Un asteroide de destrucción potencial equivalente a 500 bombas de Hiroshima se dirige a la Tierra y podría impactar en diciembre de 2032.
El cuerpo celeste rocoso fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 desde el Observatorio El Sauce, Chile. Desde su hallazgo, el nivel en la escala de Turín (método de clasificación del peligro de impacto asociado a los objetos cercanos al planeta), aumentó progresivamente al lograr recogerse más datos sobre sus características.
Según los últimos cálculos del Laboratorio de propulsión a chorro, elaborada por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), existe un 1,6% de posibilidades de que el asteroide choque con la Tierra el 22 de diciembre de 2032. De producirse, la colisión podría tener lugar en algún punto sobre el este del Océano Pacífico, norte de Sudamérica, el Océano Atlántico, África, el Mar de Arabia y sur de Asia. De momento, se identificó que la órbita de "2024 YR4" es muy elíptica y dura cuatro años.
¿Qué se sabe del asteroide 2024 YR4?
Su explosión equivaldría a unos ocho megatones de TNT (o 500 veces más potente que la bomba de Hiroshima). Si explotase sobre el océano, el impacto sería menos preocupante, siempre y cuando no tenga lugar cerca de la costa. Si fuese así, podría desencadenar un tsunami.
Denominado "2024 YR4", el asteroide fue avistado por primera vez el 27 de diciembre de 2024 por el Observatorio El Sauce en Chile. Basándose en su brillo, los astrónomos estiman que tiene entre 130 y 300 pies (40-90 metros) de ancho.
El 29 de enero, la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), una colaboración global de defensa planetaria, emitió un memorando.
El asteroide 2024 YR4 fue clasificado en el nivel 3 de la escala de impacto. "Se estima que el asteroide 2024 YR4 probablemente tenga un tamaño superior a 50 m y una probabilidad de impacto superior al 1 % en un momento dado dentro de los próximos 50 años. Por tanto, cumple todos los criterios necesarios para activar los dos grupos de reacción ante asteroides avalados por la ONU: la IAWN y el Grupo Asesor de Planificación de Misiones Espaciales (SMPAG)", se lee en un comunicado de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Según los últimos cálculos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, existe un 1,6% de probabilidad de que el asteroide golpee la Tierra el 22 de diciembre de 2032.
Los posibles sitios de impacto incluyen el este del Océano Pacífico, el norte de Sudamérica, el Océano Atlántico, África, el Mar Arábigo y el Sur de Asia, según especificó el memorando de IAWN.