¿Por qué Marte perdió casi toda su atmósfera?
La sonda MAVEN de la NASA, que será lanzada este lunes hacia el planeta rojo, intentará responder esta y otras preguntas sobre el planeta rojo
18 de noviembre de 2013 13:20 hs
MAVEN, casi lista para salir al espacio desde Cabo Cañaveral
La sonda investigará cómo la pérdida de atmósfera de Marte determinó la evolución del agua en la superficie", agregó la agencia", dijo la NASA
El objetivo de la misión es orbitar Marte a una gran altitud, estudiando su atmósfera para obtener pistas de cómo el sol podría haber influenciado para que se escapara gas de un planeta que puede haber albergado vida hace miles de millones de años.
Gran parte del tiempo de la misión de un año, se empleará en orbitar al planeta a una distancia de 6.000 kilómetros sobre su superficie, aunque se ejecutarán cinco profundos descensos hasta alcanzar unos 125 kilómetros.
Diez meses de viaje
La sonda cuadrada pesa 2.453 kilos y será lanzada abordo del cohete Atlast V 401 desde la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.
Si el lanzamiento se produce tal y como está planeado para el lunes, el cubo de 2,5 metros con paneles solares en forma de alas llegaría a la órbita marciana el 22 de setiembre de 2014, tras un vuelo de 10 meses de duración.
Eso sería justo dos días antes que la sonda espacial a Marte de India, que fue lanzada el 5 de noviembre. La misión científica de MAVEN comenzaría en noviembre de 2014.
Sin embargo, los objetivos científicos de las dos sondas no se superponen, afirmó Mitchell. La sonda india irá a la búsqueda de metano -que podría probar la existencia de algún tipo de vida en el pasado-, mientras que la misión estadounidense busca respuestas sobre el cambio climático que sufrió el planeta.
MAVEN forma parte de una serie de vehículos robóticos que tienen el fin de obtener datos sobre Marte antes que una misión tripulada envíe humanos, prevista para 2030, según planes de la NASA.
Actualización: mirá el video del lanzamiento de la sonda MAVEN:
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