Putin advierte a OTAN que responderá militarmente a expansión de la alianza

Vladimir Putin ha advertido que tomará "medidas técnico-militares apropiadas" en respuesta a la amenaza de la expansión de la OTAN hacia las fronteras de Rusia, lo cual representa un considerable aumento de las tensiones con la alianza occidental.

EEUU dijo que pronto iniciaría conversaciones diplomáticas con la intención de aliviar los temores de un conflicto por Ucrania. Rusia ha desplegado unos 100,000 soldados en su frontera con el país, desatando el temor occidental a una posible invasión.

Putin le dijo el martes a un grupo de altos cargos militares que Moscú "reaccionaría con dureza a los pasos hostiles". La semana pasada, Rusia publicó un proyecto de propuestas de seguridad en el que les exigía a la OTAN y a EEUU que redujeran su presencia en el este de Europa, se comprometieran a no admitir nunca a Ucrania en la alianza y descartaran el despliegue de tropas allí.

Las propuestas redefinirían gran parte de todo el orden de seguridad europeo posterior a la guerra fría, al restringir de hecho los despliegues militares de la OTAN a sus fronteras anteriores a 1997, cuando comenzó a admitir a los antiguos estados comunistas de Europa del Este. La exigencia rusa de concesiones que la OTAN ha dejado claro que son inaceptables ha llevado a muchos funcionarios y expertos occidentales a temer que sean un pretexto para un conflicto.

Putin dijo que el Kremlin estaba "seriamente preocupado" por los despliegues de la OTAN cerca de las fronteras rusas y por la posibilidad de que tenga armas hipersónicas en Ucrania que puedan golpear a Moscú en menos de 10 minutos.

"Si nuestros colegas occidentales continúan con esta postura claramente agresiva, tomaremos medidas técnico-militares apropiadas" en respuesta y reaccionaremos con dureza a los pasos hostiles", dijo Putin. "Y quiero enfatizar que estamos en nuestro derecho de hacer lo necesario para garantizar la seguridad y la soberanía de Rusia".

El martes, EEUU dijo que estaba preparando conversaciones con Putin sobre sus preocupaciones de seguridad. Karen Donfried, secretaria de Estado adjunta de EEUU, dijo que las negociaciones bilaterales comenzarían el próximo mes, a pesar de la alarma entre los Estados miembros de la UE y la OTAN de que muchas de las exigencias son imposibles y debilitarían la alianza militar occidental.

"Estamos dispuestos a discutir las propuestas que Rusia ponga sobre la mesa. Hay algunas cosas en las que estamos dispuestos a trabajar y que creemos que vale la pena discutir", dijo Donfried.

"Hay otras cosas en esos documentos que los rusos saben que son inaceptables".

Los funcionarios occidentales han insistido en la necesidad de entablar relaciones diplomáticas con Putin para evitar que la situación se deteriore. Los Estados miembros de la OTAN también se reunieron el martes para debatir posibles formatos de conversaciones multilaterales con Rusia, y la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE) está preparando conversaciones más amplias sobre la crisis.

"Permítanme ser claro: no habrá conversaciones sobre seguridad europea sin Europa", añadió Donfried. "La clave aquí es la unidad y la cohesión de la alianza".

Rusia niega las acusaciones occidentales de que esté considerando tomar medidas militares contra Ucrania. Putin no especificó lo que quería decir con “medidas técnico-militares" ni el contexto específico en el que Rusia los desplegaría.

El viceministro de Relaciones Exteriores, Sergei Ryabkov, funcionario de Moscú encargado de las conversaciones sobre seguridad con EEUU y la OTAN, utilizó la semana pasada la misma frase para decir que Rusia se vería obligada a desplegar misiles balísticos con capacidad nuclear prohibidos en Europa si Occidente ignoraba sus exigencias.

Putin afirmó que EEUU estaba considerando una incursión armada desde Ucrania en territorio ruso y dijo que la expansión de la OTAN lo había acorralado. "No podemos replegarnos más", dijo. "¿De verdad piensan que nos vamos a quedar de brazos cruzados mientras crean amenazas contra nosotros?"

EEUU ha enviado US$450 millones en ayuda militar defensiva a Ucrania en lo que va de año, como parte de los US$2.5 mil millones desde 2014. Donfried dijo el martes que el presidente Joe Biden le había dicho a Putin que si Rusia atacaba a Ucrania, EEUU proporcionaría material defensivo adicional.