Es tiempo de civilizar el disenso

Se ha dicho que la mejor imagen que nos dejó el cambio de mando fue la de Tabaré Vázquez y Luis Lacalle Pou caminando del brazo. Comparto plenamente: los dos protagonistas dieron una lección emocionante de civilidad que nos hizo sentir, otra vez, orgullo por nuestra tradición republicana. Sin embargo, no podemos perder de vista que se trató de un gesto aislado. Lo que sigue predominando de un lado y del otro es desconfianza y hostilidad. Es cierto que el Frente Amplio (FA) y el gobierno, luego de idas y vueltas, llegaron a un acuerdo que permitirá que referentes frenteamplistas ocupen más de treinta cargos en la nueva administración. Hay que subrayarlo y celebrarlo: es muy saludable que se mantenga viva la tradición de coparticipación que viene del siglo XIX y que tanto contribuyó, primero, a la instauración de la democracia y, más tarde, a su reproducción. Aun así, la relación entre ambos bloques políticos parece querer subir de tono día tras día.

Como corresponde, la transición fue ordenada y pacífica. La democracia uruguaya funciona. Se ha dicho, y con razón, que es la mejor de América Latina y una de las pocas democracias plenas del mundo. Pero hay demasiadas señales de malhumor que nos muestran todo el camino que nos falta por recorrer en términos de calidad de la democracia y que, si no son contenidas a tiempo, pueden generar daños importantes. En estos días, asistimos a un episodio que ilustra bien nuestros defectos. Durante la campaña electoral, el candidato del Partido Nacional, sintonizando con una demanda muy extendida, insistió en la necesidad de bajar atacar al déficit fiscal sin aumentar ni los impuestos ni las tarifas de los servicios públicos. Para los frenteamplistas esa promesa era demagogia pura y dura. Esto no lo justifica, pero ayuda a entender por qué, luego de perder las elecciones y dos meses antes de entregar el poder, en plena transición, el gobierno frenteamplista anunció que no incrementaría las tarifas. La decisión tomó de sorpresa al elenco entrante que la interpretó, a su vez, como una vendetta política. En el fondo, ninguno de los dos cree en la palabra del otro. Los dos bloques creen que es su adversario el que está haciendo trampa.

La democracia uruguaya es la mejor de América Latina, pero hay demasiadas señales de malhumor que pueden generar daños importantes. 

Hay muchas personas inteligentes y bien informadas que piensan que conflictos de este tipo son inevitables e inocuos. Algunos hasta los consideran saludables en la medida en que permiten que la ciudadanía tenga a disposición ofertas políticas diferentes. Desde luego, no es ni posible ni deseable que se borren las fronteras entre los partidos. Pero, como diría Carlos Vaz Ferreira, es “cuestión de grados”. Algunos conflictos pueden llegar demasiado lejos. Las fronteras se pueden convertir en grietas. No es necesario mirar lo que pasa en otros países de la región para entenderlo. Alcanza con repasar los peores momentos de nuestra peripecia cívica para tenerlo presente. La competencia es la base de la democracia, pero también, cuando pasa cierto límite, puede terminar minando sus bases. La democracia uruguaya no gana nada si la esencialmente saludable disputa por el poder entre los grandes bloques que ordenan nuestra vida política se convierte en un duelo de acusaciones mutuas y en concurso de “chicanas” pretendidamente ingeniosas.