El éxodo de empresas extranjeras asesta un nuevo golpe a una economía cubana sumida en su peor colapso en décadas. La presión de la administración de Donald Trump, que ha convertido a la isla en objetivo estratégico para forzar cambios políticos, estrecha aún más el cerco. En este escenario, el presidente Miguel Díaz Canel tiene la disyuntiva de pactar con Estados Unidos o resistir con un plan de reformas de dudoso éxito.
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Trabajadores retiran el letrero del Hotel Grand Aston en La Habana
AP
A la par, aerolíneas como Air Canada, Air France y la española World2Fly suspendieron sus vuelos a La Habana ante la posibilidad de no contar con combustible para el regreso. Las compañías que aún operan deben abastecerse en República Dominicana, lo que incrementa los costos.
Las sanciones contra el Grupo de Administración Empresarial, SA (Gaesa) han significado un golpe demoledor. Este conglomerado militar controla cerca del 40% del PIB, domina sectores clave como el turismo y concentra las operaciones de importación y exportación.
Desde los tiempos del embargo, las medidas de Washington han condicionado las relaciones de Cuba con otros países, pero la sanción a Gaesa introdujo un cambio decisivo: por primera vez, las empresas extranjeras que operan en la isla enfrentan el riesgo de perder acceso al sistema financiero estadounidense.
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A esto se suma un entorno caótico. Tras la caída de Nicolás Maduro, la isla perdió el petróleo subsidiado que enviaba Venezuela, y la amenaza del gobierno de Trump de imponer aranceles a quienes le vendan crudo la dejó con un severo déficit de combustible que multiplica los apagones. En el mercado informal, el dólar se ha encarecido un 47% en lo que va del año y, si el gobierno recurre a la emisión de dinero para compensar la caída de ingresos, la inflación se disparará.
Turismo en barrena
Pavel Vidal, economista y exanalista de la División de Política Monetaria del Banco Central de Cuba, escribe en un análisis que “la situación es insostenible. La contracción productiva, la crisis energética, la caída de las fuentes de ingresos externos, la inflación, el deterioro de los servicios públicos y el aislamiento internacional profundizado por las últimas sanciones de la Administración Trump han configurado un escenario que no puede extenderse por mucho más tiempo”.
El turismo, sector clave para el empleo, el ingreso de divisas y servicios como restaurantes y agencias de viajes, ofrece una señal elocuente. Según las cifras oficiales, en los primeros cuatro meses de este año el número de visitantes se redujo 56% respecto al mismo período de 2025.
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Turistas manejando autos antiguos en Cuba
EFE
A esto se suma el impacto de la salida de las cadenas hoteleras. De acuerdo con un trabajo de Vidal y el también economista cubano Ricardo Torres, publicado por Cuba Study Group, estas compañías dejarán de operar alrededor de 27.500 habitaciones, una cifra que equivale a cerca de un tercio del inventario nacional y casi la mitad de las habitaciones bajo gestión extranjera.
Más que como inversionistas, el papel central de las cadenas internacionales ha sido gestionar propiedades, aportar marcas, conectar los hoteles cubanos con canales de comercialización global y mantener estándares de servicio, algo que difícilmente encontrará sustituto.
Plan de emergencia
Obligado a tratar de contener el deterioro, Díaz-Canel anunció que aplicará un conjunto de reformas económicas para mantener la isla a flote.
El plan apunta a atraer inversiones, permitir mayor participación de cubanos emigrados, descentralizar la administración y dar más autonomía a municipios y empresas estatales. También prevé eliminar la intermediación estatal en importaciones y exportaciones, ampliar el margen de acción de las pequeñas y medianas empresas y reducir el número de ministerios.
Sin precisar tiempos ni cómo, afirmó que habrá “nuevas modalidades” y “nuevos actores” en el sector turístico. Admitió que “son tiempos en que hay que cambiar y el país no puede seguir funcionando igual”. “No todo lo podemos decir tan claramente porque el enemigo está acechando todo lo que hacemos. Nuestra respuesta tiene que ser la de la unidad”, agregó, e insistió en que “el país no está detenido”.
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Miguel Díaz-Canel presidente de Cuba
EFE
La ventana
Una semana después de las sanciones a Gaesa, el director de la CIA, John Ratcliffe, llegó a La Habana para dejar en claro que la posibilidad de una negociación seguía abierta, pero el tiempo se agotaba y la amenaza de Trump de “tomar Cuba” debía tomarse en serio. Las demandas eran precisas: liberar a los presos políticos, permitir un giro drástico en la economía y reducir los vínculos con China y Rusia, mientras se avanzaba de manera progresiva en lo político.
Si bien las intenciones anunciadas por Díaz-Canel, que necesitan concreción, marchan en la dirección exigida por Washington, no lucen lo suficientemente amplias como para satisfacer a la administración Trump.
El historiador Michael Bustamente y Ricardo Herrero, director de Cuba Study Group afirman en su ensayo A Deal With Washington Is the Island’s Best Hope, publicado en Foreign Affairs, que la negativa de La Habana a ofrecer concesiones sustanciales no responde solo a terquedad ideológica, sino a la fragmentación del poder. La autoridad se reparte entre cuatro núcleos: la familia Castro, Gaesa, los servicios de inteligencia y el aparato del Partido Comunista.
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John Ratcliffe director de la CIA en Cuba
En este rompecabezas, Gaesa busca preservar su dominio económico, los servicios de seguridad mantener sus vínculos con Moscú y Pekín, el Partido evitar una apertura política y el expresidente Raúl Castro considera cualquier salida como una amenaza existencial a su legado.
Ante la falta de avances hacia una negociación, Washington añadió una orden de captura contra Raúl Castro por el derribo de dos avionetas de una organización de exiliados en 1996 y sanciones personales dirigidas a su entorno familiar y al del presidente Miguel Díaz-Canel, en un movimiento destinado a elevar la presión. Asimismo, el secretario de Estado, Marco Rubio, anunció esta semana sanciones contra la petrolera estatal cubana Unión Cuba-Petróleo (CUPET).
Una semana antes, Díaz-Canel había afirmado que “la agresividad y perversión del gobierno yanqui chocarán con nuestra decisión de enfrentar los peores escenarios y resistir la arremetida imperial”. Sin embargo, cada día bajo este entorno disminuyen los fondos, se deteriora la infraestructura y se agota la tolerancia social.
Negociar o colapsar
Pavel Vidal advierte en su análisis que “es ineludible alcanzar algún tipo de acuerdo con Estados Unidos que permita reabrir espacios de financiamiento, recuperar vínculos comerciales y crear condiciones mínimas para una estabilización económica. Ese eventual acuerdo difícilmente podrá limitarse a ajustes marginales. Todo indica que debería estar asociado a un proceso de liberalización económica y a reformas profundas del modelo vigente”.
Herrero y Bustamante consideran que la única vía sostenible es un acuerdo negociado en el que La Habana haga concesiones lo suficientemente sustanciales para que Trump pueda presentarlas como una victoria. Solo así se evitaría un colapso humanitario y se abriría un camino de recuperación.
La Habana podría apostar a sobrevivir hasta las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, bajo la expectativa de que una derrota obligue a Trump a replantear la política exterior y aceptar concesiones menores o de mediano alcance.
Sin embargo, cada día las opciones se agotan y el régimen luce acorralado.
