Mariano Arana: "Hubo gente que manijeó mucho a Martínez para que se presentara a presidente; ese fue su error"

La Junta Departamental lo homenajeó la semana pasada y el Correo presentó un sello en su nombre, ¿cómo le sentó el reconocimiento?
Yo soy de los que los homenajes no les sientan bien. No porque no los agradezca, no son mi fuerte.

Usted ha sido protagonista de la ciudad desde muchos roles y proyectos. ¿Cómo ve Montevideo?
Ha ido mejorando. Oigo cosas en campañas electorales… no me caliento porque todos tratan de golpear al que hay que desplazar. Algunos dicen que están defendiendo al Montevideo Olvidado… Mirá que la defendí (a Laura Raffo) por las ordinarieces que le endilgaron, porque no hay derecho de criticar por si viste así o se calza de otra manera. En todo caso que discutan sus ideas.

Su sector, la Vertiente Artiguista, apoyó a Daniel Martínez en setiembre. El ingeniero no ganó y usted no logró la banca en la Junta. ¿Qué autocrítica hace?
Hay cosas de las que nos beneficiamos nosotros la vez pasada para tener dos senadores (Enrique Rubio y Amanda Della Ventura). Se dieron cuenta de que si hay varios candidatos, se pueden hacer listas absolutamente idénticas. Las mismas personas impartieron una que apoyaba a Daniel, una a Carolina (Cosse) y otra a (Álvaro) Villar.

¿Cree que eso influyó?
Seguro. No me metí en lo electoral nunca, no puse mi nombre nunca. Más bien peleé para que no estuviera mi nombre. En la dictadura (Líber) Seregni quiso meterme a toda costa, y yo le dije: “Nunca estuve en política”. Yo hacía mi tarea de docente y votaba al Partido Socialista pero como hincha nomás. Yo le dije: “General, usted me jura que yo no salgo”.

Usted dijo muchas veces que a Seregni lo "extraña todos los días". ¿Al Frente Amplio le hace falta su liderazgo?
A cualquier partido le gustaría tener gente como Seregni. No sé si a los Manini, que siempre fueron colorados pero batllistas jamás. Y Seregni era de origen batllista, clarísimo.

¿Hace falta un liderazgo como el de él?
Creo que lo vamos a poder tener, por lo que está saliendo en la prensa para la presidencia del Frente Amplio.

Se refiere a Marcos Carámbula…
Yo lo estimo mucho, es una familia valiosísima. Él lo ha demostrado las dos veces que fue intendente de Canelones, y su secretario general (Yamandú) Orsi que ha sido de una fidelidad. Te estoy hablando de gente que no vota lo que yo voto en el FA. Es una pequeñez calificar a la gente por si coincide exactamente conmigo.

¿Qué pasa con Adeom? Al ser un gobierno de izquierda, uno pensaría en una mayor afinidad con el sindicato.
Al principio la hubo. Cuando yo recién entraba de intendente, estaba el gordo (exsecretario general, Eduardo Platero). Lo he visto conducir asambleas en las que los relajaba a todos, pero después de una larga perorata empezaba a amainar. Era un capo. Después en los ámbitos sindicales –como en casi todo– hay gente que parece ser especialista en importar espejitos retrovisores y embelezarse con su propia imagen.

¿En quién está pensando?
No voy a decir porque algunos todavía… algunos o algunas.

¿Habla de Valeria Ripoll?
No nombro, che.

El relacionamiento tenso lo padeció usted, su director de Gestión Humana, Ernesto de los Campos, y hoy Eduardo Brenta.
Eso es lo peor. Acordate que a este hombre (de los Campos), un enfermo al que le decían “el Soviético” le gritó: “¿Por qué no te morís, canceroso?”. Es gente que no sé en qué cabales está. Ojo, hay muchos de Adeom que se calentaron con eso también.

¿Por qué hay que llegar a ese punto?
Preguntale a ellos. Inventaban que ganaban no sé qué. Me venían a hablar, y uno: “Pero cómo me decís eso?”. “Yo te digo lo que están cobrando”. “¡Eso no es así! ¿Tenés la boleta ahí? ¿Esto qué es?”. “El sueldo. ¿Ves lo que cobramos?”. “Sí, pero vos no cobrás solamente eso". Era de una ingenuidad que tenías que explicar como si fuera una nena. ¿Ustedes saben todos los beneficios que tienen? Por suerte, me alegro, porque mi mamá no los tenía. Pero es como si no tuvieran derechos. ¿Se puede defender de veras derechos cuando estás tergiversando la conducta de gente técnicamente intachable?

¿Por qué pasa esto?
Pienso yo que cada uno busca el aplauso fácil.

Hoy Adeom dice que Brenta –perteneciente a la Vertiente– fue el peor director de Gestión Humana.
Lo conozco mucho, es un hombre inteligente. Cuando fue ministro para todo el país, que tenía que decidir toda suerte de reclamos, yo no recuerdo que el gremio haya ido contra él. Mucha gente en Adeom después de que se fue me ha dicho: yo nunca pude tolerar esas cosas. Pero vamos a decir la verdad: los votaba porque decían cualquier disparate pero siempre sacaban algo. Es cierto, te iba erosionando eso.

¿Qué sacaban?
Guita. Pedían 120 y terminaban consiguiendo 25.

Usted fue reelecto intendente. Martínez la buscó y perdió a pesar de haber hecho una gestión bien valorada por la opinión pública. ¿A qué lo atribuye?
Siempre hay quien manijea para que uno sea candidato a algo. Hubo gente que manijeó mucho para que se presentara a presidente. Ese fue su error.

¿Presentarse a presidente?
No me hubiera presentado, porque tenía el camino facilitado para ser intendente.

Al término de su gestión fue muy sonado el caso de su director de Casinos, Juan Carlos Bengoa. ¿Qué lectura hace a varios años del hecho?
Yo siempre consultaba a mucha gente para que me sugiriera nombres para las respectivas especificidades en que tenía que trabajar. Me pasó con dos personas que me vinieron diciendo que eran maravillas.

¿Le hablaron maravillas de Bengoa?
Sí, también. Cuando se empiezan a percibir ciertas cosas de este personaje, empiezan a surgir denuncias, incluso de los trabajadores. Que quién compra las máquinas, que cómo se compran. Parece que quedó muy bien que había un fiscal recién entrado –todo el mundo quiere sacar pecho cuando recién entra–, y me citaron. Me dijeron que podía declarar por escrito, y dije: ¿Por qué no hacerlo como cualquier hijo de vecino? No tengo nada que ocultar, al contrario. Así fue. Supe que habíamos sido sobreseídos estando en Bolivia. Me dijeron: “Che, ¡Todo bien!”. Pero no me importaba, no tenía dudas. Me importaba quien estaba en el puesto inmediatamente superior a él (director de Desarrollo Económico, Alberto Rosseli) y “Marita” Muñoz (María Julia Muñoz, que fue la secretaria general de la comuna durante su gestión y sería luego ministra de Salud y de Educación y Cultura). Con aquella entereza, la he visto lloriquear en la televisión. ¡No puedo creer! Llamé a Rosselli desde Bolivia, que estaba furioso porque quedaba enchastrado.

¿Volvió a hablar con él?
No. Tampoco él. Que sea feliz. Además, si cumplió con la ley, cumplió.

El caso Bengoa

¿Cómo ve a Cosse para intendenta?
La conocí bastante cuando me tocó estar de jurado por el Antel Arena. Ahora todos hablan del Antel Arena como una maravilla, por lo menos en el Frente Amplio, pero mirá que no estaban todos contentos. Yo estoy contentísimo porque es un orgullo a muerte para el Uruguay.

¿Defiende la obra a pesar del costo?
Si vas a mirar la obra en costos… Preguntale a todo el barrio qué opinan de él.

¿A Cosse cómo la ve?
Es una mujer muy capaz. Tiene su personalidad, ¿no?

¿No molestó a la Vertiente quedar fuera del gabinete?
Nosotros no la votamos a ella.

¿No les hubiera gustado alguna representación?
Gente competente no necesariamente la tenés que buscar dividida por grupos. Jamás dejaría de respaldar a alguien en el Frente Amplio por estar donde no estoy.