Las tensiones entre Estados Unidos y Rusia no afectan la colaboración entre ambos países en la exploración espacial. Anna Kikina, la única cosmonauta rusa en actividad, se prepara para el próximo viaje a la Estación Espacial Internacional a bordo del cohete Crew Dragon de la compañía SpaceX, que despegará el 3 de octubre próximo.
Kikina, una ingeniera de 37 años, será la quinta cosmonauta de Rusia o, antes, de la Unión Soviética, en salir al espacio.
También será la primera rusa en viajar a bordo de un cohete Crew Dragon, en el marco de un acuerdo entre la NASA y la agencia espacial rusa, Roscosmos.
"Sí, por supuesto que estoy preparada para el vuelo. Viajaré a Estados Unidos el 8 de septiembre para la sesión de entrenamientos final, las actividades previas al vuelo y los procedimientos", declaró Kikina en una rueda de prensa retransmitida por Roscosmos.
Refiriéndose al hecho de que será la primera persona de nacionalidad rusa en volar con una misión de SpaceX, afirmó que esto supone "una gran responsabilidad". "Pero también puedo decir que cualquier vuelo es una gran responsabilidad para un cosmonauta. Así que, para mí, no hay diferencia", añadió.
Al ser preguntada sobre el trato que le ofrecen sus colegas estadounidenses, Kikina afirmó que se "siente querida" y que está "contenta de formar parte de esa tripulación".
En la misión de Space X también participarán el astronauta japonés KoichiWakata y los astronautas de la NASA Nicole Mann y Josh Cassada.
Kikina dijo que se llevará consigo un símbolo de su ciudad natal, Novosibirsk: un muñeco hecho a mano de un chico con pelo anaranjado llamado "Gorodovichok". "Ya me está esperando a bordo", comentó.
Mujeres cosmonautas
La cosmonauta soviética Valentina Tereshkova fue la primera mujer en volar al espacio, el 16 de junio de 1963.
Después de la hazaña espacial protagonizada por Valentina Tereshkova, hubo que esperar 19 años para que la segunda mujer soviética volara al espacio. Fue Svetlana Savítskaya, que el 19 de agosto de 1982 formó parte de la tripulación de la estación espacial Saliut-7.
La siguió YelenaKondakova que entre el 4 de octubre de 1994 y el 22 de marzo de 1995 realizó su primer vuelo espacial como ingeniero de a bordo de la nave Soyuz TM-20 y estuvo a bordo de la estación espacial MIR junto con el cosmonauta Viktorenko y el astronauta alemán UlfMerbold.
El vuelo duró 169 días, 5 horas, 21 minutos y 35 segundos, por lo que YelenaKondakova se convirtió en la tercera mujer rusa en volar al espacio cósmico y la primera mujer del mundo que realizó un vuelo de larga duración.
El segundo vuelo de Kondakova, como especialista en la nave estadounidense Atlantis y miembro de la expedición STS-84, tuvo lugar del 15 al 24 de mayo de 1997 como parte del programa del sexto acoplamiento con la estación espacial Mir.
Elena Serova fue la cuarta mujer de Rusia —teniendo en cuenta la historia de la URSS— que realizó un vuelo al espacio y la primera en la Estación Espacial Internacional (EEI). El 26 de septiembre de 2014 comenzó el trabajo como ingeniera de vuelo de la nave espacial tripulada Soyuz TMA-14M. El mismo día, después del lanzamiento y el exitoso acoplamiento de la nave con la EEI, formó parte de las expediciones 41 y 42 como ingeniera de vuelo.
El 3 de octubre se sumará a esta lista Anna Kikina como la quinta mujer rusa o soviética en participar de una misión espacial.
Con información de AFP y Sputnik
