En un nuevo capítulo de tensión entre la política y la economía, la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) decidió este miércoles mantener la tasa de interés en el rango entre 4,25% y 4,5%. La decisión refuerza la estrategia de cautela que mantiene el organismo frente a un escenario incierto ante la guerra comercial lanzada por Donald Trump, que viene presionando al banco central por un recorte y calificó de "estúpido" a su titular, Jerome Powell.
La Fed mantuvo así su tasa sin cambios por cuarta reunión consecutiva y dijo que la economía se está expandiendo a "un ritmo sólido". A la vez, señaló que espera un crecimiento notablemente más débil, una inflación más alta y un desempleo ligeramente mayor para fines de este año de lo que había pronosticado en marzo, antes de que el presidente anunciara aranceles generalizados el 2 de abril.
Los funcionarios de la Fed calculan que la inflación aumentará al 3% para finales del año, desde el 2,1% en abril. También proyectan que la tasa de desempleo aumentará al 4,5%, desde el 4,2% actual. Se espera que el crecimiento se desacelere a solo el 1,4% este año, desde el 2,5% del año pasado.
La Reserva Federal ratificó su compromiso con un objetivo de inflación del 2% a largo plazo, adelantó que seguirá monitoreando la evolución de los datos y, si bien dejó la puerta abierta a futuros recortes, no dio señales de inmediatez.
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El presidente de la Fed, Jerome Powell
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"El Comité estaría dispuesto a ajustar la postura de la política monetaria según corresponda si surgen riesgos que puedan obstaculizar el logro de sus objetivos”, indicaron los directivos de la Fed en el informe. Y agregaron al respecto: “Sus evaluaciones considerarán una amplia gama de información, incluyendo datos sobre las condiciones del mercado laboral, las presiones y expectativas inflacionarias, y la evolución financiera e internacional”.
La presión de Trump a Powell y la Fed
La decisión de sostener las tasas de interés llega en medio de fuertes presiones del presidente Trump, quien en declaraciones a la prensa acusó a Powell de actuar con motivaciones políticas y de “costarle caro al país”. Trump pidió un recorte drástico de las tasas de hasta 2,5 puntos porcentuales, alegando que “ya no hay inflación, solo éxito”.
“No va a recortar hoy porque es un estúpido. Europa recortó diez veces y nosotros ninguna”, lanzó el mandatario, que además sugirió, en tono irónico, que podría autoproclamarse presidente de la Fed: “Haría un trabajo mucho mejor que esa gente”.
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“Lo llamo (a Powell) de todas las maneras posibles, intentando que haga algo. Quizás debería ir a la Reserva Federal ¿Puedo autoproclamarme como presidente de la Reserva Federal? Haría un mucho mejor trabajo que esa gente”, aseguró, en un nuevo ataque a su titular.
Independencia reafirmada
Pese a los ataques, Powell sostuvo en anteriores reuniones que las decisiones del organismo se toman de manera independiente, y que el contexto requiere prudencia: “Los costos de no hacer nada son bajos”.
La Fed también confirmó que continuará reduciendo su balance, es decir, achicando sus tenencias de bonos del Tesoro y títulos hipotecarios, como parte del proceso de normalización monetaria.
Aunque el mercado esperaba señales más claras sobre cuándo comenzarán los recortes, el llamado “dot plot”, la proyección de tasas de los propios miembros del Comité, sugiere que podría haber uno o dos recortes antes de fin de año, dependiendo de cómo evolucionen la inflación y el empleo.
