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La economía venezolana registrará el mayor crecimiento en 15 años
Luego de ocho años de caídas consecutivas, la economía de Venezuela retoma la senda del crecimiento. Según los organismos multilaterales, los bancos de inversión y los analistas, el Producto Interno Bruto (PBI) del país se expandirá este año al menos un 5 por ciento impulsado por el incremento del precio internacional del petróleo, por lejos el principal rubro exportador del país.
Por lo pronto, tras la leve mejora del 1,9 por ciento que registró el PBI venezolano durante 2021, la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) ubica este año a Venezuela como uno de los países que más crecerá en la región, luego de haber acumulado una contracción del orden del 80 por ciento desde 2013.
El resultado de una encuesta realizada por la agencia de noticias financieras Bloomberg coincide con la estimación de la Cepal, al señalar que la expansión sería del orden del 5 por ciento, y subraya que el aumento de la producción de petróleo se está traduciendo en una importante expansión de los ingresos fiscales y del crédito bancario, lo que sugiere que la demanda interna está aumentando.
Aunque los analistas advierten que existe incertidumbre en torno a la posibilidad de que la recuperación se mantenga en el tiempo, en lo inmediato el fuerte aumento del precio del petróleo en los mercados internacionales ocasionado por la invasión rusa de Ucrania ha dado impulso a la actividad económica.
Si bien los fundamentos macroeconómicos del país siguen siendo los mismos y persisten los problemas que llevaron al prolongado y agudo ciclo recesivo, las analistas señalan que el rebote beneficia ya a sectores como el comercio minorista, las telecomunicaciones, los servicios generales y la industria de la alimentación.
Sin embargo, la marcada sobrevaluación del tipo de cambio, con una tasa de deslizamiento mucho más lenta que la inflación, tiene un efecto negativo en el sector productor de bienes transables, que debe competir con productos importados de precios artificialmente bajos por la sobrevaluación de la moneda local.
Sin duda, la economía no es ni la sombra de lo que alguna vez fue. Una recesión de siete años que terminó en 2021 y estuvo marcada por episodios de hiperinflación y una crisis migratoria ha dejado vacío al país. Durante la última década, el PBI cayó a 49 mil millones de dólares frente a los 352 mil millones que alcanzaba en 2012, según los datos del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Si bien las estimaciones de crecimiento se ubican en torno al 5 por ciento, hay quienes creen que la mejora podría ser mayor. Es el caso de Ángel Alvarado, de la Universidad de Pensilvania y titular del Observatorio de Finanzas de Venezuela, quien evalúa que la economía del país se expandirá un 11,5 por ciento este año. Alvarado, sin embargo, advierte que Venezuela necesita registrar un crecimiento de dos dígitos durante una década para que el PBI regrese al tamaño que tenía en 2012.
En lo inmediato, el sector energético ha logrado duplicar con creces la producción. Actualmente, produce unos 700 mil barriles de petróleo por día. Según Guillermo Guerrero, estratega de Emfi Group Ltd., si Estados Unidos levanta o reduce las sanciones comerciales y se concretan inversiones, el país podría producir 300 mil barriles diarios adicionales.
La posibilidad no es lejana. Aunque el gobierno de Joe Biden ha mantenido la mayoría de las sanciones contra el país, Washington ha señalado que está dispuesto a morigerar algunas de las restricciones si el presidente Nicolás Maduro avanza hacia la resolución del prolongado enfrentamiento político que mantiene con la oposición.
