Uruguayos que sufren dolencias crean dispositivos para mejorar la calidad de vida de los pacientes y en la última semana lanzaron una nueva app de servicio de acompañantes
Por Débora Slotnisky - Especial para Cromo
Desde que los teléfonos inteligentes se han hecho populares, los avances en el campo de la medicina también se plasman en aplicaciones móviles para que los usuarios puedan controlar distintos tipos de enfermedades crónicas como asma, problemas de presión arterial y diabetes. En estos casos, estas herramientas permiten registrar datos y brindar información sobre todos los síntomas, medicamentos y citas médicas.
Dado que simplifican el día a día del paciente, al tiempo que lo informan y facilitan la adherencia al tratamiento, la cantidad de este tipo de recursos que se engloba bajo el concepto mHealth (lo que en español significa “salud en el celular”) no para de crecer: las principales tiendas de aplicaciones en el mundo tienen actualmente unas 318.000 de este tipo de apps. Esto es casi el doble del número disponible en 2015¸ según los informes de la consultora IQVIA, que se dedica al análisis de aplicaciones en todo el planeta.
El 75% de los consumidores en Estados Unidos señaló que la tecnología es importante para que puedan administrar su salud, según un estudio realizado por la consultora Accenture. Además, el 48% de los pacientes ya usa este tipo de apps, lo que muestra un crecimiento sostenido desde 2016 cuando solo las utilizaban el 16%.
Uruguay ya ha tenido avances en tecnología y salud. “Ya estamos usando la historia clínica electrónica de alcance nacional y la impresión de recetas confeccionadas de forma digital, entre otras soluciones”, explica Ana María Erosa, responsable del curso Aplicación de las tecnologías de la información a las enfermedades crónicas, que se imparte en la Facultad de Ingeniería de la Universidad de la República.
En este programa se abordan temas relacionados con las nuevas tecnologías como interoperabilidad, infraestructura móvil, internet de las cosas, telemonitoreos y telemedicina con el objetivo de que los estudiantes planteen posibles implementaciones en las instituciones donde trabajan para el tratamiento de las enfermedades crónicas.
Existe una serie de dispositivos que garantizan varias funciones. Por un lado, están los sensores para el monitoreo remoto de los pacientes, que además de brindarles comodidad, sirven para reducir los tiempos de espera en la sala de emergencias, el seguimiento de la enfermedad en tiempo real y un mejor abordaje en los tratamientos.
Dentro de esta categoría de dispositivos conectados también se encuentran los relojes inteligentes, que brindan al usuario la posibilidad de llevar puesto un registro de su forma física, proponerse objetivos vinculados con la actividad y compartir sus datos con amigos y familiares.
En Uruguay, hay varias iniciativas vinculadas a tecnología y salud. Una de ellas es Cavida, que ofrece servicios orientados al adulto mayor y a personas con algún tipo de dependencia o discapacidad. Entre lo que ofrece se destaca el botón de pánico que da respuesta inmediata al usuario que lo adquiera. Tras presionarlo, se deriva una comunicación a un call center que cuenta con toda la información de la persona propietaria de este equipo. Además, cuenta con teléfonos de familiares para contactar en caso de emergencia. En Cavida sensorizan puertas, sillones u otros elementos que de forma inalámbrica transmiten a una base y de ahí al call center. El gerente comercial de la empresa, Andrés Collette, explica que el equipamiento y el software son de origen sueco, y Cavida se ocupa de la gestión del call center.
La telemedicina es un tema incipiente para controlar glucosa, pulso y tensión arterial, entre otros. “A gran escala pensamos en la tele monitorización para que las personas puedan vivir solas pero estén controladas por si sucede algo”, comenta Collette.
No son los únicos pasos que se han dado. A fines de agosto se aprobó en la Cámara de Diputados una ley de telemedicina. El objetivo de la nueva legislación, impulsada por el diputado Martín Lema, es acercar los servicios de la salud a lugares remotos.
Muchas personas son resistentes a los cambios. Frente a las modificaciones que impone la digitalización en el consultorio y en el cuidado de la salud, los médicos no son la excepción. “Poco a poco se están venciendo las barreras de los profesionales ante el avance tecnológico. Esto se debe a las ventajas que ofrecen las nuevas tecnologías como las consultas online entre especialistas, la historia clínica electrónica y los dispositivos implantables”, sostiene Erosa.
El cirujano general y especialista en dirección de organizaciones de salud Vicente Andereggen, tiene una clara visión respecto a estos avances tecnológicos: “Las soluciones digitales para controlar los signos vitales son útiles para los pacientes, en especial para los crónicos y los que están aislados geográficamente. De todos modos no creo que los empodere porque la decisión sobre los tratamientos la sigue tomando el médico”, sostiene.
Andereggen sugiere a los usuarios interesados en adoptar estas soluciones que tengan en cuenta no solo la calidad del dispositivo o de la aplicación, sino también la habilidad del usuario para manipular los equipos o registrar los datos en el smartphone. “Ambos temas podrían superarse a futuro porque en el mundo se están desarrollando dispositivos que registran con precisión los parámetros vitales y, por otro lado, el registro no dependerá del usuario, sino que los datos se grabarán automáticamente y viajarán hacia una central donde personal idóneo ejecutará el control”, explica.
Mientras tanto, el cirujano recomienda conversar con los médicos respecto a qué aplicaciones y dispositivos pueden usar para llevar el control y cómo hacerlo, ya que en muchos casos estamos ante soluciones que no son fiables ni están validadas por organismos científicos.
En Uruguay hay interesados en desarrollar proyectos que busquen mejorar la calidad de vida de personas con enfermedades. Pablo Pirotto, un licenciado en Diseño Industrial, creó un producto de registro de los valores diarios de carbohidratos, glucemia e insulina, dirigido a diabéticos insulinodependientes. El producto, tal como informó El Observador en enero de este año, se llama Topsulin. Pirotto, quien fue diagnosticado a los 13 años con diabetes tipo 1, buscaba un dispositivo pequeño para monitorear la diabetes. Su creación mide cinco por dos centímetros. Tiene un encoder (un sistema de ruedita), mediante el cual se le ingresan los valores. Además, permite añadir información de la actividad física con el objetivo de que el paciente controle mejor su enfermedad.
Otro de los artefactos creados es Levo. El músico Daniel Drexler es una de las tantas personas que padecen tinnitus, un síntoma que consiste en escuchar ruidos que no se corresponden con los originados con el entorno. La tecnología que comercializa viene con un hardware calibrado que permite aplicar sonidos con alta precisión a través de un par de auriculares. Lo que se busca es reeducar al cerebro y disminuir el volumen de ese molesto zumbido. Este proyecto tuvo el financiamiento de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación y, desde este año, empezará a ofrecerse a veteranos de guerra estadounidense.
La tecnología, ya presente en el país norteamericano, prevé ingresar en otros países de la Unión Europea y de Asia en un futuro cercano.
En la última semana fue lanzada CuidadosYa, una plataforma que ofrece la posibilidad de acceder a un acompañante calificado y capacitado al toque de un botón y en menos de cuatro horas: sin necesidad de estar afiliado ni pagar previamente.
CuidadosYa
"Un imprevisto, un accidente o una operación programada. Una situación que requiera el cuidado y atención de profesionales capacitados, evaluados, recomendados y sin necesidad de afiliación previa en tiempos de conexión total", señala un comunicado enviado por la empresa.
El rubro servicios de acompañantes en Montevideo tiene una cobertura de atención del 19% del total de camas en todo el sistema de salud, El 81% no cuentan con cobertura en ningún horario de asistencia, según un informe realizado por CuidadosYa.
La aplicación CuidadosYa, disponible en Android e iOS, tuvo más de 4.150 descargas hasta el momento. Según informaron a Cromo, ha logrado en las un promedio de 10 contrataciones diarias, con un pico de hasta 40 contrataciones algún día puntualmente.
"Nosotros tenemos el recurso humano y lo unimos a la plataforma digital. Con cuatro pasos se pueden contratar un acompañante cuando realmente se necesita, sin pensar en tener un contrato prepago, ni pensar en los días contratados ni otros detalles”, indicó Joaquín Barreto, socio fundador de la aplicación.
1 MyID
Es una aplicación para el sistema operativo Android que resulta muy útil para almacenar todos los datos vinculados a nuestra salud. Se pueden colocar contactos de emergencia, afecciones vitales, alergias, medicamentos, tipo de sangre y si es donante de órganos o no.
2 Medisafe
El tratamiento médico puede ser agotador y confuso para un paciente, sobre todo cuando tiene que tomar varios medicamentos. Esta aplicación, disponible para Android e iOS, sirve para recordar que ha llegado el momento de tomar una píldora, y la dosis en que debemos ingerirla. Entre otras funciones, también es posible elegir a una persona para que le llegue una notificación informándole que hemos tomado nuestro medicamento. En resumen, esta herramienta se propone garantizar la adherencia del paciente a su tratamiento. Está disponible en iOS y en Android.
3 PainScale
Esta aplicación rastrea los dolores de los pacientes. Para eso, el usuario debe realizar dibujos para indicar qué parte del cuerpo le duele y cómo es ese dolor. Además de eso, los pacientes pueden compartir sus datos con los médicos y otros usuarios de la aplicación, rastrear otros síntomas, como fatiga o cambios de humor, y obtener estadísticas sobre su condición. Los usuarios también tienen acceso a consejos y artículos confiables de especialistas.
4 InPen
Diseñado en Estados Unidos para personas con diabetes, este dispositivo es un inyector reutilizable que interactúa con una aplicación que se instala en el smartphone del paciente, de forma tal que lo ayuda a calcular la dosis de insulina que debe recibir y, además, sirve para realizar seguimiento de los datos de las inyecciones. La información transmitida por el aparato se aloja en la app, y desde ahí el usuario puede ver el historial y compartirlo con su médico y familiares. Por el momento esta propuesta no está disponible en Uruguay.
5 Wing
Se trata de un espirómetro de bolsillo que se vincula con el smartphone para el tratamiento de asma y otras enfermedades respiratorias. Se combina con una app que mide y rastrea la función pulmonar, con el objetivo de tranquilizar a los pacientes y ayudarlos a manejar la enfermedad de manera proactiva. El sensor y la aplicación trabajan para medir la velocidad y el volumen máximo que una persona puede exhalar en un segundo y los resultados se muestran en la pantalla del smartphone con un sistema de señalización luminosa con un indicador verde, amarillo o rojo y una explicación de cómo los pulmones están trabajando en ese momento concreto. Esta solución todavía no ha llegado al mercado local, pero está disponible en Estados Unidos.
6 Presión arterial
Es una aplicación que ayuda a controlar la presión arterial (la app lleva ese nombre)sin costo alguno en equipos Android. Al guardar todas las mediciones para poder hacer un seguimiento, promete mejorar el método para tratar la hipertensión.
7 Period Tracker
Herramienta para llevar un control del ciclo menstrual. Entre otros detalles, notifica a la usuaria cuando está en la fecha de ovulación.