Las preocupaciones sobre la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk se basan en una visión demasiado elevada de la plataforma
Las preocupaciones sobre la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk se basan en una visión demasiado elevada de la plataforma
Si tuvieras que juzgar por la reacción, de algunas partes, a la noticia de que Elon Musk está comprando Twitter, podrías pensar que el multimillonario tecnológico no sólo estaba comprando un lugar real, sino el mundo mismo: uno en el que todos tenemos los mismos derechos; uno en el que habitamos casi 8 mil millones de nosotros; y uno del que no podemos escapar (a menos que, por supuesto, colonicemos Marte).
“Un multimillonario no debería poder poner el mundo patas arriba sólo porque sigue un conjunto diferente de reglas”, dijo la senadora demócrata estadounidense Elizabeth Warren en respuesta a la noticia.
Twitter no es el mundo. Y si bien tal vez sea la obsesión de periodistas adultos, multimillonarios pueriles y presidentes infantiles, no tiene mucha importancia para la mayoría de nosotros.
A menudo se agrupa con megaplataformas sociales como Facebook o YouTube, pero esos sitios tienen miles de millones de usuarios activos en todo el mundo, mientras que Twitter tiene sólo 229 millones. De ellos, la mayoría son merodeadores o acechadores: en EEUU, el 97 por ciento del contenido es creado por el 25 por ciento de los usuarios más activos, según Pew Research; y más usuarios tienden a ser hombres, personas más adineradas, más educadas y más sesgadas — y sesgan más a la izquierda — que el ciudadano medio.
Musk, por su parte, no ha hablado menos hiperbólicamente sobre la importancia del acuerdo que sus detractores. “Twitter es la plaza digital del pueblo donde se debaten asuntos vitales para el futuro de la humanidad”, dijo el hombre más rico del mundo.
La alusión a la plaza del pueblo es una que Musk y otros presentan con frecuencia, pero es incorrecta. Por un lado, la mayoría de nosotros nunca soñaría con hablar entre nosotros en la vida real de la forma en que lo hacemos en Twitter. La única "USP", o propuesta de venta única, real de la plataforma es su efecto de red; si suficiente gente abandona la plataforma, también perdería eso.
Si vamos a describir a la esfera pública como un lugar donde se ignora el estatus — como lo describe Jürgen Habermas, el filósofo alemán que desarrolló el concepto — Twitter también falla en esto. El estatus lo es todo: los cheques azules y los conteos de seguidores, no todos adquiridos orgánicamente, amplifican las voces de los “Twitterati”, mientras que las de la gran mayoría nunca son escuchadas. Incluso el 25 por ciento de los usuarios más activos sólo obtienen un retweet de su promedio de 65 tweets al mes, según Pew.
Lo cierto es que Twitter no es la plaza del pueblo; es el teatro. Lo que se dice en la plataforma no es “El Discurso”; es una actuación, en la que todos han ensayado cuidadosamente sus líneas de 280 caracteres, son conscientes de que están siendo observados y están actuando para su público. Los artistas compiten por el micrófono, que reciben a través de retweets o los ‘me gusta’ cuando dicen algo adecuadamente escandaloso o divertido o que agrada al consenso. Los miembros de la audiencia, a su vez, pueden interrumpir e interactuar con los artistas y, a veces, incluso reciben el micrófono cuando alguien prominente decide retuitearlos. Es una especie de noche de micrófono abierto distópica y frenética.
La razón por la que los usuarios más prolíficos de Twitter están tan preocupados por su futuro es que se resisten a renunciar a los perfiles que han establecido durante años. Pueden llamar a Twitter un "sitio infernal" porque está de moda decirlo, pero en realidad no quieren perder sus perfiles y su estado más de lo que los actores quieren perder su fama.
Todo esto no quiere decir que Twitter no importa, o que no es una plataforma que puede tener efectos profundos en el mundo real; sí importa y sí puede hacerlo. Pero incluso US$44 mil millones no pueden comprar la verdadera plaza pública.
Así que Twitter es el escenario, en toda su gloria llamativa y exagerada. Y Musk, con sus más de 90 millones de espectadores, es sin duda el mejor director de espectáculos de todos.