¿Por qué una falla eléctrica en Argentina puede dejar a miles de clientes de UTE sin luz?

El sistema de transmisión entre Uruguay y Argentina está formado por cuatro subestaciones de extra alta tensión (500 kV) interconectados entre sí, lo que se conoce como el “cuadrilátero” de Salto Grande (dada su semejanza con esa figura geométrica) o “anillo”.

Por esas instalaciones se realiza el intercambio de energía entre ambos países. El pasado 8 de febrero, sobre la hora 14.03, hubo perturbaciones en el sistema eléctrico argentino que, al estar interconectado con el de Uruguay afectaron el sistema que gestiona UTE de este lado del charco. 

El origen fue la desconexión de una línea de trasmisión de 500 kV del lado argentino, razón por la cual actuó un sistema automático de desconexión de generación. Eso provocó un desbalance de potencia, el consiguiente descenso de frecuencia y la desconexión de carga por subfrecuencia, informó el ente en su página web.

Esa falla duró alrededor de cinco minutos y dejó sin servicio a 103.348 clientes en los departamentos de Montevideo (Cerro, Paso de la Arena, Nuevo Paris, Piedras Blancas, Cerrito de la Victoria y Pérez Castellanos); Canelones (Pando, Suárez, Empalme Olmos, San Jacinto, Toledo, San Bautista, Santa Rosa) y Colonia (Conchillas y aledaños).

El suministro eléctrico fue repuesto inmediatamente de superada la contingencia por los técnicos de la empresa.

El sistema eléctrico requiere a cada fracción de segundo un equilibrio perfecto entre lo que se genera de energía eléctrica y lo que se consume. La falla en la línea argentina que alimenta a miles de clientes llevó a que la demanda cayera rápidamente.

Por una cuestión de protección el sistema disminuye la generación para lograr restablecer el equilibrio nuevamente. Pero como fue un descenso brusco del consumo la generación disminuyó abruptamente y cayó por debajo de lo que se estaba necesitando en ese momento del día.

“Ahí se produce otro fenómeno eléctrico que es la disminución de la frecuencia. El sistema detecta que hay una disminución de frecuencia, la frecuencia normal tiene que ser 50 ciclos por segundo. Si cae por debajo de ese valor automáticamente actúan las protecciones. Eso ocasionó el corte en Uruguay”, explicó a radio Montecarlo el director de UTE, Walter Sosa.

Exportación de energía a buen ritmo

Desde diciembre UTE comercializa a la vecina orilla en base a ofertas de energía, con un precio que se estima para intentar dividir ganancias, según informó a El Observador una fuente del mercado eléctrico. Por ejemplo, si del lado de Argentina se evita quemar gas a  razón de US$ 50 MWh y del lado uruguayo se genera con agua de los embalses a US$ 20 MWh, el precio ofertado es de US$ 35.

En el caso de Argentina, se hacen ofertas diarias y en modalidad totalmente interrumpible por ambas partes. Con Brasil las ofertas son semanales con compromiso de entrega. La modalidad es bien diferente lo que permite realizar ofertas competitivas a ambos mercados.

Hasta la fecha se llevan colocados 521.700 megawatthora (MWh) hacia Argentina, según datos de la Administración del Mercado Eléctrico (Adme), 60% más de lo vendido en todo 2018 por UTE y privados.  A Brasil las ventas acumuladas son de 161.200 MWh.

En enero y febrero ya se exportaron a la región 682.900 MWh, el 57% del total vendido en todo el año pasado. En su mayor parte se trata de excedentes de generación hidráulica y eólica.