Durante décadas, el Partido Demócrata ha sido una entidad difícil de definir en términos de su bandera ideológica. Desde los 90, una coalición de centristas y de centroderecha que contaban con el respaldo de grandes donantes empresariales y el ahora desaparecido Consejo de Liderazgo Demócrata han estado al frente del partido, alcanzando prominencia con la elección de Bill Clinton como presidente.
Tradicionalmente considerados socialmente liberales, aunque esto sea debatible si se toman en cuenta sus posiciones reales en temas como la inmigración y derechos LGBTQ, y fiscalmente conservadores, estos demócratas despojaron a su partido de inspiración y una plataforma política clara para el país.
Pero no siempre fue así. Históricamente, el partido ha estado alineado tanto con los esfuerzos antimonopolio como con los sindicatos, a menudo invocando la ira de las grandes empresas y líderes industrialistas.
Hasta la década de los 80 y la introducción del dinero masivo en campañas electorales, los candidatos demócratas a menudo realizaban campañas con fondos insuficientes, pero, aún así, ganaban elecciones nacionales debido a su apoyo a políticas que mejoraron materialmente las condiciones de la clase trabajadora estadounidense.
El "New Deal" de Roosevelt y el fortalecimiento de la clase media
Fue el "New Deal" del presidente Franklin D. Roosevelt lo que volvió a poner a este país en pie después de la Gran Depresión y le dio la fuerza industrial para derrotar a los nazis al promover la recuperación económica y hacer que los estadounidenses volvieran a trabajar a través del activismo federal.
Las nuevas agencias federales lograron controlar la producción agrícola, estabilizar salarios y precios y crear un vasto programa de obras públicas para los desempleados.
El programa condujo a la economía y al sector de clase media más fuertes que el mundo haya conocido hasta ese momento y ese legado fue ampliado en la década de los sesenta por la Gran Sociedad de Lyndon B. Johnson, cuyo objetivo era la eliminación total de la pobreza y la injusticia racial. Durante este período se lanzaron nuevos programas federales importantes que abordaban los derechos civiles, la educación, la atención médica, los problemas urbanos, la pobreza rural y el transporte.
Desafortunadamente, una combinación de desventuras en política exterior, que incluyeron la guerra de Vietnam y las tensiones sociales creadas por la lucha por la igualdad racial, llevaron a una disminución del apoyo a estas políticas y a un período de declive que se ha observado en términos de la calidad de vida del estadounidense.
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El legado de Biden y la elección de Walz como candidato a vice
Joe Biden, a pesar de sus múltiples defectos, ha acercado a los demócratas a sus raíces de Roosevelt. A través de su autoridad ejecutiva, la administración Biden ha tomado medidas para combatir "junk fees", tarifas ocultas que hacen que todo, desde reservas aéreas hasta entradas para conciertos, sean más caras que su precio de etiqueta, intentos corporativos de sacarle más dinero a los consumidores. También ha exigido a grandes empresas que proporcionen más transparencia en sus precios.
Su administración se ha enfrentado a los monopolios, presentando una serie de amplias demandas contra grandes empresas, incluidas cuatro grandes tecnológicas, con el argumento de que están perjudicando la competencia en sus industrias y, por lo tanto, a los consumidores estadounidenses.
Se han presentado demandas para detener la consolidación de la industria aérea mediante fusiones corporativas, entre ellas una para bloquear la propuesta de adquisición por parte de JetBlue de Spirit Airlines, la aerolínea más barata del país, por 3.800 millones de dólares. Si JetBlue gana el caso, Spirit Airlines desaparecerá, lo que encarece vuelos para los consumidores.
Después de mucha más presión de la que se debería haber necesitado, Biden decidió sabiamente abandonar la carrera presidencial debido a preocupaciones sobre su edad y su capacidad para derrotar a Donald Trump. La vicepresidenta Kamala Harris es ahora la candidata que asumirá la responsabilidad de enfrentar a Trump en noviembre y ha elegido al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula en la carrera.
En términos de alinear a los demócratas con sus raíces, que los convirtieron en un partido históricamente popular y un gigante electoral, no podrían haber elegido a alguien mejor.
Quién es Tim Walz y qué representa para los demócratas
Walz es un hombre blanco de apariencia agradable que también es un veterano, lo que significa que puede ayudar a los demócratas a reforzar su posición en los estados del cinturón industrial y del medio oeste, que Biden ganó en su mayoría en 2020, pero que Hillary Clinton perdió en gran medida en 2016.
Equilibra la boleta geográficamente y racialmente y, aunque tiene aproximadamente la misma edad que Harris, parece mucho mayor, por lo que se puede argumentar que tiene al menos un equilibrio óptico en cuanto a edad.
Más sustancialmente, Walz tiene un sólido historial como gobernador progresista sin parecer un radical de izquierda. Instituyó comidas escolares universales gratuitas, promulgó protecciones laborales, reforzó los derechos LGBTQ, fortaleció las licencias por enfermedad para trabajadores, tomó medidas hacia una economía de energía 100% limpia en su estado para 2030, apoya los derechos reproductivos, promulgó una ley de control de armas con sentido común, apoya un salario mínimo justo, dio licencias de conducir a personas indocumentadas, y redujo sustancialmente la pobreza infantil.
Por los pecados de promulgar medidas que realmente mejoran las vidas de sus electores, la derecha está utilizando el mismo viejo manual de llamar a Walz un izquierdista radical, pero, al igual que Roosevelt, quien pidió que los juzguen por los enemigos que se creó, el gobernador de Minnesota pasa a la ofensiva defendiendo su historial y calificando de "raros" a sus contrincantes republicanos, ya que parecen más enfocados en la orientación sexual y de género de personas en lugar de promulgar políticas que mejoren la vida de los estadounidenses.
Veremos cómo se desarrolla la campaña de Harris y Walz, pero es alentador ver a los demócratas retornar, aunque sea ligeramente, a las raíces de lo que fue el partido de la clase trabajadora de los Estados Unidos.
