Líderes occidentales deben preparar al público para una economía de guerra

Financial Times

La expresión es fea y su contenido es aún más feo, pero la "fatiga de Ucrania" es un riesgo real en las democracias occidentales. Sus ciudadanos sienten repulsión por la guerra de agresión no provocada de Vladimir Putin y están llenos de simpatía por el pueblo ucraniano. Sus líderes se han sorprendido a sí mismos con la fuerza de su apoyo a Kiev. Pero a medida que las cosas se alargan, los desafíos más cercanos a casa podrían robarles cada vez más la atención.

Es fácil ver cómo la crisis del costo de la vida, agravada por la guerra y el bloqueo de las cadenas de suministro, y que probablemente ya está reduciendo la demanda, podría erosionar la atención de los líderes occidentales con respecto a Ucrania.

Dejar que esto ocurra sería un error y un fracaso. Un error, porque la inflación en Occidente es producto en gran medida de las acciones de Moscú. Un fracaso, porque significaría que los líderes políticos han descuidado su principal tarea de preparar a los ciudadanos para las inevitables y duras decisiones que se avecinan.

Los políticos occidentales deben explicarles a sus votantes que la crisis del costo de la vida probablemente se agravará, y por qué. Éste es el tipo de discurso que podrían dar:

"Mis conciudadanos:

Los últimos años han sido difíciles. La pandemia trajo enfermedad y muerte, dolor y soledad, y amenazas a los medios de vida y negocios de millones de personas. Incluso cuando estábamos abriendo nuestras economías y pensábamos que lo peor había pasado, nos vimos afectados por el aumento de la inflación y el encarecimiento de la energía.

Desde el 24 de febrero, hemos sido testigos de cómo los horrores de la guerra han vuelto a caer sobre Europa, décadas después de haber jurado 'nunca más'. Apoyamos a Ucrania contra el ataque injustificado de la Rusia de Vladimir Putin.

Nuestros soldados no se unirán a la batalla; no entraremos en una tercera guerra mundial a menos que Rusia nos ataque. Pero haremos todo lo posible para ayudar al valiente pueblo ucraniano a defenderse, y para debilitar la capacidad de Putin de desatar la violencia en el mundo.

Aunque nosotros mismos no estamos en guerra, las consecuencias de la guerra hace tiempo que nos han alcanzado. El precio de la libertad en Europa lo pagan, en primer lugar, los ucranianos, pero también muchos de ustedes, que se preocupan por cómo van a mantener la luz y la calefacción, comprar comida sana para sus hijos o mantener sus negocios funcionando.

Seamos claros: el costo de la energía se ha disparado porque el dictador ruso ha convertido el petróleo y el gas en armas. El precio de los alimentos está subiendo porque está arrasando las tierras de cultivo más productivas de Europa.

Y nuestras sanciones a Rusia implican inevitablemente un sacrificio económico por nuestra parte.

Me gustaría poder decirte que las cosas mejorarán pronto. Pero lo cierto es que es probable que empeoren. Los precios de la energía, los alimentos y los productos básicos podrían seguir subiendo. Nuestro crecimiento económico y nuestros ingresos pueden reducirse. Es esencial que miremos esta realidad a los ojos y que trabajemos juntos para enfrentar
estos próximos desafíos.

No podemos negar que el aumento de los precios de las importaciones empobrece nuestra economía. Nuestros bancos centrales no pueden salvar la cosecha ucraniana que se ha perdido ni arreglar las cadenas de suministro mundiales aumentando el costo del crédito. Y si Putin cortara de la noche a la mañana el suministro de gas de Rusia, no podemos
pretender que no saldremos perjudicados.

Se nos está imponiendo algo parecido a una economía de guerra, no por nuestra elección, pero no debemos amedrentarnos ante ello. Eso requiere que todos pongamos el bien común ante todo.

Quienes tienen las espaldas más anchas deben estar dispuestos a contribuir más en impuestos. Quienes están más expuestos a la inflación deben esperar más ayuda, pero también aceptar que la ayuda no puede eliminar la necesidad de adaptarse.

Quizás tengamos que racionar algunos bienes esenciales. Todo el mundo debe tener paciencia con unas finanzas públicas más endeudadas. Y tenemos que ayudar a los países en peores condiciones que nosotros, o sus problemas serán pronto los nuestros.

Resulta tentador cerrar los ojos ante lo que es correcto y hacer lo que parece cómodo. Pero el camino de la menor resistencia es erróneo e imprudente. Retroceder ante Putin para conseguir un alivio a corto plazo en los precios de los productos básicos sólo nos dejaría más a su merced.

Y seamos sinceros: esta crisis nos obliga a tomar medidas que deberíamos haber tomado hace tiempo por el bien de nuestros nietos. La salud futura de su planeta exige el fin de la energía fósil. Hoy, nuestra seguridad geopolítica inmediata exige lo mismo, empezando por los combustibles rusos.

Es nuestro deber invertir en un sistema energético limpio y seguro ante los enemigos de la democracia. Pueden perderse empleos y puede reducirse el consumo en el proceso. Pero al igual que la guerra, es una tarea que nuestra generación debe llevar a cabo por el bien de la siguiente."