Lo que importa
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Un total de doce playas valencianas fueron cerradas en la primera quincena de julio, debido a la presencia de bacterias fecales, como Escherichia coli y enterococos intestinales, detectadas en los análisis microbiológicos.
- La Conselleria de Medio Ambiente realiza análisis microbiológicos periódicos, pero advierte que este tipo de situaciones se repetirán a lo largo del verano.
- Aunque más del 91% de las playas de la Comunitat Valenciana mantienen una calificación excelente, las restricciones afectan a zonas turísticas muy populares.
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Se investiga si las causas de la contaminación son fugas en la red de alcantarillado municipal y arrastres por lluvias intensas que llevan material fecal a las zonas de baño.
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Ante la presencia de la contaminación, se izan banderas rojas y se prohíbe el baño hasta que los niveles bacterianos vuelvan a la normalidad.
Contexto
¿Qué ha causado el cierre de las playas?
Los cierres se deben a niveles elevados de bacterias fecales, especialmente Escherichia coli y enterococos intestinales, que son indicadores de contaminación por materia orgánica de origen humano o animal. Estas bacterias representan un riesgo sanitario para los bañistas, ya que pueden causar enfermedades gastrointestinales, infecciones y otros problemas de salud.
¿Qué ocurre cuando se detecta contaminación fecal?
Cuando se detectan niveles anómalos de estas bacterias en las muestras de agua, las autoridades locales, en coordinación con la Conselleria de Medio Ambiente, prohíben el baño en las playas afectadas. Esto es para proteger la salud de los bañistas hasta que los niveles de bacterias vuelvan a ser seguros.
¿Cómo se contaminan las playas?
Las causas más comunes de la contaminación fecal son los vertidos en la red de alcantarillado municipal debido a fugas, así como los arrastres de aguas residuales o contaminantes desde acequias o ríos cercanos, especialmente después de lluvias intensas. Estos vertidos contaminan las aguas del mar, lo que obliga a las autoridades a cerrar las playas de manera temporal.
¿Cuánto tiempo durará la prohibición del baño?
La prohibición del baño suele mantenerse hasta que los resultados de los análisis microbiológicos demuestren que los niveles de bacterias han disminuido y los valores vuelven a ser normales. Este proceso de verificación y limpieza puede tomar varios días, dependiendo de la gravedad de la contaminación.
¿Cuáles son los síntomas de infección en las personas?
Los síntomas de las infecciones por enterococos dependen de la ubicación de la infección e incluyen lo siguiente: abscesos abdominales, heridas infectadas, infecciones de la piel y de los tejidos situados debajo de la piel (celulitis), infección de la próstata (prostatitis), infecciones de las vías urinarias (IVU), bacterias en el torrente sanguíneo (bacteriemia) e infección de las válvulas cardíacas (endocarditis).
¿Es seguro bañarse en otras playas?
La mayoría de las playas valencianas siguen siendo seguras para el baño, ya que más del 91% de las zonas de baño mantienen una calificación excelente. Sin embargo, las restricciones puntuales afectan a algunas zonas muy frecuentadas, por lo que los bañistas deben estar atentos a las banderas rojas y las señales de advertencia en cada playa.
¿Es algo nuevo?
Aunque no es un fenómeno nuevo, este año ha habido un aumento de los cierres en la primera quincena de julio, afectando especialmente a la comarca de la Safor y la Marina Alta. En 2023 también se registraron cierres por contaminación fecal en playas valencianas, aunque en menor medida.
¿Cómo se controla la calidad del agua?
La Conselleria de Medio Ambiente lleva a cabo un Programa de Control y Vigilancia de las Zonas de Baño desde 1987. Este programa actualiza las zonas de muestreo y los métodos de control cada temporada para garantizar la calidad del agua. En 2025, se realizarán cerca de 5,000 análisis microbiológicos a lo largo del verano, con un presupuesto de más de 200,000 euros.
Cómo sigue
Las autoridades sanitarias de la Comunidad Valenciana han señalado que los episodios de contaminación fecal pueden repetirse a lo largo del verano debido a las lluvias intensas y las posibles fugas en las infraestructuras de alcantarillado. A pesar de estos incidentes, la mayoría de las playas siguen siendo seguras. No obstante, los cierres puntuales pueden afectar a zonas muy frecuentadas, lo que podría generar inconvenientes tanto para los turistas como para los residentes.
El Programa de Control y Vigilancia seguirá operando, realizando los análisis necesarios para asegurar que la calidad del agua cumpla con los estándares europeos. Este tipo de situaciones, aunque preocupantes, son tratadas de manera rápida y eficaz por las autoridades sanitarias. Sin embargo, es probable que durante el verano continúen registrándose cierres intermitentes en algunas zonas costeras, especialmente después de lluvias intensas.
