Faye O'Connor sobre negocios: "Uruguay, si no es top en América es segundo a Chile"

En el marco de la Expo Prado la diplomática habló sobre oportunidades de negocios y desafíos en la relación comercial. A continuación un resumen de la entrevista que mantuvo con El Observador.

¿Cómo están los negocios entre Uruguay y Reino Unido?

El flujo de comercio entre nuestros países ha aumentado, y ese aumento es de los dos lados, pero mucho más grande desde las exportaciones de Uruguay a Reino Unido, específicamente de cereales. Creo que eso tiene que ver con el conflicto en Europa (guerra entre Rusia y Ucrania) y las conversaciones que hemos tenido desde el inicio del conflicto con los distribuidores uruguayos sobre su posible papel en poner productos en la brecha que han dejado Ucrania y Rusia. Pero también otros sectores como tecnología están creciendo muy rápidamente.

¿Qué servicios y productos británicos hay en Uruguay?

Siempre tenemos a nuestros favoritos como el whisky o la maquinaria que siguen siendo poderosos en el mercado. Pero también me gustaría avanzar más en los negocios de agrotecnología, que están creciendo. Veo a Uruguay y a su agropecuaria sostenible como parte de la solución a un problema global como el de las emisiones (de gases de efecto invernadero) y el de la escases de recursos como alimentos y agua.

¿Cómo es el diálogo entre la embajada y el gobierno uruguayo?

Veo un apoyo del gobierno a las empresas. El ministro David Rutley vino a Uruguay y organizamos reuniones con empresas uruguayas y británicas que trabajan acá, y ya tenemos confirmado nuestro segundo diálogo de comercio, que será en Londres en diciembre.

Cuando llegué a Uruguay, el flujo de comercio entre los dos países era quizás un poco débil, pero estábamos totalmente en la dirección correcta. También tenemos algunos procesos o sistemas que nos ayudan a enfocarnos en dónde podemos cambiar el juego o apoyarnos unos a otros.

¿Qué desafíos hay en la relación comercial Uruguay-Reino Unido?

Una de las dificultades más grandes -que es buena tenerla- es la falta de conocimiento de un lado sobre el otro. Y digo que es buena de tener porque es bastante fácil cambiarla, no es como que hubiera corrupción en todo el sistema, que es muy difícil y lleva muchas generaciones para cambiarlo, y es un freno para muchas empresas británicas en muchos mercados globales.

Le destacamos a las empresas (británicas) la estabilidad de Uruguay en el fuerte funcionamiento de sus instituciones, en lo bueno que es aquí el estado de derecho y la posibilidad de ser una plataforma bastante estable y buena para exportar o distribuir productos a todo el Mercosur o la región.

Cuando las empresas británicas piensan en América Latina para expandirse usualmente están atraídas por Brasil, por su tamaño, pero muchos de los otros países americanos tienen una oferta diferenciada que puede ser mejor para un sector o producto, aunque es un poco complicado a veces hacer que las empresas británicas vean a esos otros mercados, y eso es lo que estamos intentando hacer.

Les explicamos a las empresas que no solo tienen que escuchar a lo que decimos desde la embajada, sino también ver las estadísticas globales. La realidad es que Uruguay, si no es top en América es segundo a Chile. Uruguay es el nuevo Chile y muchas de las empresas británicas entienden la oferta de Chile, que no es tan grande pero funciona.