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Una ballena yubarta apareció muerta en la costa de Maldonado
Un ejemplar macho y en etapa juvenil de la ballena yubarta —también conocida como ballena jorobada— apareció muerta este fin de semana en la playa El Chorro, entre Manantiales y Punta Piedras (Maldonado).
El animal de unos siete metros fue arrastrado hasta la costa en "avanzado estado de descomposición", informó este domingo en su cuenta de Facebook la ONG Fauna Marina Uruguay.
"La urgencia por enterrar sus cuerpos por la temporada turística, unido a la situación de emergencia sanitaria, han generado que no se lleven a cabo necropsias para estos cetáceos, lo cual sería muy importante para su investigación", expresó la Organización para la Conservación de Cetáceos Uruguay (OCC) en su cuenta de Twitter.
Sin embargo, según pudo saber Cromo, finalmente sí se retiraron muestras del animal para poder determinar posibles causas de la muerte del ejemplar.
La presencia de la ballena llamó la atención de los visitantes de la playa. De hechos, varios usuarios compartieron imágenes y videos en redes sociales. Se trata del tercer cetáceo de gran porte que apareció en enero en la zona costera, según datos de la Red de Varamientos de Mamíferos y de la OCC.
El experto en biología marina y actual director de Ambiente de la intendencia de Rocha, Rodrigo García, expresó que en general el varamiento de cetáceos "nunca tiene una causa única".
"Seguramente hubo algún problema fisiológico" porque el animal estaba "fuera de su rango de distribución normal, que en esta época es la zona circumpolar de la Antártida", aseguró García.
El jerarca añadió que el animal "evidentemente no estaba muy lejos cuando murió", pero dijo que en esta época "no deberían encallar ni siquiera en las cercanías" de la costa.
La ballena jorobada debe su nombre a la curvatura que muestra su columna cuando el animal está sumergiéndose en el agua. Su nombre científico, megaptera novaeangliae significa “gran alado” y refiere a sus largas aletas. Son famosas por su canto, que es fundamental en el intercambio de información entre ellas.
Se trata de animales migratorios que recorren grandes distancias cada año. Durante el verano, el cetáceo vive en mares de aguas más frías y a altas latitudes, pero en invierno se suele movilizar a aguas más cálidas. Cada ballena puede alcanzar un recorrido de hasta 25.000 kilómetros en un solo año.
La yubarta es la única de todas las ballenas que salió del peligro de amenaza de conservación. Hasta 2008, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza incluía al animal en la categoría "vulnerable", pero ahora se trata de una "preocupación menor".
En este sentido, la OCC dijo que el hecho de que la especie "se haya encontrado tan amenazada se deriva de que anteriormente era uno de los objetivos de la caza comercial. Actualmente, esto está prohibido, por ello, las poblaciones han podido recuperarse de a poco".
