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¿Cuánto influyen los padres en el rendimiento matemático de los niños uruguayos?
Los sistemas educativos del mundo, incluido el uruguayo, han atravesado un problema a lo largo de los años: el bajo desempeño matemático. Hay diversos factores que influyen en las habilidades de los niños en esta materia: desde variables sociodemográficas y socioeconómicas, hasta sus capacidades cognitivas, pasando por el ambiente escolar y el de aprendizaje en el hogar.
En esta última variable quiso profundizar Dinorah de León, licenciada en psicología y Magíster en Ciencias Cognitivas. Para su tesis de maestría, titulada Estimulación matemática en preescolares a través del trabajo con familias, demostró la importancia de los ambientes de aprendizaje en el hogar a través de un experimento realizado en familias uruguayas.
El experimento
Para este experimento se conformaron tres grupos de padres de 117 niños preescolares. Los dos primeros asistieron a tres talleres donde adquirieron herramientas teóricas y prácticas para comprender y estimular la adquisición de habilidades en matemáticas y lenguaje. El otro grupo no recibió la formación. En esos talleres se pretendió que los padres aprendieran actividades que se pudiesen realizar en las casas desde una perspectiva lúdica e informal.
Antes de los talleres los niños fueron sometidos a una evaluación de su rendimiento y habilidades. Se realizó una sesión individual con cada uno de aproximadamente treinta minutos en la que se aplicaron tres test diferentes: Test of Early Mathematics, Peabody test y Raven Matrices progresivas. Estas evaluaciones se repitieron después de que los padres acudiesen a los talleres, de forma que se pudiese comprobar la influencia de estos en el rendimiento de sus hijos.
Los resultados mostraron que aquellos niños cuyos padres recibieron los talleres tuvieron un mayor crecimiento de sus habilidades matemáticas con respecto a aquellos que no recibieron el taller. La autora explica que este resultado puede indicar que hay un efecto de los talleres con padres que repercute positivamente sobre el aprendizaje de los niños. Pero, más allá de esto, también deja en evidencia "la importancia de la calidad de los ambientes de aprendizaje en la estimulación temprana y la adquisición de las habilidades básicas y, teniendo el potencial de disminuir los efectos de crecer en contextos socioeconómicos desfavorables", afirma De León en el estudio.
Ambiente de aprendizaje en el hogar, ¿qué es eso?
El concepto de "ambiente de aprendizaje en el hogar" hace referencia a la presencia de materiales disponibles en casa con los que padres o cuidadores hacen actividades numéricas o de letras con los niños. Explica de León que este tipo de estimulación sirve para "vincular acciones de la vida cotidiana con los conceptos matemáticos que se aprenden en la escuela".
De esta manera, para mejorar la habilidad los padres pueden ayudar fomentando el conteo de objetos como juguetes, zapatos y miembros de la familia, y que, cuando los niños logran contar sin errores, pueden agregarle dificultad haciendo, por ejemplo, que lao hagan hacia atrás o de dos en dos. Otro ejemplo sería para la habilidad de geometría. En el taller se proponía la clasificación de objetos según sus características de tamaños, colores y formas (pueden ser botones, ropa, juguetes, cualquier cosa).
"Los padres son agentes importantes en la estimulación de los hijos, en el desempeño académico general y específicamente en el área de la matemática. Sin embargo, este apoyo muchas veces no parece ser suficiente si los padres no son previamente preparados para ello", afirmó de León en el estudio.
