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Por la sequía, UTE negocia importar energía de Brasil para bajar costos
La falta de lluvias en Uruguay y otras zonas de la región se hace sentir en la producción de energía eléctrica. En los primeros 12 días del año el 20% de la generación eléctrica fue de origen térmico.
El contexto actual hace que el recurso agua se cuide al máximo y se utilice solo cuando es estrictamente necesario. Para cubrir las necesidades de hogares y empresas se está recurriendo a los aportes de renovables como eólica, hidráulica y solar; y también a energía térmica de la central de ciclo combinado de Punta del Tigre de UTE durante varias horas del día. Incluso se han llegado a utilizar motores de Central Batlle en menor medida este mes. Esa operativa representó un costo en combustible de entre US$ 1 y US$ 1,5 millones diarios aproximadamente.
Hoy el abastecimiento de la demanda está asegurado. De todas maneras, por estas horas UTE inició los trámites y las negociaciones para importar energía desde Brasil, con el objetivo de reducir los costos de generación.
En la medida que el país norteño tenga energía eléctrica disponible a un precio más barato que cualquiera de las fuentes de generación térmica que podrían despacharse en el país, se podría utilizar para cubrir tramos puntuales de la demanda local.
El ciclo combinado a gasoil tiene hoy un costo de generación de entre US$ 150 MWh y US$ 260 MWh, por lo que ofertas de energía brasileña a precios por debajo de esos umbrales serían convenientes para el ente dado la coyuntura actual.
El representante del Partido Nacional en el Directorio de UTE, Felipe Algorta, dijo este jueves a El Observador que se está en etapa de “trámites” para conseguir la llegada de energía brasileña. Hoy se estima que esas operaciones se podrían concretar sobre fines de enero y principios de febrero.
Represas
Tanto el caudal de agua en el río Uruguay como en el Río Negro ha bajado de forma significativa, y con ello la generación de las represas. La represa de Salto Grande tenía aportes de solo 431 metros cúbicos por segundo este jueves y contaba solo con dos turbinas en funcionamiento.
El complejo hidroeléctrico mantiene una evacuación del orden de los 600 metros cúbicos, que es el mínimo establecido por la regulación para permitir el abastecimiento de agua potable a las ciudades ribereñas, informó Diario Cambio de Salto.
El nivel del embalse de Salto Grande se encuentra en 33,4 metros, según datos de la Comisión Técnica Mixta de Salto Grande. Estas reservas de agua se consideran suficientes como para mantener el caudal que se eroga actualmente por uno o dos meses más.
“Estamos sintiendo con fuerza la sequía. (...) Hay poca perspectiva que la lluvia pronosticada para los próximos días genere un alivio en los embalses”, afirmó Algorta esta semana a radio Carve.
Por su parte, la generación eólica tiene un comportamiento normal, al margen de bajas puntuales de producción que ocurren comúnmente en horas del mediodía y en jornadas de mucha claridad. Cuando eso pasa se tienen que despachar otras fuentes para llegar a las potencias requeridas.
En lo que va de enero el 20% de la demanda de energía fue abastecida con energía térmica. Se completa con eólica (45%), biomasa (8%), hidráulica (22%) y solar (5%), según datos de la Administración del Mercado Eléctrico (ADME).
