Cruz Azul's Uruguayan interim coach Vicente Sanchez gestures during the CONCACAF Champions Cup semifinals first leg football match between Mexico's Tigres and Cruz Azul at the UANL University Stadium in Monterrey, Nuevo Leon State, Mexico, on April 23, 20
Vicente Sánchez, DT de Cruz Azul
Foto: AFP
De la mano de Vicente Sánchez
"Fue una excelente llave, sabíamos que iba a ser ajustada. Se logró pasar a la final, es algo que da mucha felicidad en un club que exige pelear todos los torneos", apuntó Vicente Sánchez, entrenador uruguayo de Cruz Azul, donde juegan sus compatriotas Ignacio Rivero y Gabriel “Toro” Fernández, ambos titulares este jueves.
"Quiero agradecer a los jugadores porque cada día se han esforzado por cumplir los objetivos trazados. También estamos muy agradecidos con nuestra afición que se hizo sentir desde el primer minuto", añadió.
Con unos 45.000 aficionados en las tribunas, el estadio lució su mejor entrada en lo que va del semestre, tanto en la liga mexicana como en el torneo de Concacaf.
Cruz Azul's Uruguayan forward #21 Gabriel Fernandez celebrates scoring the team's second goal during the Liga MX Clausura football match between Cruz Azul and Pachuca at the Olimpico Universitario stadium in Mexico City on February 8, 2025. ALFREDO ESTREL
Gabriel Fernández en Cruz Azul
Para pintar el estadio de azul y animar a los aficionados, la directiva del Cruz Azul obsequió a los asistentes miles de banderas con la leyenda "los que cantan con pasión" que además tenían impreso un código qr para descargar los cánticos en los teléfonos móviles.
La afición local cantó con vigor desde el inicio del partido, pero no amilanaron a los Tigres que salieron con una actitud ofensiva, obligados a contrarrestar el gol que Cruz Azul marcó de visita en el 1-1 de la ida.
Hombres clave para los 'felinos' en el arranque fueron sus dos mediocampistas sudamericanos: el uruguayo Fernando Gorriarán con dinamismo, recuperación y distribución y el argentino Juan Brunetta por su toque.
Al minuto 2 el argentino puso en juego una pelota parada que en un segundo cabezazo terminó en las redes, pero la jugada fue anulada por fuera de juego.
Al 6, Brunetta ensayó el disparo de media distancia y el portero colombiano Kevin Mier desvió a una mano por encima del travesaño.
Con el paso de los minutos, Cruz Azul se sacudió el dominio del rival y puso a prueba al arquero argentino Nahuel Guzmán, quien al 17 contuvo un disparo de Lorenzo Faravelli.
El 'Patón' Guzmán también mandó a tiro de esquina un cabezazo del uruguayo Ignacio Rivero al 27.
El VAR decisivo
Tras el descanso, Tigres volvió a tomar la iniciativa y al 48 Sebastián Córdova conectó un zurdazo dentro del área que iba al ángulo inferior izquierdo, pero el tiro fue tapado por Mier.
Cruz Azul perdonó a la visita al 60, cuando Sepúlveda apareció de frente al arco y conectó un remate raso que fue inofensivo para Guzmán.
Diez minutos después, tras un pelotazo vertical, Rivero enfrentó en el área al 'Patón' Guzmán que achicó el espacio para quedarse con la pelota.
Cruz Azul's Uruguayan interim coach Vicente Sanchez looks on ahead of the CONCACAF Champions Cup all-Mexican semi-final second leg match between Cruz Azul and Tigres at the Olimpico Universitario stadium in Mexico City on May 1, 2025. Carl de Souza / AFP
Vicente Sánchez, DT de Cruz Azul
Foto: AFP
Hasta que al minuto 79, tras revisar el VAR, el árbitro canadiense Drew Fischer marcó penalti a favor de Cruz Azul por una mano de Marcelo Flores en el área.
Tras señalar el penal, los Tigres se abalanzaron sobre el árbitro porque minutos ante no marcó una falta en el área celeste por un empujón del defensa Jesús Orozco sobre el brasileño Joaquim Pereira.
Reinstaurado el orden, Sepúlveda ejecutó la pena capital y convirtió el 1-0 con un tiro que Guzmán alcanzó a rozar.
Con una compensación de 10 minutos, el entrenador argentino Guido Pizarro mandó a todos sus Tigres al ataque, incluso Guzmán salió a jugar al mediocampo, pero Cruz Azul resistió hasta el final y ahora irá por el sorprendente Vancouver.
"Me voy con la desilusión de no estar en la final, pero estoy orgulloso de cómo enfrentamos el partido. Creo que de principio a fin fuimos superiores en todos los aspectos contra un gran rival que tiene merecido estar en la final", resumió Guido Pizarro.
"Estoy feliz”: lo que dijo Vicente Sánchez
El uruguayo Vicente Sánchez, entrenador del Cruz Azul del fútbol mexicano, afirmó este jueves que, después de clasificarse a la final de la Copa de campeones de Concacaf, su equipo va por más en busca de superarse a sí mismo.
"Ahora nos vamos a concentrar en tratar de ganar la liga y ya luego pensaremos en el rival que vamos a encontrar en la final de la Concacaf", dijo el estratega en una rueda de prensa.
"Estoy feliz porque la final era la exigencia de este equipo; significa mucho para mí por cómo se entregaron mis jugadores, por su hambre", agregó.
Sánchez elogió a la afición que los apoyó en un partido enredado este jueves, decidido en el minuto 82 con un penal convertido por Sepúlveda.
"Fue una eliminatoria exigente, muy ajustada. Nos vamos contentos porque pudimos darles una satisfacción a la afición que se ha hecho sentir de forma increíble, que nos acompaña a todos lados, hace sacrificios y ha sido determinante para ganar", reconoció.
El estratega uruguayo, quien desde febrero llegó al vestuario de 'La Máquina', no quiso enumerar las mejoras que su equipo ha tenido bajo su mando.
"No me gusta mirar el pasado, siempre vamos adelante", dijo.
La de este 2025 será la novena final de la Copa de Campeones de Concacaf que Cruz Azul juega en su historia; de ganarla alcanzará al América como máximo ganador de campeonatos, ambos con siete.
En el torneo Clausura el equipo terminó tercero de la fase regular y enfrentará en cuartos de finales al León del mundialista colombiano James Rodríguez.
Detalles:
Cruz Azul: Kevin Mier - Willer Ditta, Erik Lira, Jesús Orozco - Jorge Sánchez, Carlos Rotondi - Carlos Rodríguez, Lorenzo Faravelli (Andrés Montaño, 70), Ignacio Rivero (Amaury Morales, 87) - Gabriel Fernández (Mateusz Bogusz, 36), Ángel Sepúlveda (Giorgos Giakoumakis, 87). DT: Vicente Sánchez.
Tigres: Nahuel Guzmán - Joaquim Pereira, Juan Purata, Jesús Angulo - Javier Aquino (Uriel Antuna, 84), Diego Lainez - Fernando Gorriarán, Juan Pablo Vigón (Ozziel Herrera, 63), Sebastián Córdova (Marcelo Flores, 77), Juan Brunetta - Nicolás Ibáñez. DT: Guido Pizarro.
