Cómo aprender el arte de crear redes sociales en eventos de negocios

Pero estaba equivocado. Yo tenía muchas ganas de ver a algunos invitados que conocía del extranjero a los que sería difícil volver a ver en persona. Sin embargo, en general habría tenido razón.

Uno de los términos más sombríos en inglés para muchos de nosotros es “networking”, o la creación de redes sociales de negocios durante un evento. Una de las pocas ventajas de la pandemia fue la ausencia de estos eventos. Pero ahora que están de regreso con fuerza, la reacción de mi colega me recordó que, antes de Covid, había personas a las que admiraba por ser maestros en la habilidad de desenvolverse en un grupo.

Es posible que no hayan estado en la liga del presidente Joe Biden, cuya capacidad para charlar de manera informal y persuasiva es formidable. Pero sabían cómo circular con gracia, eficiencia y aparentemente sin esfuerzo. ¿Cómo lo hicieron? Llamé a algunos para preguntar y aquí están mis conclusiones.

En primer lugar, es probable que los 'charladores' exitosos sean inteligentes e innatamente extrovertidos, aunque estas cualidades por sí solas no explican su éxito.

La mayoría de las personas con las que hablé insistieron en que sentían todas las ansiedades normales de eventos de negocios: estar varado solo en una habitación con extraños; ser el recipiente de una recepción fría al tratar de unirse a una conversación; olvidar los nombres de las personas.

La diferencia es que hacen algo que la mayoría de la gente nunca hace: se preparan. Piensan en quién estará allí, a quién quieren ver y de qué tipo de cosas pueden hablar una vez que comienzan una conversación.

Si esto suena un poco calculador, lo es. Pero hace que sea menos probable que hagas lo que yo hice una vez en un evento de negocios donde le pregunté a un hombre que acababa de conocer qué hacía en la empresa moderadamente grande en la que me dijo que trabajaba. “Director ejecutivo”, dijo.

Éste es un recordatorio de que las personas que se desenvuelven exitosamente en estos eventos se esfuerzan por presentarse correctamente para evitar esas incómodas conversaciones.

El tema de la conversación en sí mismo obviamente también es importante. Aquí, es útil ser brillante, encantador y culto, pero si no lo eres, al menos puedes aprender a evitar los hábitos más desagradables de los participantes aburridos y tediosos.

Una de las razones por las que sospecho que se han publicado tantas ediciones del exitoso libro estadounidense How to Work a Room (Cómo desenvolverte en un evento) desde la primera edición en 1988 es que su autora, Susan RoAne, dedica un capítulo entero a esas personas.

Los peores ejemplos son los fanfarrones ensimismados que utilizan cada intervalo de conversación como trampolín para hablar sobre sí mismos de una manera que, como dice RoAne, "no sólo es obvia sino también ligeramente ofensiva".

Los expertos en este tipo de eventos saben escuchar a los demás. También evitan el comportamiento tedioso del oportunista interesado que explora sin piedad la habitación en busca de mejores opciones.

Es mejor esquivar a estas personas, lo que conduce a uno de los asuntos más delicados de los eventos de negocios: saber cómo retirarte cortésmente de una conversación sin ofender.

Aquí es donde se destacan los verdaderos expertos. Ninguna de las personas a las que consulté apreció mi estrategia preferida de anunciar la necesidad de visitar el baño, una táctica a prueba de fallas con una aplicación ciertamente limitada. La mayoría aprobó otra táctica común: preguntar si alguien quiere otra bebida y dirigirse al bar. Esto puede provocar una ruptura total con aquellos de los que uno desea separarse e incluso si no es así, significa — como dijo un experto — que “se ha roto el sello” y es más probable que se produzca un desapego.

Los más diestros aceleran este proceso aferrándose a los transeúntes e introduciéndolos en la conversación, aunque esto requiere cuidado y habilidad.

En última instancia, la honestidad siempre es una buena estrategia. Un evento de negocios generalmente implica un elemento de trabajo, por lo que está bien decir exactamente lo que a mí me han dicho a menudo. “He disfrutado hablar contigo, pero debo ponerme al día con alguien más antes de irme. ¡Espero verte de nuevo!”

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