La gripe aviar ya es endémica en España: aumento de brotes y medidas de confinamiento ante el riesgo de contagio
La gripe aviar afecta a la ganadería avícola y provoca un aumento en los precios de los huevos, con medidas de control en España y otros países europeos.
La gripe aviar se ha convertido en una "enfermedad endémica en España", según expertos biólogos, ya que se han detectado casos durante todo el año, con picos elevados de contagios fuera de la temporada de migración de aves. Esta situación refleja una permanencia del virus en el país, que no solo afecta a las aves silvestres, sino también a las granjas de aves de corral.
En este contexto, el biólogo de SEO/BirdLife, Jorge Orueta, destacó un caso relevante de contagio en Vizcaya en agosto de este año, cuando el virus H5N1 fue detectado en una gaviota y derivó en el sacrificio preventivo de otras 17 aves en contacto con ella. Orueta señaló que el cambio climático podría alterar los patrones de migración de las aves, lo que podría favorecer encuentros entre especies que, anteriormente, no coincidían, generando un mayor riesgo de contagio.
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El cambio climático y la alteración en los patrones migratorios
Los expertos también advierten que la modificación en los patrones migratorios de las aves debido al cambio climático es un factor que podría estar influyendo en la proliferación de brotes de gripe aviar fuera de los periodos esperados. Marcelino Cardalliaguet, delegado de SEO/BirdLife en Extremadura, apuntó que, si bien no existe evidencia directa de que el cambio climático influya en el número de casos, la reducción de humedales y la concentración de aves migratorias en áreas más pequeñas podría estar favoreciendo la propagación del virus.
De hecho, la investigadora del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC-CSIC), Ursula Höfle Hansen, destacó que el retraso en la migración de especies como las grullas este año se debe a las altas temperaturas registradas durante el otoño. Este retraso, en combinación con los brotes activos en el centro y este de Europa, podría estar impulsando la llegada de aves infectadas a España.
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Medidas de control en España y Europa
Ante el aumento de casos, el Gobierno español ordenó el confinamiento de las aves de corral al aire libre desde el pasado jueves, con el fin de evitar el contacto con aves migratorias infectadas y frenar la propagación del virus. Esta medida afecta a los 1.200 municipios en zonas de especial riesgo y vigilancia, y se extiende a nivel nacional para proteger la ganadería avícola.
El biólogo Jorge Orueta respaldó esta medida y recordó que ya se había implementado anteriormente con éxito en situaciones similares. La gripe aviar se transmite principalmente por contacto directo a través de heces, secreciones respiratorias o plumas contaminadas, por lo que las autoridades recomiendan separar las aves de corral de las anátidas y evitar el contacto entre aves de diferentes especies.
En cuanto al riesgo para las personas, Ursula Höfle Hansen explicó que el riesgo es muy bajo y que no existe peligro por consumir carne o huevos, ya que el virus se inactiva al cocinar. Solo aquellas personas con exposición prolongada a aves infectadas en entornos cerrados deben usar equipos de protección adecuados.
Organizaciones animalistas critican las medidas de confinamiento
Sin embargo, el confinamiento masivo de aves ha generado críticas por parte de organizaciones animalistas, como la Fundación Igualdad Animal, que considera que estas medidas "no resuelven el problema, sino que lo agravan". Según estas organizaciones, la gripe aviar no se origina exclusivamente por aves silvestres, sino que también está vinculada al modelo intensivo de producción de aves, lo que hace que estas medidas sean, en su opinión, "desproporcionadas" y no solucionen las raíces del problema.
El impacto económico y el aumento de los precios de los huevos
Una de las consecuencias más inmediatas de la crisis de la gripe aviar es el aumento de los precios de los huevos, un alimento básico que ha subido un 22,5% en España respecto al año anterior, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Este incremento ha afectado especialmente a los consumidores, y también a otros países europeos como Portugal y Polonia, donde los precios han aumentado significativamente, hasta un 30,4% en Portugal.
En algunos países como Bélgica, Países Bajos y Alemania, los precios de los huevos también han experimentado subidas considerables, lo que agrava aún más la situación económica para los consumidores.
Medidas en Europa ante la expansión del virus
La gripe aviar también ha obligado a otros países europeos a tomar medidas de confinamiento y control. Bélgica fue uno de los primeros en implementar la obligación de mantener las aves en el interior de las granjas comerciales, y Países Bajos ha sacrificado más de 469.000 aves este otoño para frenar la propagación del virus. En Polonia, uno de los principales productores de avicultura, más de 11,5 millones de aves han sido sacrificadas debido a brotes recientes.
Francia también ha incrementado su nivel de riesgo y ha intensificado las medidas de vigilancia y prevención en las explotaciones avícolas para evitar el contacto con aves migratorias infectadas.
