El ministro de Transformación Digital de Ucrania, Mykhailo Fedorov, describió la guerra con Rusia como la primera gran guerra de la era de Internet y reconoció que los drones y los sistemas de internet satelital como Starlink de Elon Musk transformaron las condiciones en que se desarrolla el conflicto.
Fedorov concedió una entrevista a la agencia Associated Press, publicada en Los Angeles Times donde afirma que Ucrania ha comprado unos 1.400 drones, principalmente para reconocimiento, y planea desarrollar modelos de combate que puedan atacar a los drones explosivos que Rusia usa en la invasión a ese país.
Kiev ha adquirido drones como el Fly Eye, un pequeño vehículo aéreo no tripulado utilizado para inteligencia, vigilancia y reconocimiento en el campo de batalla. La siguiente etapa, según el ministro Fedorov, “son los drones de ataque, drones que explotan y vuelan de tres a 10 kilómetros y alcanzan objetivos”.
El funcionario precisó que habrá “más misiones con drones de ataque” en el futuro, pero no dio más detalles. “Estamos hablando de drones UAV (Unmanned Aerial Vehicle, Vehículo Aéreo No Armado), que estamos desarrollando en Ucrania. Bueno, de todos modos, será el siguiente paso en el desarrollo de tecnologías”, dijo.
Las autoridades rusas han denunciado varios ataques con aviones no tripulados ucranianos en sus bases militares en las últimas semanas, incluido uno este lunes en que las defensas antiaéreas derribaron un avión no tripulado que se acercaba a la base aérea de Engels, ubicada a más de 590 kilómetros de la frontera con Ucrania.
El ejército ruso informó que los restos del dron y los desechos producidos mataron a tres miembros del servicio, pero ningún avión resultó dañado. La base alberga bombarderos estratégicos con capacidad nuclear Tu-95 y Tu-160 que han participado en ataques contra Ucrania.
Las autoridades ucranianas nunca han reconocido formalmente la realización de tales ataques con drones, pero han hecho alusiones crípticas sobre la posibilidad de que Rusia podría recibir represalias por su guerra en Ucrania, incluso dentro del territorio ruso.
Ucrania está investigando y desarrollando drones que podrían combatir y derribar otros drones, dijo Fedorov. Rusia ha utilizado drones Shahed de fabricación iraní para sus ataques aéreos en territorio ucraniano en las últimas semanas, además de ataques con cohetes, misiles de crucero y artillería.
“Ya puedo decir que la situación con respecto a los drones cambiará drásticamente en febrero o marzo”, afirmó.
El ministro destacó la importancia de las comunicaciones móviles tanto para fines civiles como militares durante la guerra y dijo que los lugares más difíciles para mantener el servicio han sido las regiones de Donetsk, Zaporiyia, Odesa y Kiev en el centro y este del país.
Dijo también que hay momentos en que menos de la mitad de las torres de telefonía móvil funcionan en la capital porque los ataques aéreos rusos han destruido o dañado la infraestructura que las alimenta.
Ucrania tiene unas 30.000 torres de telefonía móvil y el gobierno ahora está tratando de conectarlas a generadores para que puedan seguir funcionando cuando los ataques aéreos dañan la red eléctrica.
La única alternativa, por ahora, son los sistemas satelitales como Starlink, en los que los ucranianos pueden confiar más si los apagones comienzan a durar más.
“Debemos entender que, en este caso, los Starlinks y las torres, conectados a los generadores, serán la infraestructura básica de Internet”, dijo Fedorov.
Muchas ciudades y pueblos se enfrentan a cortes de energía que duran hasta 10 horas. El ministro dijo que el presidente Zelensky firmó un decreto que instruye a las compañías de telefonía móvil a garantizar que puedan proporcionar señales sin electricidad durante al menos tres días.
Mientras tanto, con el apoyo de sus socios de la Unión Europea, su ministerio está trabajando para instalar 10.000 estaciones Starlink más a Ucrania, con servicio de Internet disponible para el público a través de cientos de "Puntos de invencibilidad" que ofrecen bebidas calientes, espacios con calefacción, electricidad y refugio para las personas desplazadas por los combates o los cortes de energía.
Aproximadamente 24.000 estaciones Starlink ya están en funcionamiento en Ucrania. La compañía de Musk, SpaceX, comenzó a proporcionarlas durante los primeros días de la guerra después de que Fedorov tuiteara una solicitud al multimillonario.
Fedorov comparó la donación de SpaceX de las terminales satelitales con los múltiples lanzacohetes suministrados por Estados Unidos en términos de importancia para la capacidad de Ucrania para montar su defensa contra la invasión rusa.
Además de las aplicaciones civiles, Starlink ha ayudado a los operadores de drones de reconocimiento en el frente de combate a dirigir ataques de artillería contra objetivo rusos. El ministro dijo que su equipo ahora dedica el 70% de su tiempo a las tecnologías militares. El ministerio fue creado hace sólo tres años.
