Regulación de criptomonedas: el BCU prepara anteproyecto de ley para enviar al Ejecutivo

Según supo Café & Negocios, la propuesta regulatoria que elabora el BCU “será complementaria” con iniciativas de legisladores en este terreno y “contemplan aspectos” propuestos por GAFI (Grupo de Acción Financiera Internacional), que apuntan a “la prevención del lavado de activos”.  Uno de los objetivos es ingresar a las normativas ciertas definiciones y aspectos vinculados a los activos digitales para echar luz a un asunto complejo, que preocupa al mundo.

En esta línea, es necesario diferenciar los términos criptoactivos (o activo digital) de criptomonedas, según divulgó un estudio elaborado por la propia institución en diciembre de 2021. Mientras que los criptoactivos son todas aquellas representaciones electrónicas utilizadas como medio de pago, las criptomonedas son un tipo de activos digitales, cuya principal función es cumplir con las funciones del dinero. En este caso, el Bitcoin es el más conocido. 

“Los activos virtuales podrían constituir una fuente importante de riesgo para la estabilidad de precios y financiera, comprometiendo los objetivos de promoción de la solidez, solvencia, eficiencia y desarrollo del sistema financiero y de pagos”, indicó el BCU en su análisis, aunque tampoco desconoció sus beneficios.

Si bien no se ha dado a conocer un lapso de tiempo para enviar el anteproyecto de ley al Poder Ejecutivo, el foco de la iniciativa es "garantizar la protección de los consumidores e inversores, el buen funcionamiento de los mercados y mitigar los riesgos para la estabilidad financiera y de política monetaria que puedan derivarse del uso de los activos virtuales", señalaron desde el Área de Comunicación del BCU. 

Los actores: ¿cómo ven el asunto las nuevas plataformas de pago que operan en Uruguay?

Binance

Binance inició operaciones en Uruguay en 2021, pero los usuarios ya podían operar a través de la plataforma desde hace varios años, casi desde la creación de la empresa en 2017. En la actualidad, la plataforma cuenta con más de 30 millones de usuarios en más de 180 países y regiones.

La compañía es pionera en servicios de criptomonedas en el país, donde “apunta a educar a la población sobre  la tecnología de criptofinanzas y sus beneficios, y a brindar una plataforma confiable y segura donde operar”, según dijo a Café & Negocios Maximiliano Hinz, director general de Binance para Latinoamérica.

“Estamos gratamente sorprendidos con el ritmo de adopción del público uruguayo de las criptodivisas; cada vez vemos más personas empezando a ahorrar (en este activo) y utilizándolas en el día a día”, explicó Hinz.

El director remarcó el incremento sostenido “en el número de comercios que aceptan criptomonedas” y la importancia de la instalación de cajeros para criptomonedas.

De acuerdo a un informe presentado por Chain Analysis en 2021, se estima que unas 30.000 personas utilizan o ahorran en criptomonedas en Uruguay.

Consultado sobre la regulación de este tipo de activos, el gerente dijo que “Binance está trabajando en asociación con reguladores, legisladores y gobiernos a nivel mundial para garantizar un entorno más seguro”.

“Creemos que la regulación es la única forma en que la industria puede crecer y estamos comprometidos con su cumplimiento y nos ponemos a entera disposición de las autoridades para trabajar en conjunto en una regulación que sea efectiva, proteja a los usuarios e impulse la innovación”, concluyó Hinz.

InBierto

InBierto es otra de las empresas del rubro que abrió sus puertas hace poco más de un año, pero, su creador y CEO, Adolfo Varela, ya transitaba por este camino desde 2013.

Desde que lanzaron el primer cajero de criptomonedas, a principios de este año, “vienen creciendo las operaciones y wallets –puente que permite administrar las criptomonedas– a razón de un 30% mensual”, dijo Varela a Café & Negocios. “Las operaciones promedio pasaron de US$20 o US$30 a US$300 cada una”, añadió.

Según dijo el empresario, el factor determinante de ese aumento de uso fue la “implementación de USDt, la moneda estable de Tether, que equivale a un dólar cada unidad. USDt se ha transformado en la puerta de entrada y salida del mundo cripto”.

Según Varela, el interés de los uruguayos “crece día a día” y reciben muchas consultas para comprender este mundo y, así, poder invertir. “Si el comportamiento se mantiene como viene, en los próximos cinco años Uruguay tendrá casi un millón de usuarios de criptomonedas y un 90% de las empresas utilizando tecnología Blockchain –monedero de criptodivisas o, simplemente wallets”.

Para el CEO de InBierto, el “camino optado por el BCU (sobre la regulación) es favorable para la industria, dado que es necesario generar reglas claras que permitan utilizar criptos, protejan a usuarios y permitan a bancos avanzar en las operativas”.

“Una correcta definición de los distintos tipos de tokens —seguridad de los datos— por parte del regulador dispararán la industria y cientos de negocios que son posibles en nuestro país”, concluyó Varela.

Ripio

Ripio desembarcó con sus operaciones en Uruguay el marzo pasado, y cuenta con más de tres millones de usuarios registrados en Argentina y Brasil.

Según dijo Martín Benítez, country manager para Ripio en Uruguay, a Café & Negocios: “Pese a la poca oferta para la compra de criptomonedas en Uruguay, notamos que hay mucha aceptación e interés por parte de los uruguayos”. De hecho, Benítez confirmó que esperan duplicar su plantilla de trabajo para el año que viene en el país.

“Por el poco desarrollo de la industria al momento, el mercado uruguayo tiene un gran potencial de crecimiento, por lo que indudablemente en los próximos años la tendencia es de una evolución prometedora”, apuntó Benítez.

“Creemos que es importante y necesario que lo relativo a regulación sea resuelto lo más pronto posible”, dijo.

“Desde Ripio queremos colaborar y es por eso que estamos, por un lado, participando de la mesa de innovación del BCU y, por el otro, haciendo contribuciones basadas en nuestra experiencia de casi nueve años en la industria”, agregó.

“Estamos elaborando y acercando sugerencias sobre cómo Uruguay, con un marco regulatorio pertinente, podría ser pionero en regulación cripto en la región, tomar ventaja de eso, ser referentes en el tema y llegar a convertirnos en un crypto hub de Latinoamérica”, concluyó el representante de la billetera virtual en Uruguay.

¿Qué sucede en el mundo?

“Las criptomonedas están por todas partes”, declaró Changpeng Zhao, el fundador de Binance, una de las plataformas más importantes para operar con activos digitales que existe en el mundo. En una entrevista concedida a El País de Madrid, Zhao, quien es además uno de los hombres más ricos del mundo por dedicarse a este rubro, explicó: “Muchos piensan que llegan tarde a las criptomonedas, pero esto es solo el comienzo”.

Los dichos de Zhao dan cuenta del lugar preponderante que ocupan, en la actualidad, estos activos. De hecho, el pasado lunes 25 de abril, el Banco Central Europeo solicitó “reglamentar mundialmente” los criptoactivos, debido a que este mercado tomó tal dinamismo que es “superior al de los préstamos hipotecarios que causaron la última crisis financiera” de 2008, la última catástrofe económica que vivió América del Norte y Europa, y que supo repercutir en otras economías del mundo.

La preocupación que están generando las criptodivisas no es nueva. Incluso, la última vez que una institución financiera colocó el tema en agenda fue en marzo de este mismo año, cuando el Banco de Inglaterra propuso incrementar la regulación de estos activos, para evitar “un riesgo sistémico”.