Tras una reunión de dos horas en Barranquilla, el presidente de Colombia, Abelardo De la Espriella, y el secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, anunciaron una nueva etapa en la relación bilateral orientada a dejar atrás el distanciamiento que hubo durante la gestión del exmandatario de izquierda Gustavo Petro.
La cooperación en materia de seguridad para combatir a los grupos “narcoterroristas” como las FARC, el ELN y el Clan del Golfo —que mantienen a Colombia como el mayor productor de cocaína del mundo— es uno de los principales puntos de la agenda. En ese frente, De la Espriella dejó en claro su decisión de consolidar una alianza estratégica con la administración de Donald Trump.
De la Espriella explicó que propuso a Rubio el Plan Patriota Siglo XXI para “modernizar aviones, radares, drones, helicópteros, defensa aérea, inteligencia, fuerzas especiales”, con el respaldo y la cooperación de Washington. En esa línea, añadió que “Colombia pondrá recursos propios y esperamos construir conjuntamente capacidades (...) necesitamos el apoyo, la inyección de los Estados Unidos”.
El mandatario ratificó una ofensiva total contra el narcotráfico: “Vamos a empezar a fumigar. Vamos a ir por los laboratorios, por los precursores, por las rutas” y por los patrimonios criminales de estas redes. Para ello, aseguró que el país asumirá “metas anuales, indicadores verificables y compromisos concretos” bajo un esquema de corresponsabilidad mutua.
Durante su primer mes en el poder, De la Espriella puso en marcha una política de mano dura: cerró el diálogo con los grupos ilegales, reactivó las solicitudes de extradición contra sus jefes, intensificó los bombardeos y desplegó una ofensiva militar en zonas estratégicas. En paralelo, al igual que Washington, catalogó como “terroristas” a los principales grupos armados con el fin de ampliar las herramientas legales para su persecución.
De la Espriella ratificó que Colombia será un miembro activo del Escudo de las Américas, la iniciativa de la administración de Donald Trump para combatir el crimen organizado en la región. “Ya entramos en operación. Colombia va a cumplir plenamente con sus responsabilidades. Vamos a tener la sede en Medellín”, afirmó el mandatario.
Subrayó su deseo de que Colombia se consolide “nuevamente como el principal socio de seguridad hemisférica de los Estados Unidos”.
Apoyo total
Marco Rubio comenzó su intervención recordando que durante la gestión de Gustavo Petro se generó una “distancia” entre ambos países, pero enfatizó que “tenemos la oportunidad (...) de entrar en una nueva etapa de cooperación que no tiene precedentes, aún más fuerte todavía”.
Sobre los planes de cooperación para el combate a los grupos armados aseguró que “el presidente Trump está dispuesto a proveer todo lo que es posible para ayudar a Colombia a enfrentarse a esta amenaza que por tres o cuatro años realmente no se enfrentó”.
Sobre la solicitud que hizo De la Espriella el secretario de Estado explicó que “el presidente (De la Espriella) habló abierta y públicamente sobre diferentes cosas: compras militares que quiera hacer, sistema de radares, sistema de inteligencia, todo lo demás que es necesario. Y nosotros estamos dispuestos y abiertos a cooperar en ese espacio”.
“Así que el Departamento de Guerra está trabajando muy acerca con el nuevo gobierno sobre exactamente qué están pidiendo y cómo se puede proveer”, añadió Rubio quien recordó que “las amenazas a la seguridad que enfrenta Colombia son las mismas que enfrentamos nosotros en Estados Unidos. Las mismas redes, los mismos grupos de criminales”.
De acuerdo con el último reporte de la Fundación Ideas para la Paz, tomando en cuenta hombres armados e informantes, las estructuras criminales en Colombia contaban en julio de este año con 28.802 integrantes “lo que significa que desde 2022 esta cifra aumentó un 90%”.
Datos de la ONU indican que Colombia es el mayor productor de coca del planeta con un área sembrada de 261.000 hectáreas.
Venezuela en el tablero
Marco Rubio abordó la posibilidad de operaciones conjuntas en la frontera que comparten Colombia y Venezuela en la que operan grupos como el ELN y las FARC. “Eso tiene que discutirse y se ha discutido en el pasado”, aseguró Rubio al ser consultado sobre posibles bombardeos en esa región por medios de comunicación colombianos.
“Eso sin duda va a ser clave en el mejoramiento de las relaciones entre Venezuela y Colombia porque eso es una amenaza directa a Colombia. Imagínense usted si hay una banda criminal operando de un territorio al otro lado de una frontera, entran a su país, cometen delitos, asesinatos, ataques y después regresan y se esconden en otro país. Eso no es sostenible”, añadió.
Al profundizar sobre este aspecto indicó que “obviamente lo queremos hacer de manera de cooperación y eso se ha discutido y se seguirá discutiendo no solamente con las autoridades interinas que existen hoy en Venezuela, pero también será parte de una discusión con un futuro gobierno democrático dentro de Venezuela también porque esto va a tomar un tiempo resolverlo”.
Tras la operación militar, con la que Estados Unidos capturó a Nicolás Maduro y lo trasladó a Nueva York para juzgarlo por narcotráfico, el gobierno de Donald Trump ejerce un tutelaje sobre la administración de la presidenta encargada de Venezuela Delcy Rodríguez.
De la Espriella señaló que “hablamos con el señor Secretario sobre Venezuela. Para Colombia no es un asunto distante. Compartimos más de 2.000 kilómetros de frontera viva con el vecino país. Y por supuesto, todo lo que pasa en Venezuela tiene consecuencias directas en Colombia”.
Minerales críticos
En un entorno en el que Estados Unidos busca abastecerse de minerales críticos para reducir la dependencia de China en estos insumos esenciales para fabricar armas, automóviles, computadoras y para la industria aeroespacial, Rubio y De la Espriella firmaron un memorando de entendimiento para iniciar la cooperación en esta área.
Colombia posee minerales críticos como cobre, níquel, niobio, tantalio y zinc. El cobre se concentra en el Cinturón Andino, un sistema que en Chile y Perú alberga las tres minas más grandes del mundo y que se prolonga hacia territorio colombiano. El níquel tiene producción consolidada en Cerro Matoso, Córdoba, mientras que en las zonas fronterizas con Venezuela se registran depósitos de niobio y tantalio.
En este punto será crucial que el gobierno colombiano logre dominio sobre el territorio y frene la expansión de los grupos armados que al negocio del narcotráfico han sumado la minería.
En materia económica, De la Espriella sintetizó que “estamos proponiéndole a los Estados Unidos una asociación en la que Colombia pone proyectos, territorio, capacidad productiva, recursos y reglas claras. Y Estados Unidos aporta inversión, financiación, tecnología y capacidad empresarial”.
Rubio explicó que se abordó la reducción o eliminación de los aranceles del 12,5% a productos exportados por Colombia -y otros países- que se impuso desde el pasado mes de julio. “En eso estamos trabajando. Obviamente eso parte de un proceso legal no aplicado específicamente a Colombia, es a todos los países del mundo”, afirmó.
