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El joven científico uruguayo que se hizo viral en TikTok
Con la llegada de la pandemia el uso de las redes sociales incrementó considerablemente en todas las partes del mundo. No sólo de cara al entretenimiento, sino también como forma de actualizarse acerca de los últimos sucesos que acontecían: el nuevo e inminente virus, el número de casos, los nuevos protocolos sanitarios. Sin embargo, la desinformación traspasó las fronteras casi al mismo ritmo que lo hizo el virus, es lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) bautizó como "infodemia".
A principios de marzo el joven científico uruguayo Juan Idiarte, estudiante Ciencias Biológicas, y especializado en biología molecular, se percató de esta oleada de desinformación que inundaba las redes. "Hoy en día veo mucho por las redes que se están compartiendo datos que no son verídicos, que incluso están sesgados políticamente o que tiene intereses económicos detrás. Está bueno fomentar un uso crítico de los datos y de las redes".
Ante tal panorama quiso hacer algo al respecto, y optó por el camino a través del cual cada vez más jóvenes consiguen ser escuchados: se hizo una cuenta de TikTok. "Yo abrí la cuenta con ánimos de explicar bien a la gente qué era el coronavirus. Que si bien no había que asustarnos, sí había que cuidarnos mutuamente. Más que nada dar la visión de un estudiante de biología molecular", declara Juan a Cromo.
Así empezaría su trayectoria en esta plataforma, tratando, además del COVID-19, diversas temáticas más con perspectiva científica. El primer video que se viralizó fue uno titulado La Ciencia del Amor, en el que da la explicación biológica al dolor que se siente tras las rupturas. Actualmente el vídeo tiene 71 mil likes y más de 300 mil visualizaciones. Después de este vídeo subió otro, titulado La Ciencia del Emborrachamiento, en el que desarrolla qué sustancias del alcohol son las responsables de cada "síntoma" del emborrachamiento. Este cuenta con 108 mil likes y más de 540 mil visualizaciones.
A partir de setiembre comienza a trabajar en el Instituto Pasteur de Montevideo (IP Montevideo), concretamente en el Laboratorio de la leucemia linfoide crónica (LLC). De esta forma el laboratorio se convierte en un escenario más para sus videos, abriendo una ventana a que los jóvenes (y no tan jóvenes) vean el funcionamiento de verdaderas instalaciones científicas.
Así, en su TikTok Conteo de células desarrolló todo el procedimiento científico detrás de esta técnica, el cual visualizaron casi 459 mil personas. En otra de sus creaciones más recientes, con 124,9 mil visualizaciones, muestra la realización en el laboratorio de una qPCR, conocido como "método de diagnóstico del coronavirus".
El joven científico justifica la elección de esta plataforma en base a diversas razones. Por un lado, habla de un "formato joven" y entretenido, donde no hay tantos contenidos científicos, por lo que se trataba de un "campo abierto". Además hace alusión al algoritmo de TikTok, que cuenta con un sistema que favorece un mayor alcance para cuentas poco conocidas, lo cual se pudo comprobar con su salto a "la fama".
Actualmente tiene 48,7mil seguidores y más de 756,6mil likes en el total de sus piezas audiovisuales. En base a los comentarios, Juan calcula que la edad de sus seguidores oscila entre los 11 y los 60 años. Incluso varios padres se han puesto en contacto con él para contarle que que ponen los videos a sus hijos. Este joven científico de 22 años es la prueba viviente de que las redes sociales, como toda herramienta, pueden usarse de forma negativa y descuidada, o, como es este caso, de forma didáctica y pedagógica.
