Todo se alineó para Putin. Levantadas las sanciones petroleras, Rusia gana por la suba del precio y el aumento de las ventas. Descartan que la medida será extendida. Como remate, Hungría vetó la ayuda de la UE para Ucrania.
Putin emerge hasta ahora como el jugador con las mejores cartas en la compleja coyuntura geopolítica y económica de este momento. Sin dejar de ser el viilano de siempre, hoy su petróleo vuelve a darle poder.
Parte de la “flota fantasma” de Rusia, enormes buques cargados con 140 millones de barriles, estaban varados en el mar sin destino hasta hace pocos días.
Pero ocurrió lo impensable.
Primero, Donald Trump habilitó a la India a comprar nuevamente petróleo ruso (una exención que en principio dura 30 días).
El presidente estadounidense había llegado a fijar tarifas del 50% a las importaciones de Nueva Delhi para penalizar al país precisamente por esas compras. A comienzos de febrero redujo esos aranceles pero la India debió comprometerse a dejar de "financiar" a Putin.
Claro que con el conflicto en Irán y el cierre del estrecho de Ormuz las cosas cambiaron. Y Trump quedó acorralado por la guerra que inició.
Con la caída del suministro global de crudo y la disparada de los precios del combustible en EE.UU en un año electoral, Washington fue más allá.
A la semana siguiente, directamente levantó las sanciones que desde la invasión a Ucrania en 2022 pesaban sobre el petróleo ruso, que básicamente consistían en un techo para el precio de venta.
El mundo ya casi ni se sorprende. Trump, después de todo, es un pragmático radical.
Putin no podía creer su suerte.
Había presupuestado para este año un petróleo (el crudo de los Urales) a u$s 59 el barril -el precio siempre debía estar 15% abajo del promedio del mercado- y hoy está exportando a casi u$s 100.
Los ingresos de la industria del petróleo y el gas habían caído a mínimos de cinco años en 2025 como consecuencia del declive de los precios.
En términos del presupuesto, los impuestos del sector se habían derrumbado 25% en relación al año anterior.
Lo de Trump fue un salvataje para su economía de guerra.
Rusia encontró en la India el socio soñado.
Ya en los tiempos de las sanciones, Nueva Delhi aprovechaba el “descuento” del crudo ruso y era, junto a China, uno de los grandes importadores.
Entre ambos, concentraban el 80% de las exportaciones de Rusia.
Pero con las restricciones que duraron hasta hace muy poco, y la presión de la guerra en Irán, hoy tiene una enorme demanda sin abastecer.
Se vio a muchos petroleros rusos que, a mitad de camino hacia China, pegaron la vuelta para ir a la India.
A esa altura, todas las grandes refinerías del país importan de Rusia y están duplicando sus compras. Y Putin quiere maximizar el beneficio.
Se calcula que en la primera semana libre de sanciones Putin exportó a un ritmo de 4 millones de barriles diarios. Siempre de esa carga varada en el océano, condición impuesta por la administración Trump.
Pero la Casa Blanca ya se atajó. Y hace una semana deslizó que de ser necesario se podía llegar a extender la medida a crudo que no está en el mar.
- Un poco más de dos años atrás, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán -de una afinidad nunca disimulada con Putin-, amenazó con bloquearun paquete de ayuda por 50.000 millones de euros para Ucrania apenas días antes de una cumbre de la Unión Europea (UE).
- Finalmente, Orbán dio marcha atrás luego de que le pidieran que se retirara para que el resto de los 26 líderes de los Estados miembro pudieran llegar a un acuerdo y aprobar los fondos.
- Ahora, el mandatario húngaro está usando la misma táctica. Acaba de vetar un crédito por 90.000 millones de euros acordado en diciembre, una maniobra electoral con la que busca su improbable reelección en los comicios de abril.
- Su argumento es que Volodimir Zelenski, el presidente de Ucrania, intencionalmente impide el acceso de su país al gas de Rusia, que se distribuye a los países del Este a través de un oleoducto que atraviesa territorio ucraniano. Según Zelenski, está averiado por un ataque ruso.
- El punto es que se estima que para abril Kiev ya se queda sin fondos. El desamparo de la economía ucraniana, totalmente dependiente de la inyección de ayuda internacional para sostener la guerra, es otra circunstancia que hoy juega a favor de Putin.
Putin igual tiene a los ucranianos encima.
Y Kiev ya no sólo ataca infraestructura energética sino que este año comenzó a atacar a la llamada “flota fantasma” en el Mar Negro.
De hecho, el salto en el precio del crudo ruso se dio cuando los flujos pudieron restablecerse en la terminal petrolera de Sheskharis, después de un ataque ucraniano con drones en los primeros días de marzo.
Moscú también exporta desde puertos en el Ártico y desde su terminal Murmansk sobre el Pacífico.
Hace unos días Putin urgió a las petroleras del país a aprovechar esta ventana de oportunidad con precios disparados pero les recordó también que seguramente va a durar sólo un tiempo.
También es temporal, en principio, la medida en sí. El levantamiento de las sanciones -quizás para que sea más digerible- se estableció hasta el 11 de abril.
Pero en el mercado creen que con una probabilidad todavía remota de que la guerra termine pronto, el Kremlin seguramente seguirá despachando crudo por un tiempo más para “ayudar al mundo con la crisis energética”.