Efecto de Bolsonaro traspasa las fronteras de Brasil

Cuando el gobierno de centro-derecha de Argentina modificó las regulaciones este mes para permitir que las fuerzas de seguridad les disparen a los delincuentes que huyen del arresto, se activó la alarma en un país que aún tiene recuerdos claros de su salvaje dictadura militar de 1976-83.

El presidente Mauricio Macri parecía estar tomando una hoja del libro de tácticas de Jair Bolsonaro, presidente electo de Brasil, quien ganó notoriedad durante su campaña por sus comentarios provocativos, como apoyar la tortura y defender dos décadas del gobierno militar de su país.

El ascenso de Bolsonaro al poder en Brasil presenta un desafío difícil para los políticos de centro derecha como Macri en una región polarizada. Por un lado, el plan de Bolsonaro para relajar los años de políticas estatistas y liberalizar la mayor economía de América del Sur debe ser música para los oídos deMacri, quien ha impulsado una agenda de reforma de liberalización similar.

Brasil es el mayor socio comercial de Argentina y el éxito del programa económico reformista de Brasil podría impactar directamente las posibilidades de Macri en las elecciones presidenciales del próximo octubre.

Sin embargo, al mismo tiempo, las opiniones derechistas de Bolsonaro podrían chocar con las posiciones más centristas generalmente sostenidas por otros líderes sudamericanos como Macri, el presidente colombiano Iván Duque y el presidente chileno Sebastián Piñera.

También podría, posiblemente, moverlos más hacia la derecha, como en el caso del mayor énfasis de Macri en la ley y el orden mientras se prepara para buscar la reelección el próximo año. El mismo énfasis por parte de Bolsonaro en Brasil fue una parte clave de su victoria electoral.

Incluso antes de que Bolsonaro asumiera el cargo, la tensión ideológica entre Brasil y los gobiernos centristas en el resto de la región se había manifestado en los tratos personales entre los líderes.

En lo que se ha percibido como un desaire, Macri no asistó a la inauguración d Bolsonaro. De manera similar, cuando Piñera de Chile elogió recientemente los planes económicos de Bolsonaro, luego calificó su elogio, diciendo que tenía "grandes discrepancias" con  Bolsonaro "cuando se trata de un comportamiento homofóbico y de la falta de respeto y compromiso por la democracia”.

Una ambivalencia similar existe en los asuntos económicos. Brasil representa 16 por ciento de las exportaciones de Argentina y la fortaleza de su recuperación económica será un factor decisivo en las posibilidades que tiene Argentina para salir de la recesión antes de queMacri se postule para la reelección.

Pero la administración de Bolsonaro también quiere debilitar el Mercosur. Los funcionarios brasileños han declarado abiertamente que el bloque "no es una prioridad". A su vez, esto ha alimentado la preocupación por el destino de un acuerdo comercial estancado de Mercosur con la Unión Europea.

Bolsonaro también ha criticado con frecuencia a China, el mayor socio comercial de Brasil. "China no está comprando en Brasil, China está comprando Brasil", fue un refrán recurrente parecido a comentarios hechos por Donald Trump durante su campaña.

Esto contrasta con la actitud de Macri, quien ha buscado mantener relaciones sólidas con China para impulsar la inversión, a pesar de que Washington está preocupado por lo que considera el desafío cada vez mayor de Beijing para la influencia estadounidense en América Latina.

"Hay una lucha por la posición de ser el mejor amigo de Trump en la región", dice María Victoria Murillo, profesora de asuntos internacionales en la Universidad de Columbia.

"Todo el mundo quiere ser el mejor amigo de alguien que necesita, y EEUU es una fuerza muy poderosa. Mi impresión es que Brasil quiere ser el mejor amigo de Trump incluso a costa de perder a otros amigos", agregó.

Los analistas dijeron que la competencia por el favor de Trump, y en particular por la inversión estadounidense, podría llevar de nuevo a la región a la dinámica de la década de 1990, antes de que surgieran varios gobiernos latinoamericanos de izquierda en la década de 2000 que rechazaron enérgicamente la influencia estadounidense en la región.