Después de los buenos resultados en Australia, más países quieren prohibir el acceso de menores a redes sociales
Los resultados preliminares del caso australiano confirman a una reducción masiva de cuentas de menores y se analizan las evidencias el impacto en la salud mental juvenil que ya es un hecho constatado por familias y educadores.
Existe un consenso y una preocupación que crece, a nivel mundial, sobre el efecto que tienen las redes sociales sobre la salud emocional y física de los niños y adolescentes. Cientos de especialistas, educadores y familias, encienden las alarmas de un problema que tiene una proyección preocupante que se plasma en el aumento de casos de depresión, ansiedad, acoso y hasta suicidio en edades cada vez más tempranas o tragedias como las provocadas por retos virales. Ante este escenario, algunos países comienzan a legislar la prohibición del acceso a redes sociales a menores, imponen multas y reclaman a las plataformas controles de acceso reales además de apelar al compromiso de las familias.
El fenómeno ya no es aislado y se ha transformado en un debate internacional que cuestiona el modelo digital que se esparce a nivel global.
image
Australia, el país pionero
Australia marcó un precedente global al activar, el 10 de diciembre de 2025, una ley que prohíbe el acceso a redes sociales a menores de 16 años. Impulsada por el primer ministro Anthony Albanese, la norma obliga a plataformas como Facebook, Threads, Reddit, Snapchat, Twitch, YouTube o Kick a implementar “medidas razonables” de verificación de edad.
Las compañías que no cumplan enfrentan multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos. En las primeras semanas de aplicación, el Gobierno informó de la desactivación de aproximadamente 4,7 millones de cuentas en las plataformas incluidas en la ley. El Ejecutivo sostiene que la medida apunta a frenar los efectos de un entorno digital diseñado para generar un consumo constante.
Una medida exitosa
El primer ministro australiano celebró los resultados obtenidos, reconociendo que: "Ha sido difícil para muchos. Todo cambio lo es”, pero subrayó el impacto positivo que han tenido en los jóvenes. Destacó que durante las vacaciones se experimentaron importantes cambios, los chicos han podido andar en bicicleta, leer libros, reunirse con amigos y familiares e interactuar más, lo que “ha marcado una enorme diferencia para ellos”. Además, calificó el primer gran proyecto de su segundo mandato como “una fuente de orgullo australiano”, reivindicando así los avances alcanzados.
image
España: elevar la edad mínima y reforzar la persecución legal
En España, el presidente Pedro Sánchez anunció a principios de febrero el endurecimiento de la normativa para proteger a la infancia en el entorno digital, con la prohibición del acceso a redes sociales para menores de 16 años. La medida eleva la edad mínima desde los 14 actuales y forma parte de una estrategia más amplia de regulación. La implementación de la medida, supone una exigencia a las plataformas de imponer controles reales sobre la edad de los usuarios y otras herramientas digitales que deberá elaborar el Estado español.
En el anuncio, Sánchez denunció que estas plataformas “están atentando contra la salud mental, la dignidad y los derechos de nuestros hijos e hijas. El Estado no lo puede permitir”. El Ejecutivo también anunció que pedirá investigar posibles delitos vinculados a la difusión de pornografía infantil generada con inteligencia artificial en plataformas como Meta, TikTok o X.
En España, está prohibido el úso de teléfonos móviles y relojes inteligentes en las escuelas hasta los 16 años.
La nueva propuesta española combina la restricción de edad con una mayor presión jurídica sobre las empresas tecnológicas, en un intento de abordar tanto los peligros del contenido como el diseño adictivo de las aplicaciones.
Francia avanza en un proyecto que prohibirá el acceso a redes sociales a menores de 15 años. La iniciativa ya fue aprobada por la Asamblea Nacional y podría entrar en vigor en septiembre de 2026, en coincidencia con el inicio escolar, si supera el trámite en el Senado. El texto busca también limitar la promoción de productos que puedan perjudicar la salud física o mental de los adolescentes.
En Reino Unido, el primer ministro Keir Starmer afirmó que el Gobierno quiere actuar “en meses y no años” frente a las redes sociales a las que consideró adictivas.
El Ejecutivo británico prepara una consulta pública sobre la posible prohibición para menores de 16 años y analiza regular funciones como el desplazamiento automático y las notificaciones constantes, consideradas claves en los mecanismos de adicción digital.
image
El primer ministro británico, Keir Starmer.
India presión sobre las plataformas
El debate también se extiende a Asia. India estudia imponer restricciones de edad para el acceso a redes sociales, siguiendo los pasos de Australia o España. Así lo afirmó el ministro de Tecnología, Ashwini Vaishnaw, durante la Cumbre sobre el Impacto de la Inteligencia Artificial.
“Esto es algo que actualmente han adoptado muchos países: la regulación basada en la edad”, declaró Vaishnaw ante la prensa. Aunque todavía no se ha formalizado una prohibición concreta, el Gobierno indio ya ha endurecido sus exigencias hacia las plataformas digitales.
Nueva Delhi emitió una orden que obliga a las compañías de redes sociales a eliminar contenido considerado ilegal dentro de las tres horas posteriores a su notificación, reduciendo el plazo anterior de 36 horas. La medida representa un desafío significativo para gigantes como Meta, YouTube y X, que deberán reforzar sus sistemas de moderación para cumplir con el nuevo estándar.
La postura de India combina así dos ejes: la posible restricción de acceso por edad y un control más estricto sobre los contenidos, en línea con una tendencia global que busca limitar los riesgos para la salud mental y la exposición a contenidos nocivos.
image
La UE: "Los sistemas de verificación no son una solución"
El Parlamento Europeo aprobó un informe no vinculante en el que pide reflexionar sobre establecer los 16 años como edad mínima para acceder a redes sociales. Los eurodiputados subrayaron que los sistemas de verificación de edad “no son una solución milagrosa” y cuestionaron el diseño adictivo de las plataformas, basado en el “scroll” infinito y la reproducción automática de vídeos.
Más que centrarse exclusivamente en la prohibición, el Parlamento apunta a revisar el modelo de negocio que prioriza la atención y el tiempo de uso por encima del bienestar del usuario.
Unicef: "Un problema de salud pública"
UNICEF España advierte que la digitalización ofrece oportunidades, pero también riesgos si no existe acompañamiento. Según sus datos, el acceso al móvil comienza de media a los 10,8 años y la mayoría de adolescentes dispone de un dispositivo propio en la secundaria.
Gustavo Suárez-Pertierra, presidente de UNICEF España, ha señalado: “La digitalización representa una oportunidad extraordinaria para la infancia (…) Pero una exposición temprana y sin acompañamiento conlleva riesgos que deben abordarse como un problema de salud pública”.
Los estudios muestran una exposición significativa a contenidos sexuales, contacto con desconocidos y presiones para compartir imágenes íntimas. Estos factores, sumados a la presión social constante y la comparación permanente, pueden contribuir a síntomas de ansiedad y depresión, especialmente en etapas de desarrollo emocional vulnerable.
Un debate global en construcción
Australia es, por ahora, el único país con una prohibición nacional plenamente vigente y real, mientras que España, Francia, Reino Unido e India avanzan en distintas fases regulatorias. Los resultados preliminares apuntan a una reducción masiva de cuentas de menores en el caso australiano, y se evalúan evidencias concluyentes sobre el impacto estructural en la salud mental juvenil que es, a la vista de familias y educadores, un hecho constatado de manera contundente.
