Se agravan los conflictos salariales en el sistema de Salud británico

Las enfermeras, el personal de apoyo, los conductores de ambulancias y otros trabajadores del Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra –representados por Unite the Union y el Royal College of Nursing (RCN)– convocaron a acciones de huelga antes y después del próximo Día Internacional de los Trabajadores, el 1° de mayo. El 11 de abril, alrededor de 60.000 médicos residentes en Inglaterra realizaron una huelga de cuatro días. exigiendo la restauración salarial para compensar el recorte del 26%, desde 2008, en sus salarios netos.

El diario Morning Star informó que los miembros de Unite en el Guy's and St. Thomas Hospital de Londres y el Servicio de Ambulancias de Yorkshire realizarán una huelga de un día el 1° de mayo para exigir aumentos salariales a la par con la inflación. Los trabajadores de tres fideicomisos de ambulancias (South Central, South East Coast y West Midlands) y los trabajadores de The Christie NHS Foundation Trust,

The Christie Pathology Partnership, East Lancashire Hospitals NHS Trust y Sandwell y West Birmingham NHS Trust anunciaron que irán a la huelga el 2 de mayo.

La votación sobre la realización de una huelga entre los miembros de Unite en NHS Inglaterra sobre si aceptar la oferta salarial revisada hecha por el gobierno el 16 de marzo comenzó el 31 de marzo y continuará hasta el 28 de abril.

La oferta salarial del gobierno incluye garantías de un aumento salarial permanente del 5% en todos los puntos de pago para 2023-24 y una suma global única adicional para 2022-23, cuyo valor aumentaría en la banda salarial del NHS, con un valor de £ 1.655 para el personal de la

Banda 2 (más del 8%), £ 2.009 para el personal de la parte superior de la Banda 5 y £ 3.789 para el personal de la parte superior de la Banda 9.

Las repetidas acciones de huelga de los trabajadores de la salud en el NHS de Inglaterra desde diciembre de 2022, exigiendo salarios que puedan mantenerse al día con los precios en aumento, obligaron al gobierno del Reino Unido a negociar la recomendación salarial del NHS Pay Review Body para 2022-23.

Los enfermeros afiliados al Real Colegio de Enfermería (RCN) rechazaron la oferta salarial anunciada el 16 de marzo. Su votación, que cerró el 14 de abril, aprobó un paro de 48 horas del 30 de abril al 2 de mayo.

El 19 de abril, la secretaria general de Unite, Sharon Graham, declaró: “Unite, el sindicato, dejó claro desde el principio que no creíamos que la oferta salarial fuera lo suficientemente buena para los trabajadores del NHS. Unite respaldará a sus miembros y preparará el terreno para la huelga”.

El 21 de abril, RCN acusó al gobierno Tory de recurrir a la amenaza de emprender acciones legales contra su próxima huelga. El secretario general y director ejecutivo de RCN, Pat Cullen, dijo: “Esta medida es abiertamente política. Las enfermeras no serán amordazadas de esta manera por un gobierno intimidatorio”.

Mientras tanto, el primer ministro Rishi Sunak, insistió la semana pasada en que los trabajadores del NHS no recibirán una gran oferta salarial este año.

Durante los últimos dos años de la crisis de la COVID-19, sectores de la clase trabajadora en todo el Reino Unido, incluidos los trabajadores de la salud, lucharon por salarios decentes y más recursos para los servicios públicos en el país. 

La crisis del costo de vida provocada por el aumento de los precios de los alimentos y la energía provocado por la guerra en Ucrania y la especulación de los gigantes de la energía empeoró las condiciones de vida de los trabajadores en todo el Reino Unido. 

En lugar de abordar los problemas que enfrentan los sectores de la clase trabajadora, el gobierno Tory recurrió a criminalizar las huelgas y protestas.

En diciembre de 2022, cuando los trabajadores de ambulancias se declararon en huelga en Inglaterra y Gales, se desplegó el ejército para cuidar de los servicios de ambulancia afectados por la huelga.

Mientras tanto, según el último informe de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS UK), el índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 10,1% en los 12 meses hasta marzo de 2023. Citando el informe de la ONS, MorningStar informó el 19 de abril que “la duplicación de los costos del aceite de oliva y los aumentos significativos en los precios de la leche y las comidas preparadas hicieron que la inflación de los alimentos alcanzara un sorprendente 19,1% el mes pasado; el mayor aumento interanual en un solo mes desde agosto de 1977”.

A pesar de estas condiciones, el Reino Unido llevará a cabo la costosa ceremonia de coronación de Charles Windsor y su esposa el 6 de mayo. En una encuesta realizada por YouGov, el 51% de los encuestados opinaron que la coronación no debería ser un evento financiado por el estado. Los grupos republicanos y opositores al gobierno Tory convocaron a protestar en el "día de la coronación".

(Con información de agencias)