegio Electoral se reúna el 17 de diciembre para decidir formalmente el ganador, los retrasos y la incertidumbre que crearían sobre los resultados mermarían la confianza pública en las elecciones y presionarían a los republicanos del Congreso para que votaran a favor de bloquear la certificación.

Aunque la mayoría de los legisladores republicanos siguen poniendo los ojos en blanco ante Trump a puerta cerrada -y aún más maldecirán su nombre si pierde unas elecciones ganables-, 147 de ellos votaron a favor de oponerse a la certificación de los resultados de Pensilvania en 2020. El próximo 6 de enero, habrá aún más republicanos en la Cámara de Representantes y el Senado que estén en deuda con Trump o que no estén dispuestos a comprometer su futuro político condenando las excentricidades del expresidente. Los cambios introducidos en la Ley de Recuento Electoral en 2022 significan que es muy poco probable que una impugnación salga adelante e impida que se certifique al ganador, pero incluso un intento fallido socavaría la ya escasa confianza de los estadounidenses en la democracia del país.

Trump en un evento en Atlanta 15-10 - AFP.jpg

La amenaza de la violencia política

La mayor amenaza es la violencia política tras las elecciones. A medida que más ciudadanos crean que su sistema está siendo subvertido por sus enemigos políticos -con resultados que ya no pueden abordarse mediante una votación libre y justa- crecerá la radicalización y el apoyo a la desobediencia civil. Esto va desde lo simbólico (negarse a participar en la toma de posesión, asistir a actos políticos, etc.) hasta lo político (creación de "zonas autónomas", movimientos secesionistas, etc.), pasando por la violencia física (disturbios, milicias y asesinatos selectivos).

Con los demócratas en el poder, la mayoría de los principales Proud Boys y Oath Keepers en prisión federal, y Washington, DC, en pleno bloqueo, una repetición del ataque del 6 de enero en el Capitolio es poco probable si Harris gana. Pero la violencia aún podría provenir de extremistas de extrema derecha y agitadores individuales que traten de perturbar el recuento de votos y las sesiones legislativas estatales para certificar la lista electoral en los estados indecisos.

Si gana Trump, la violencia podría llegar más tarde, cuando manifestantes de izquierda se concentren en su toma de posesión y protesten contra sus políticas de inmigración. Junto con su probable indulto a los alborotadores del 6 de enero, un despliegue de la Guardia Nacional o una invocación de la Ley de Insurrección podría espolear un círculo vicioso de escalada de enfrentamientos.

Nada de esto significa que Estados Unidos se encamine hacia una guerra civil. El riesgo de que la violencia política suponga una amenaza grave para la estabilidad del país sigue siendo muy bajo. Pero es probable que asistamos a un periodo de profunda agitación como el país no ha experimentado en décadas.

La democracia industrial avanzada más dividida y disfuncional lo estará aún más.

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