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Identifican nueva variante del covid-19 y crece preocupación sobre capacidad del virus para escapar de las vacunas
Una nueva variante del coronavirus, denominada B.1.525, que parece similar a la cepa sudafricana, ha sido identificada por investigadores de la Universidad de Edimburgo que hasta ahora han encontrado 33 casos en muestras del mes de diciembre.
El informe de la Universidad de Edimburgo detalla que la variante B.1.525, además de ser detectada en Reino Unido, está presente en diez países, entre ellos España con un solo caso detectado el 25 de enero. El resto de países son Dinamarca (35 casos), Reino Unido (33), Nigeria (12), Estados Unidos (10), Francia (5), Ghana (4), Canadá (3), Australia (2), Jordania (2) y Bélgica (1), de acuerdo al portal Redacción Médica
El profesor Ravi Gupta, de la Universidad de Cambridge, asesor del gobierno británico sobre las amenazas de virus nuevos y emergentes, dijo que la B.1525 pareciera tener "mutaciones significativas ya observadas en algunas de las otras variantes nuevas", de acuerdo a informaciones de BBC Mundo.
Uno de estos cambios es una mutación llamada E484K, que también se encuentra en las variantes de Brasil y Sudáfrica, que puede ayudar al virus a evadir algunas de las defensas del sistema inmunológico del cuerpo.
La preocupación es que el virus está cambiando de manera que podría permitir que se propagara fácilmente y escapara de las vacunas que ya existen para combatir el covid-19.
Las actuales se diseñaron en torno a versiones anteriores del coronavirus, pero los científicos creen que aún deberían funcionar contra las nuevas variantes.
El profesor Gupta y sus colegas han estado realizando pruebas en el laboratorio y dicen que mutaciones como la E484K representan una amenaza para las vacunas, señala una nota de La Nación.
Una nota del diario El País de Madrid refiere que un pequeño estudio con 20 personas publicado la semana pasada en la revista Nature sugiere que las vacunas de Pfizer y Moderna son ligeramente menos efectivas frente a los virus con la mutación E484K, como la variante identificada en Sudáfrica y la detectada por primera vez en Brasil.
“Las mutaciones del virus están reduciendo la capacidad de los anticuerpos para neutralizarlo”, advierte el biólogo argentino Rafael Casellas, coautor de la investigación, de acuerdo a El País.
Los científicos ya están trabajando en nuevas vacunas que se adapten mejor a las nuevas variantes, en caso de que sean necesarias antes del próximo invierno boreal.
