El Poder Ejecutivo comienza a asimilar que la reciente devaluación argentina tendrá su impacto en el turismo local y anunció la primera medida concreta para reducir los costos fijos del sector hotelero en temporada baja. Si bien la medida no tendrá un costo fiscal para las finanzas del Estado, muestra una señal de “sensibilidad” del gobierno con el reclamo de pérdida de competitividad que viene alertando el sector.
Según lo resuelto, los hoteles podrán postergar el pago de hasta el 70% de la factura de energía eléctrica a UTE entre los meses de abril y noviembre, y abonar el saldo en cuatro cuotas consecutivas pagaderas en los meses de diciembre a marzo de 2015.
Asimismo, la ministra de Turismo, Liliam Kechichián, anunció ayer en una conferencia de prensa que brindó con el titular de UTE, Gonzalo Casaravilla, que también realizó gestiones con OSE para que pueda habilitar un instrumento similar al que aprobó el directorio del ente energético. Ese pedido aún no tuvo respuesta aunque existe “voluntad” de OSE para colaborar.
Kechichián indicó que si bien el gobierno aún no realizó una “evaluación” de la presente temporada, esta medida pretende mitigar el impacto sobre el sector derivado de la “desmotivación” de los turistas argentinos que usualmente suelen visitar Uruguay. La jerarca reconoció que el sector enfrenta un “cuadro de incertidumbre” producto de las últimas medidas económicas que tomó el gobierno de la vecina orilla y que se sigue “muy de cerca” la evolución de la temporada.
“Nos interesan los puestos de trabajo”, resaltó la ministra. Recordó que el sector emplea a 57.000 personas directamente y a otras 110.000 indirectamente y generó ingresos por US$ 1.850 millones el pasado año.
El presidente de la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay, Juan Martínez, valoró la decisión del Ejecutivo y de UTE. “Es una medida muy positiva. (El Ministerio de Turismo) actuó de una forma apresurada y ágil para dar una señal de que el camino es este”. Sostuvo que la medida beneficiará a los hoteles más afectados por las restricciones argentinas que se encuentran sobre la costa del este y Colonia que “acusaron” un “fuerte impacto” en esta temporada. “Con esto se busca sacar la presión en meses que van a hacer complicados en el invierno”, destacó Martínez.
En Uruguay, la oferta hotelera abarca unos 400 emprendimientos, pero son alrededor de 250 los que están siendo “más afectados” por las trabas de la vecina orilla, indicó Martínez.
El empresario comentó que en la estructura de costos del sector, alrededor de 50% se destina al pago de mano de obra, un 15% a la energía eléctrica y 10% al agua y saneamiento.
Por otro lado, el presidente de la Asociación de Hoteles y Restaurantes del Uruguay dijo a El Observador que solicitará al Ejecutivo que pueda aprobar un mecanismo de seguro de paro que permita llevar de cuatro a ocho meses la utilización de este mecanismo. “Si tenemos empresas que ya están enviando personal al seguro, en mayo ya perderán el beneficio”, explicó.
Espalda financiera
En diálogo con El Observador el presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla, aseguró que esta medida no tendrá un costo financiero para el ente y que tampoco es un “privilegio” ya que otros sectores como el arrocero acceden a tarifas zafrales. Agregó que el ente accedió a prestar su “espalda financiera” para que los hoteles pueden posponer sus tarifas en los meses de temporada baja. UTE cobrará un recargo mensual de 0,9% más IVA por los saldos que los hoteles decidan posponer entre abril y noviembre para abonarlos en la próxima temporada alta (diciembre-marzo).
Lámpara por cama
En la conferencia de prensa del presidente de UTE anunció que el ente tiene previsto obsequiar a los hoteles una lámpara de bajo consumo por cama disponible. La plaza hotelera en Uruguay cuenta con 35.000 camas.
