El presidente de Colombia, Gustavo Petro, anunció que su gobierno comenzó a renegociar el Tratado de Libre Comercio (TLC) con los Estados Unidos, instrumento comercial que está vigente desde hace 11 años entre ambos países.
“Quiero anunciar públicamente que comienza su renegociación”, dijo el jefe de Estado durante una reunión con cultivadores de café realizada en la localidad de Pitalito, en el departamento del Huila, al sur del país.
Petro justificó la decisión por considerar que su país tiene desventajas en el comercio bilateral con los Estados Unidos debido a que la firma del TLC hace que muchos sectores de la producción nacional no puedan competir con sus pares estadounidenses.
“Importamos casi todo el maíz de los Estados Unidos y Canadá. Si yo pudiera reemplazar ese maíz por maíz colombiano, tendría 1.200.000 puestos de trabajo más; es decir, riqueza. ¿Por qué no lo puedo hacer? Porque me lo prohíbe el Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos firmado hace unos años”, aseguró.
Petro hizo de la necesidad de superar el modelo extractivista uno de los principales ejes de su gobierno y considera que la renegociación del TLC es imprescindible para la industrialización del país, y en especial del agro.
Durante su campaña para llegar al Palacio de Nariño, la sede del Ejecutivo, el entonces candidato ya proponía modificar el TLC “para proteger a la agricultura nacional” de los productos estadounidenses que llegan a precios muy bajos.
Su posición, sin embargo, es resistida por el empresariado. En su momento, la Cámara de Comercio Colombo-Americana advirtió que el instrumento permitió incrementar el flujo bilateral y precisó que casi 12.000 productos colombianos tienen acceso con arancel cero a los Estados Unidos gracias al TLC, mientras que diez años atrás eran unos 5.500.
Por su parte, la oposición suele advertir que modificar el TLC para incluir nuevos aranceles a las importaciones implicaría una respuesta similar por parte del gobierno estadounidense, lo que podría afectar la “estabilidad” económica del país.
El TLC, vigente desde el 15 de mayo de 2012, convirtió a los Estados Unidos en el principal comprador de los bienes y servicios que exporta Colombia, y en uno de los mayores inversionistas, según el Ministerio de Comercio colombiano.
Las exportaciones de Colombia hacia los Estados Unidos ascendieron a US$ 14.838 millones el año pasado, monto que se explica en su mayor parte por las ventas de petróleo, carbón y otros productos de la minería, matriz exportadora que Petro busca modificar.
“Queremos salir de la extracción minera; no nos parece que por ahí sea el futuro de Colombia. Tenemos que volver al mundo de la producción, del trabajo”, agregó Petro.
(Con información de AFP)
