Fútbol > 22ª EDICIÓN DE FÚTBOLX100
La historia de Federico Pereira, el pibe de barrio que le ganó a todo y lo espera un pase millonario
El fútbol tiene la capacidad de transformarse en una fábrica de revanchas y de resarcir a aquellos que, en los peores escenarios, son capaces de superar los obstáculos más difíciles, sobreponerse a las lesiones más duras y levantarse después de las caídas más dolorosas.
Federico Pereira no tuvo una, sino varias, y en cada instancia que le tocó sentir que el fútbol era injusto con él, acumuló experiencias que lo fueron moldeando hasta transformarlo en este hombre de 23 años, capitán de Liverpool campeón y líder de un club que se metió en la gran historia del fútbol uruguayo.
El polifuncional defensa negriazul, que fue elegido como la figura del Campeonato Uruguayo 2023 en la encuesta Fútbolx100 que organiza El Observador, se transformó en el líder anímico y en un referente futbolístico del mejor equipo del año.
Estos rendimientos y su madurez despertaron interés en el fútbol del exterior y por estas horas se define una transferencia millonaria sobre su futuro deportivo.
Para llegar hasta este lugar, escribió con sudor y sufrimiento su historia.
Luego de atravesar la pandemia de covid-19 en un momento clave de su carrera (20 años), y luego de retomar su mejor forma futbolística, en los primeros días de marzo de 2021, fue reservado por Óscar Washington Tabárez para la doble fecha con la que comenzarían las Eliminatorias para el Mundial de Qatar 2022 a disputarse en aquel entonces contra Argentina y Bolivia.
A causa de la pandemia, los partidos nunca se disputaron en esa fecha y dos meses después, cuando nuevamente estaba en la lista de 50 jugadores reservados para la Copa América de Brasil 2021 se rompió los ligamentos cruzados de la rodilla.
Aquella tarde del 25 de mayo de 2021 en el Parque Saroldi en un partido que Liverpool le ganaba 2-0 a River Plate sintió un dolor como nunca le había ocurrido en una cancha de fútbol.
Cayó fulminado en el piso como consecuencia de la rotura de ligamentos en una rodilla que el 12 de junio lo depositó en un quirófano y le marcó un largo proceso de recuperación que recién lo devolvió a las canchas el 9 de marzo de 2022 contra el mismo rival, esta vez en el Centenario, por la Copa Sudamericana.
Solo nueve meses después, con la capacidad de sobreponerse a todas las adversidades Pereira fue elegido mejor defensa del Campeonato Uruguayo 2022.
Y 21 meses más tarde de aquel regreso a las canchas, en este diciembre de 2023 se consagró campeón del Uruguayo, es el mejor futbolista de Fútbolx100 y se apronta para firmar su salto a un nuevo nivel, el fútbol internacional, en esta carrera vertiginosa y llena de enormes desafíos.
El pibe de Colón que llegó con 11 años a Belvedere
Federico había realizado toda su carrera en el baby fútbol de Libertad Washington, donde se inició con cuatro años.
Empezó de enganche, luego pasó a jugar de volante, de cinco y terminó de zaguero cuando aún no había dejado el fútbol infantil.
Wilson di Cono, que vio en el pibe del barrio Colón un potencial increíble, lo convenció para ir a Liverpool.
Tenía 11 años en ese entonces cuando el fútbol le planteó el desafío de jugar en el club de toda la vida y comenzar a escribir su historia en la institución de Belvedere, en la que se formaría como futbolista profesional.
Pereira debutó en Primera división con 19 años, una edad avanzada para el promedio del fútbol uruguayo en donde los grandes jugadores debutan antes de cumplir la mayoría de edad y son transferidos rápidamente al exterior.
El caso del zaguero de Liverpool es diferente, por los golpes que le dio el fútbol y por el modelo de Liverpool de José Luis Palma y Gustavo Ferrín, que acompaña los procesos de maduración de los futbolistas sin apurarlos, los sostiene en el tiempo y los blinda hasta lograr lo mejor de cada uno.
Tampoco es común que a los 23 años aún continúe en el fútbol uruguayo, cuando ya es jugador que está en la órbita de la selección mayor. Eso ocurre por este nuevo modelo de gestión de Liverpool, cada vez más exitoso, que potencia a sus mejores productos y los lanza al mercado internacional maduros y con un alta cotización.
¿Cómo superó las horas más difíciles tras la rotura de ligamentos?
Aquellos 10 meses entre mayo 2021 y marzo 2022 en los que estuvo sin competir como consecuencia de la lesión que sufrió en una rodilla lo marcaron para siempre.
"Todo lo que me tocó vivir me abrió la cabeza y me paró definitivamente en otro lugar, porque comencé a disfrutar otras cosas, no solo el fútbol, porque comencé a valorar más a quienes me acompañaron en todo aquel difícil proceso y, fundamentalmente, porque cambié la forma de mirar todo: empecé a pensar en presente y no en futuro".
En esta frase que compartió este martes con Referí, resume las claves del proceso que lo depositó en este lugar.
Los entrenadores que le dieron las herramientas para ser el mejor
En ese repaso histórico de su carrera surgen los nombres de los nueve entrenadores que lo acompañaron en su crecimiento desde que con 11 años llegó a Liverpool.
De pronto, hoy que se recibe como el mejor jugador del Campeonato Uruguayo de 2023 en la encuesta de Fútbolx100 e ingresa en una selecta galería, los repasa de memoria: William Lemos, Apo Yeladian, Fito, Gabriel Oroza, Paulo Pezzolano, Román Cuello, Marcelo Méndez, Osvaldo Canobbio (el técnico de Tercera con el que realizó la recuperación de la rodilla) y Jorge Bava.
El descubrimiento del amor y de su carácter ganador
También cuenta Pereira que hace ocho años, cuando conoció a Concepción Castaño no solo descubrió el amor sino a una persona que lo ayudó a encontrar su carácter ganador.
"A Conce la conocí hace ocho años y desde ese día quiero ganar siempre", explica a Referí.
Acompañado de su pareja llegó a la premiación de Fútbolx100 en 2022, cuando fue elegido mejor defensa, y con ella vivió su primera ceremonia con los mejores del fútbol uruguayo.
A sus 23 años, el fútbol le devuelve a Pereira con distinciones individuales y colectivas la recompensa por haber sido capaz de sobreponerse a las mayores adversidades y haber tenido carácter, personalidad y un enorme corazón que lo puso en la gran historia de Liverpool, en el pedestal del fútbol uruguayo y en la puerta de embarque para despegar al fútbol mundial.
