El activista conservador Charlie Kirk, aliado del presidente Donald Trump y cofundador de la organización juvenil de derecha Turning Point USA, recibió un disparo en el cuello mientras hablaba en un evento en una universidad de Utah. Tras estar internado y en estado crítico durante unas horas, el militante MAGA murió en el hospital.
"Confirmamos que le han disparado y estamos rezando por Charlie", había dicho Aubrey Laitsch, directora de relaciones públicas de Turning Point USA, a la agencia AP.
Apenas se viralizaron las imágenes del atentado, el presidente Donald Trump se refirió al incidente y pidió rezar por Kirk. "Todos debemos rezar por Charlie Kirk, que ha recibido un disparo. Un gran tipo en todos los sentidos. ¡QUE DIOS LO BENDIGA!", escribió en su red Truth Social.
En las redes sociales se dieron a conocer videos del momento del tiroteo, que se dio mientras Kirk hablaba en un debate al aire libre ante cientos de personas en la Utah Valley University.
Pero un par de horas más tarde, el propio Trump confirmó la noticia de la muerte. "El gran, e incluso legendario, Charlie Kirk ha fallecido", afirmó el presidente vía Truth Social. "Fue querido y admirado por todos, especialmente por mí, y ahora ya no está con nosotros. Melania y yo expresamos nuestro más sentido pésame a su hermosa esposa Erika y a su familia. ¡Charlie, te queremos!", comentó sobre su aliado.
Un portavoz de la universidad dijo en un comunicado que la persona que disparó contra Kirk lo hizo desde el Centro Losee, un edificio situado a unos 60 metros de donde estaba sentado el activista.
Pese a que en un principio se habló de un sospechoso detenido, incluso se viralizó la imágen de un hombre mayor apresado, la institución aclaró luego que las autoridades aún no detuvieron a nadie.
El alcalde de Orem, Utah, David Young, dijo que el sospechoso del tiroteo permanece prófugo. La persona que fue detenida en la Universidad de Utah Valley no era la asesina, según le dijo a la agencia AP una persona que conoce la investigación.
Al momento de recibir el disparo en el cuello, Kirk estaba hablando en un debate de su organización política sin fines de lucro. Curiosamente, estaba recibiendo preguntas de un miembro de la audiencia sobre tiroteos masivos y violencia armada.
"¿Sabes cuántos estadounidenses transgénero han sido tiradores masivos en los últimos 10 años?", preguntó el miembro de la audiencia. Kirk respondió: "Demasiados".
El hombre del público continuó: "¿Sabes cuántos tiradores masivos ha habido en Estados Unidos en los últimos 10 años?"
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El evento se dio en medio de una fuerte controversia, después de que casi 1.000 personas firmaran una petición online para impedirlo. La semana pasada, de todas formas, la universidad emitió un comunicado en el que citó la Primera Enmienda y afirmó su "compromiso con la libre expresión" y el "diálogo constructivo".
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El relato de los testigos
"Escuchamos un disparo muy fuerte, vi cómo salía mucha sangre del cuerpo de Charlie (...) y todo el mundo se tiró al suelo", relató Justin Hickens a NBC News. El testigo dijo que la gente comenzó a correr en el lugar y tiró abajo las barreras de seguridad, pero que él redujo la velocidad cuando se dio cuenta de que no había más disparos y ya era seguro.
Otro testigo contó a AP que cuando se escuchó el tiro Kirk justo estaba respondiendo una pregunta del público sobre personas transgénero y tiroteos.
En un video que circuló en redes se ve al activista poco antes del tiroteo y su asesinato lanzando gorras al público presente en el evento.
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Las reacciones al tiroteo
El vicepresidente, JD Vance, también expresó su conmoción por lo ocurrido: "Querido Dios, protege a Charlie en su hora más oscura", escribió en un mensaje en la red social X, en la que compartió una foto junto a Kirk.
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Varios políticos de ambos partidos manifestaron su condena a la violencia política y su consternación por lo ocurrido.
"La forma de resolver las disputas políticas no es mediante la violencia. La forma de hacerlo es planteando preguntas y debatiendo. Un ataque a la idea de que resolvemos estas cuestiones mediante debates razonados y elecciones", señaló el gobernador de Florida, el republicano Ron DeSantis.
En tanto, el gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, condenó el ataque. "El ataque contra Charlie Kirk es repugnante, vil y censurable. En Estados Unidos debemos rechazar la violencia política en TODAS sus formas", aseguró en X.
La ex vicepresidenta Kamala Harris se sumó a las voces de condena: "Estoy profundamente consternada por el tiroteo en Utah. Doug y yo enviamos nuestras oraciones a Charlie Kirk y su familia", escribió en la misma red social.
Quién es Charlie Kirk
Kirk, de 31 años, tiene dos hijos y fue uno de los fundadores de Turning Point USA, una organización dirigida a los jóvenes conservadores en los campus universitarios de Estados Unidos.
El activista es además un conocido seguidor de Trump y amigo de muchas personas de su círculo cercano. En 2024 habló en la Convención Nacional Republicana, poco antes del intento de asesinato del entonces candidato a presidente.
En la madrugada del miércoles había compartido un mensaje en la red social X que decía "Estados Unidos nunca volverá a ser el mismo" junto a una imagen del asesinato de una refugiada ucraniana en un tren en Charlotte. El caso, que generó conmoción en todo el país, disparó una serie de acusaciones de republicanos contra las autoridades demócratas de esa ciudad de Carolina del Norte.
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