Un imán de inversiones: Colonia se desarrolla y espera nuevos residentes

Según datos de la Intendencia de Colonia, la población del departamento representa el 3,5% del total en el país, y el 5% del producto bruto interno (PBI), lo que  equivale a US$ 20 mil per cápita. En este sentido, el intendente departamental, Carlos Moreira, aseguró a Café & Negocios que Colonia tiene “los mejores índices en materia de educación y seguridad en el país”.

Otro punto a su favor es la ubicación geográfica, ideal para atraer público tanto argentino como uruguayo ya que es equidistante de las capitales de ambos países.

“En Colonia hay capacidad para emprender proyectos de alcance internacional, y voluntad política de recibir inversores”, sostienen en la presentación del departamento publicada en la página de la intendencia. Y eso se demuestra con tres grandes desarrollos llevados adelante en el último tiempo.

Plaza de Toros Real de San Carlos

El primero de los proyectos dentro del abanico que se anunció para el departamento fue por parte de la intendencia y se inauguró en diciembre de 2021.

Tras dos años de obras y una inversión de US$ 8 millones, reabrió sus puertas la Plaza de Toros Real de San Carlos: un espacio destinado a la puesta en escena de eventos, tanto culturales como deportivos que, además, cuenta con un sector comercial.

Moreira contó que desde la reapertura se llevaron a cabo varios espectáculos musicales con buena concurrencia de público “que desbordó las instalaciones de la plaza”, señaló el intendente.

En el momento de la inauguración, el director de Turismo de la intendencia, Martín De Freitas, hizo referencia al hito como “el puntapié inicial” para que el departamento se siga posicionando internacionalmente. En ese entonces, también dijo que tanto el espacio para espectáculos como los locales comerciales iban a ser gestionados por un operador privado, quedando la intendencia con un rol de contralor.

“Hicimos una licitación para la gestión de la Plaza de Toros Real de San Carlos porque entendíamos que tenía que gestionarlo un profesional”, dijo Moreira a Café & Negocios. 

Consultado sobre el resultado de la convocatoria, explicó que por los distintos sucesos que ocurrieron a nivel mundial en el último tiempo –pandemia, guerra entre Ucrania y Rusia, entre otros–, fue declarada desierta y recién ahora se retomaron las negociaciones.

En el interín, desde la intendencia se están haciendo inversiones para mantener a la Plaza de Toros Real de San Carlos como un llamador para el público.

+Colonia

En abril la Intendencia de Colonia declaró viable el proyecto +Colonia –que apunta a generar un polo de la industria de la economía del conocimiento–, y le concedió al proyecto 515 hectáreas con siete kilómetros de costa para su desarrollo.

Ahora, los directores del proyecto esperan la habilitación del Ministerio de Ambiente para comenzar a construir. Según dijo la CEO del proyecto, Geraldine Assmus, hace unas semanas presentaron la comunicación a la Dirección Nacional de Calidad y Evaluación Ambiental (Dinacea) y están a la espera de la aprobación para autorizar el inicio de obras.

“Confiemos en que se va a ejecutar lo más rápido posible”, señaló, por su parte, el intendente Moreira.

+Colonia va a implicar una fuerte  inversión económica en el departamento –inicial de US$ 100 millones y total de US$ 2.000 millones–, y generará cientos de puestos de trabajo de calidad.

Además, va a favorecer el turismo. Según Assmus, al ser una urbanización abierta con foco en espacios verdes –plantea mantener un 50% de espacios verdes libres–, su estética será muy atractiva. 

El proyecto también pondrá el foco en la educación, respondiendo a la necesidad de formación continua. En este sentido,  +Colonia ya está manteniendo intercambios para albergar propuestas educativas formales desde educación inicial y también, con capacitadoras para dar la solución a las empresas que se instalen allí y necesiten reclutar talento. Según la CEO, esto también da la posibilidad de captar jóvenes de distintos departamentos del país que se interesen en acceder a capacitaciones para formar parte de la industria del conocimiento.

Si bien +Colonia se va a desarrollar en varias etapas, en el núcleo urbano inicial habrá entre 600 y 800 unidades residenciales, y entre 3.000 y 5.000 espacios comerciales y de cowork. La apuesta de los desarrolladores es que +Colonia se convierta en un lugar en el que los jóvenes elijan vivir. 

Sobre el crecimiento futuro del proyecto, Assmus dijo: “Es un proyecto de demanda, va a ir creciendo orgánicamente”. De todas formas explicó que la recepción del proyecto está siendo “excelente”.

Desde +Colonia ya están en conversaciones con treinta empresas relacionadas con la industria del conocimiento, y recientemente tuvieron la confirmación de la primera: CloudGaia, socia de Salesforce. 

“Esperamos generar un impacto positivo en la economía del departamento por la generación de construcciones, la instalación de las empresas y la demanda de empleo”, sostuvo Assmus. 

Por último, Assmus habló sobre la elección del departamento para el proyecto: “La ciudad de Colonia es privilegiada en cuanto a la ubicación, en su conectividad, y en cuanto al clima. Además, Uruguay es atractivo para los inversores por sus características jurídicas”.

Zona Franca del Plata

Los empresarios Francisco Ravecca y Daniel García Peleteiro, están apostando por Colonia con la Zona Franca del Plata. El proyecto es un edificio de madera ubicado en la rambla, cerca de la renovada Plaza de Toros Real de San Carlos. 

La inversión suma US$ 18 millones de los cuales US$ 7 millones corresponden a inversores y US$ 11 millones a financiamiento bancario. 

“Lo que estamos trayendo en la primera etapa es un edificio de 11 mil metros cuadrados con un total de 8.500 metros cuadrados arrendables”, contó Ravecca a Café & Negocios. Sin embargo, aclaró que aún no inició la construcción porque el gobierno no otorgó la autorización correspondiente.

Una vez que tengan el permiso va a comenzar a trabajar la constructora Atchugarry. Los empresarios esperan que esto sea a finales de este año, para que el edificio esté listo en el segundo semestre de 2024.

En ese momento, va a empezar a operar la Zona Franca del Plata y los empresarios apuntan a que haya una mezcla de empresas como hay en otras zonas francas de servicios: servicios de software, profesionales y financieros. “Todos trabajando para la región y el mundo”, señaló Ravecca.

Actualmente ya hay empresas demostrando interés en instalarse en la Zona Franca del Plata. Pero al no tener la autorización del gobierno para construir, aún no se puede firmar.

Una vez que la zona franca empiece a operar, se van a generar 1.000 puestos de trabajo. Según Ravecca esto va a tener un gran impacto en Colonia, pero los puestos no van a estar ocupados solo por colonienses, sino que va a atraer a personas del litoral y de la capital del país. Y esas personas que van a trabajar también van a vivir en el departamento, e incentivar su desarrollo.

Consultado sobre su interés por Colonia, Ravecca aseguró que hubo varios factores que consideraron al momento de elegir el lugar, por ejemplo, la ubicación: “La cercanía con Argentina es un factor interesante. También el vínculo con el litoral que está sin aprovechar, porque todas las zonas francas de servicio están ubicadas en Montevideo y Maldonado”, explicó. “Estamos convencidos de que Colonia tiene mucho para aportar, y vimos la oportunidad”, agregó.

A seguir creciendo

Haciendo referencia a las inversiones privadas que está captando Colonia, el intendente Moreira espera que, con estas, el departamento siga creciendo. 

“Esperamos que todo esto cree una generación de empleo permanente, mayor riqueza y que sigan las inversiones. También, que sigamos haciéndonos conocer en toda la región”, concluyó.