Exceso de energía de UTE abre la puerta a tarifa para un aire acondicionado a $ 15 por día

Así ahora el desafío de UTE por cómo gestiona ese recurso y logra sacarle el mayor jugo para los números del ente. La empresa estatal está en pleno proceso de instalación de medidores inteligentes que ya hoy permitirían ofrecer a clientes, por ejemplo, tarifas promocionales para los fines de semana cuando la demanda se retrae. 

Dentro de UTE hay visiones técnicas que apuntan a que el ente ya podría salir a mostrar una política comercial más agresiva y comenzar con ofertas de energía para los hogares para la energía incremental que consuman. 

Sin embargo, para ello faltaría un envión político de las autoridades de gobierno para que ese paso se haga realidad. Además, también existe cierta preocupación porque la demanda de energía eléctrica se muestra “chata” y las perspectivas para 2020 no avizoran una mejora sustantiva, dijo uno de los informantes. 

Un precio imbatible

Esta semana UTE comenzó con las pruebas de la nueva central a ciclo a ciclo combinado de 530 megaWatts (MW) en Punta del Tigre con gas natural que que está llegando desde Argentina. El ente logró acceder a un precio de US$ 5,71 por millón de BTU, un valor impensado hace poco tiempo atrás para ese hidrocarburo. Esto se debe a la sobreproducción que están registrando la vecina orilla de ese energético, que le permiten ofrecer excedentes para la exportación.Hace un año, Argentina reanudó las exportaciones de gas natural a Chile, que se habían suspendido de manera abrupta en 2007. El gobierno argentinos recientemente autorizó exportar hasta 10 millones de metros cúbicos de gas a ese país entre el 15 de septiembre y el 15 de mayo de 2020.

Si Argentina cumple con un primer contrato para suministrar 2 millones de m3 de gas a UTE, (además de los 350 mil m3 que demanda el sector residencial), el ente energético tendrá una “boom de generación” de energía firme a un costo imbatible: unos US$ 42 por MWh, esto es casi US$ 30 por debajo de los US$ 70 que UTE le paga hoy a los contratos eólicos. 

Además, si UTE quisiera generar aún más energía con gas natural argentino, podría encender las otras siete turbinas que suman una potencia instalada de 350 MW que tiene en Punta del Tigre (que tienen un rendimiento algo inferior a la nueva central), con un costo de generación de poco más de US$ 53 por MWh. 

El pico de demanda de este lunes 10 de setiembre fue de 1.790 MWh, por lo que esa energía firme disponible con gas natural por casi 900 MWh -que ahora tendría UTE con sus dos centrales de Punta del Tigre- podría responder por el 50% de esa demanda. 

En la medida que Argentina cumpla con el envío de gas, en UTE aseguraron que el negocio de exportación de energía eléctrica a los vecinos y a Brasil en sería prácticamente un hecho por las ofertas a precios "muy convenientes" que podrá hacerle Uruguay durante la próxima primavera, meses donde además la generación eólica llega a su máximo potencial de generación y donde las represas también tienen sobrantes. El año pasado, UTE llegó a exportarle a Brasil durante la zafra de venta de primavera a valores de unos US$ 80 por MWh.

En Argentina, la exportación de excedentes para UTE a precios atractivos es más compleja porque hay ciertas restricciones del otro lado del charco que lo impiden. En general, los precios no superan los US$ 30 por MWh.

UTE ya facturó unos US$ 53 millones por exportación de energía en el primer semestre y ahora aguarda con expectativa por la zafra la primavera brasileña, para superar el promedio anual de US$ 85 millones de los años 2017 y 2018. 

“Salir con todo”

Dentro de UTE hay quienes consideran que el ente debería “salir con todo” con una estrategia comercial agresiva para facturar más energía, y competir en base a precios como la alternativa más eficiente para calefaccionar un hogar o cocción por ejemplo, donde hoy predomina el supergás. De hecho, indicaron que una tarifa promocional para los fines de semana -asumiendo un costo de generación de US$ 42 por MW/h- dejaría el costo de mantener encendido un aire acondicionado en unos $ 15 diarios, y que a ese precio la empresa “no pierde plata, e incluso gana”. 

Para uno uno de los informantes, hay una oportunidad para comenzar de inmediato con ofertas de energía para los fines de semana para -de alguna forma- ir incorporando cada vez más la energía eléctrica como la opción más eficiente y de menor costo, tanto para hogares, comercios o industrias. 

El presidente de UTE Gonzalo Casaravilla dijo este martes en la inauguración del stand del ente en la Expo Prado que las inversiones que ha realizado el ente van a permitir a futuro una mejor gestión de la demanda. 

Actualmente, el ente ya cuenta con más de 70 mil medidores inteligentes y proyecta cerrar con 200 mil este año. Este cronograma terminará con en unos 4 años en los clientes residenciales. 

Si bien lo ha mencionado en más de una oportunidad, el presidente del ente no ha manejado fechas o plazos para ofrecer tarifas multihorario los siete días de la semana las 24 horas. Hoy el Plan de 24 horas de UTE solo está disponible para los grandes consumidores. Acá el cliente tiene la opción de pagar una tarifa que varía hora a hora y cuyos precios se conocen con un día de anticipación. 

Balance dio ganancia de US$ 179 millones en primer semestre

El presidente de UTE Gonzalo Casaravilla destacó este martes en la inauguración del stand del ente en la Expo Prado la ganancia contable US$ 179 millones durante el semestre enero-junio, pese a que la suba del tipo de cambio tuvo un impacto negativo de unos US$ 27 millones, equivalente al 15%. El ente pudo mitigar parcialmente ese desempeño por la suba del dólar gracias a un programa de cobertura cambiaria que tienen con el Banco Central (BCU) que le asegura con anterioridad un precio (independiente de la cotización en el spot) por unos US$ 35 millones mensuales. 

La mayoría de los costos de UTE son en dólares. El más importante y que ronda los US$ 500 millones, son los contratos con los privados que suministran energía eólica a la red del ente, pero también la mayoría de los insumos  que utiliza el ente para mantener su servicio están nominados en moneda extranjera. 

El jerarca recordó que las tarifas de UTE en términos reales (descontando la inflación) han bajado un 20% desde 2010 hasta la fecha. Recordó que en los últimos 10 años se han invertido US$ 3.000 millones para el mejoramiento y adecuación de la infraestructura energética. 

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