No hay nada más difícil para un reportero gráfico que lograr intimidad con las personas que fotografía. Eugene Richards, fotógrafo documentalista norteamericano nacido en 1944, ha presentado en estos días la segunda parte de su trabajo mas reciente "War is personal", una secuencia de conmovedoras fotografías de la vida de los soldados norteamericanos que retornaron de las guerras de Afganistán e Irak, su lucha por integrarse a sus familias tratando de superar sus heridas físicas y del alma.
Muchas de estas imágenes son una denuncia implícita a la estrategia de salvar vidas a cualquier precio para mantener contenidas las cifras de bajas.
La primera parte de este trabajo tuve la oportunidad de verlo en su presentación en Visa pour l'image en Perpignan, Francia en 2010 y quedé impactado. Ya conocía a Richards por su libro de 1994 "Cocaine true, cocaine blue", un recorrido poético y fotográfico por los "projects" de varias ciudades norteamericanas, donde impresiona el nivel de vínculo que logró este blanco escuálido entre los habitantes fundamentalmente negros y latinos, de los enormes conglomerados de apartamentos que en los 60 se presentaban como la solución habitacional para los pobres y que se han convertido en guetos de bandas y pandillas marginales.
Fiel a su estilo, en "War is personal" continúa conmoviendo el nivel de intimidad que consigue con estas personas rotas en muchos sentidos.
Hace unos días "Lightbox", el blog de imágenes de Time presentó la segunda parte de su trabajo, imágenes del velatorio de Brian, el segundo hijo que Carlos Arredondo pierde en una guerra. Su primer hijo Alex había muerto en 2004 en Irak. Brian se suicidó el 19 de diciembre, un día después que Estados Unidos anunciara el retiro definitivo de Irak.
Pueden ver una entrevista a Eugene Richards hablando sobre "War is personal" aquí.
