Ser celíaco es una condición crónica que puede aparecer en cualquier momento de la vida. Si bien antes se pensaba que era una enfermedad de los niños, con los años y muchos estudios realizados se supo que es una enfermedad que puede empezar a cualquier edad, incluso en la vejez. Esta enfermedad se produce por la intolerancia al gluten; conjunto de proteínas presentes en el trigo, la avena, la cebada, el centeno y los derivados de estos cuatro cereales. Esta enfermedad, por lo general, se presenta en personas con predisposición genética. El gluten en contacto con la mucosa (capa interior del intestino) de un celíaco produce un daño, con diferentes grados de intensidad, en el que se atrofian las vellosidades del intestino delgado. Al lastimarse, el intestino empieza a no poder absorber de manera correcta los nutrientes de los alimentos (vitaminas, proteínas, grasas, hidratos de carbono y sales minerales). El sistema de defensa de una persona con esta condición reconoce como extraño al gluten y produce anticuerpos contra el mismo, lesionándose el intestino. De ahí es que se habla de una enfermedad autoinmune.
Adultos
Diarrea, irritabilidad, depresión, anemia crónica, astenia, inapetencia, pérdida de peso, fractura patológica, abortos, infertilidad, menopausia precoz Colon irritable, estreñimiento Osteoporosis, fracturas, artritis, dermatitis, cáncer digestivo.
Que aparezca cualquiera de estos síntomas no significa que la persona tenga la enfermedad celíaca. Se recomienda preguntarle al médico si considera pertinente realizar los estudios que verifican si existe o no la enfermedad. Confirmar el diagnóstico
El diagnóstico se confirma mediante un procedimiento que consta de un examen clínico, un análisis de sangre específico que incluye los anticuerpos de la enfermedad y luego una biopsia intestinal (extracción de una muestra del tejido del intestino delgado). Sin esta confirmación, no se recomienda iniciar ningún tipo de tratamiento. Es fundamental tener en cuenta que no es grave esta enfermedad si se cumple con el único y eficaz tratamiento que existe: dieta sin gluten de por vida. No hay fármacos, drogas ni hierbas.
Santo remedio
Una vez confirmado el diagnóstico de enfermedad celíaca, se evalúa la situación general de la persona, su estado nutricional, la funcionalidad del intestino y se adapta según la situación particular del paciente para que, con el tiempo, se logre recuperar los daños del intestino. La dieta es llamada comúnmente “Sin TACC” (sin trigo, avena, cebada y centeno). Existen alimentos que tienen el gluten oculto. La industria, muchas veces, en el proceso de elaboración de derivados utiliza las harinas como espesantes (por ejemplo, si bien el paciente celíaco puede comer todas las carnes, no todos los derivados). Muchas veces los fiambres y los embutidos, tienen gluten oculto. Lo mismo ocurre con los dulces, las mermeladas, los productos en polvo, las salsas. Para eso es fundamental leer las etiquetas, chequear que sean alimentos sin gluten o sin tacc (que es la denominación que se utiliza). No puede contener nada de gluten. Si en el envase dice: “Este alimento puede contener trazas de gluten”, está contraindicado.
Alimentos sin gluten
Leche y derivados, carnes y vísceras, pescados y mariscos sin rebozar, huevos, verduras, hortalizas y tubérculos, frutas, arroz, maíz y tapioca, legumbres, azúcar y miel, aceites y mantequillas, café en grano o molido, infusiones Vinos y bebidas espumosas, frutos secos, sal, vinagre de vino, especias.
Alimentos CON gluten
Pan y harinas de trigo, cebada, centeno. Y probablemente la avena.
Productos manufacturados en cuya composición figure cualquiera de las harinas ya citadas y en cualquiera de sus formas: almidones, almidones modificados
Galletas, bizcochos y productos de panadería
Pastas italianas (fideos, tallarines, etcétera) y sémola de trigo.
Bebidas destiladas o fermentadas a partir de cereales: cerveza, whisky, malta
Algunos licores
¡Chequear etiqueta! Alimentos que pueden contener gluten
Embutidos: chorizo, panchos, morcilla, etcétera Patés Yogures de sabores y con trocitos de fruta
Quesos Conservas de carnes Conservas de pescado con distintas salsas
Caramelos y gomitas Mermeladas Similares de café y otras bebidas de máquina
Frutos secos fritos y tostados con sal
Helados Símiles de chocolate Colorante alimentario
Hay celíacos que son totalmente asintomáticos Los nutrientes esenciales que el cuerpo necesita se pueden cubrir sin alimentos que contengan gluten.
Tips para familiares o amigos
No solo la persona que tiene la condición celíaca debe cambiar sus hábitos diarios. La familia y amigos son fundamentales en estos casos, ya que pueden hacer que el paciente conviva con su condición de manera muy llevadera, o todo lo contrario. Acá van algunos tips para tener en cuenta. Si es niño, los padres tienen que informar y educar de esta condición a todo el entorno, ya que el niño no puede vivir encerrado en su casa. Tiene que poder hacer vida normal, con ciertas precauciones.
Con práctica y maña, se pueden lograr pizzas, tortas, pasta, pan o loque sea sin TACC. En lo posible mantener los alimentos sin TACC en un espacio exclusivo. Utilizar siempre utensilios de cocina limpios. No usar la misma cuchara para elaborar platos con y sin gluten. Cuando va a comer afuera, tener en cuenta la manipulación de los alimentos. Consulte la forma de elaboración y la marca de los ingredientes utilizados antes de consumirlos. Ante la duda de si un producto puede contener gluten, no lo consuma. La frase “un poquito no le va a hacer nada” no funciona. No se puede ni una miga.
Chequear en los medicamentos, ya que algunos fármacos pueden contener gluten. No toda la familia tiene que seguir la dieta si no poseen la condición. Esto no ayuda a la persona, sino todo lo contrario, la encierra en una burbuja irreal. La persona se tiene que acostumbrar a convivir con un entorno que come alimentos con gluten (en cumpleaños, fiestas, colegios, con amigos, familiares). Si son niños, y van a cometer travesuras, es preferible que las cometan en casa, no fuera.
