Las empresas de Estados Unidos buscan mantener en secreto el comercio con Rusia

Según una investigación del diario turco Yeni Şafak, un periódico de corte tradicional islámico que apoya al gobernante Partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), “varias empresas estadounidenses que anunciaron su retiro del mercado ruso para evitar las sanciones están buscando vías para mantener el comercio con Rusia en secreto a través de Turquía”.

Según reporta el medio y recoge la agencia de noticias Sputnik, la dinámica se ha intensificado desde fines de julio, cuando Ucrania y Rusia firmaron en Estambul los dos acuerdos separados con Turquía y la ONU para la exportación de cereales y productos agrícolas a través del mar Negro. Una situación que ha fortalecido y ampliado el grado de maniobra del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan.

"Muchas compañías estadounidenses que quieren eludir las sanciones occidentales contra Rusia proponen a empresas turcas hacer negocios conjuntamente a cambio de una determinada comisión. Este tipo de ofertas de empresas estadounidenses se han incrementado en los últimos meses", señala el artículo publicado por Yeni Safak.

Según el diario, las firmas involucradas son principalmente de origen estadounidense y suelen utilizar para sus operaciones las filiales que tiene radicadas en la zona franca de Dubái. “De esta forma presentan ofertas de comercio conjunto a las empresas turcas con el objetivo de cubrir las pérdidas que implica la retirada del mercado ruso”, afirma el periódico.

Según la investigación, los principales productos rusos que las compañías estadounidenses buscan adquirir por intermedio de sus pares turcas que actúan como intermediarias son petroquímicos, combustibles fósiles, metales y piedras preciosas; además de granos, arrabio, acero, fertilizantes, químicos inorgánicos y bebidas alcohólicas.

Según estimó durante una visita a Turquía en marzo pasado el vicepresidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Myron Brilliant, unas 5.000 firmas estadounidenses se preparaban para retirarse de Rusia en ese momento. Con posterioridad, al evaluar la visita, el embajador de Washington en Ankara, Jeff Flake, admitió que muchas de esas empresas habían iniciado los trámites correspondientes para radicarse en Turquía.

"Las empresas estadounidenses que intentan beneficiarse de la cálida relación de Turquía con Rusia también quieren aprovechar las eficientes oportunidades logísticas de empresas turcas en la región", precisa el periódico.

La situación, tolerada por el gobierno del presidente Erdogan en vista de los ingresos que las operaciones de comercio exterior representan para el fisco turco, disparó la queja del gobierno del presidente Joe Biden. El 22 de agosto, la Unión de Industriales y Empresarios de Turquía (TUSIAD), la mayor asociación empresarial del país, recibió una carta del Departamento del Tesoro de Estados Unidos advirtiendo de las consecuencias del comercio con Rusia.

El documento firmado por el subsecretario del Tesoro, Adewale Adeyemo, advierte que las empresas que operan en Turquía podrían correr el riesgo de ser sancionadas si hacen negocios con personas físicas o jurídicas rusas restringidas. Sin embargo, fuentes empresariales de Ankara han indicado que las compañías estadounidenses siguen enviando unos US$1.000 millones mensuales en bienes a Rusia todos los meses. Apenas un ejemplo: las compras de madera de abedul. Rusia es el mayor productor mundial y el único país en producirla con alta calidad.

El interés de las empresas estadounidenses por eludir el embargo se explica en muchos casos por la ausencia de proveedores alternativos, pero también por la sustancial suba de precios que produjo en muchos productos. Según una investigación de la agencia de noticias Associated Press (AP), el nivel de comercio entre Moscú y Washington cayó a 3.600 embarques en el primer semestre de este año. Muy por debajo de los 6.000 que se registraron en el mismo período de 2021. 

La reducción es sustancial y para algunos productos rusos simplemente no existen proveedores alternativos a los que acudir. Según la investigación de la agencia AP, entre ellos están las maderas, los metales como el aluminio y el titanio; además de isótopos radioactivos para fines medicinales y científicos. Según AP, entre las empresas que triangulan su comercio con Rusia a través de Turquía hay, incluso, contratistas del gobierno estadounidense.

Una de esas empresas es Tirus US, uno de los mayores proveedores de productos de molienda de titanio para las industrias aeroespacial, médica y de productos de consumo masivo con operaciones de ventas y distribución en América del Norte. La agencia señaló que la compañía compra el producto a las mineras rusas y lo reexporta a medio centenar de países, además de importarlo a Estados Unidos.

La agencia también destaca que a pesar del embargo al petróleo ruso, este sigue siendo comprando, y en algunos casos mezclado con crudo kazajo en Turquía, pero también en Lituania y la India, para evitar los controles y posibles sanciones.

Aunque las operaciones de comercio exterior se encuentran amparadas por el secreto fiscal y es casi imposible determinar cuáles son las empresas que triangulan a través de Turquía, los datos de la balanza comercial turca señalan un importante repunte de las exportaciones del país. Según el Instituto de Estadística de Turquía, en julio pasado las ventas al exterior aumentaron 13,4% respecto a igual mes del año anterior y las importaciones un 41,4% en el mismo período.

Una mirada más amplia señala que las exportaciones e importaciones turcas crecieron un 19,1% y un 40,7% en el primer semestre de este año, respectivamente. Por el lado de las importaciones se destacan los productos energéticos y el oro, dos rubros tradicionales de las exportaciones rusas que las empresas radicadas en Turquía podrían estar triangulando hacia terceros países, incluso hacia Estados Unidos y Europa.

El dinamismo que ha adquirido el sector externo de Turquía es notable. Rusia, desde el inicio de la guerra, se ha convertido en el principal origen de sus importaciones, seguido por China, Alemania, Suiza y Estados Unidos. En el período enero-julio, las compras concretadas en Rusia por parte de las empresas radicadas en Turquía ascendieron a US$32 mil millones. Para muchos, un dato que confirma que Ankara se ha convertido en la plataforma comercial elegida por las compañías multinacionales para eludir las restricciones impuestas a Rusia por Washington y sus aliados.