El boniato es el producto seleccionado por el Observatorio Granjero como "destacado" en la Lista Inteligente vigente en estos días y a las ventajas coyunturales -oferta importante, con alta calidad y precios bajos para el consumidor- le añade sus clásicos atractivos: es muy versatil en la cocina, rico y ventajoso para la salud.
Diego Romero, encargado de Información Comercial de la Unidad Agroalimentaria Metropolitana (UAM), informó a El Observador que existe una oferta muy alta de boniatos que hace que, a pesar de su consumo estacional debido al tipo de alimentos preparados con las bajas temperaturas, sus valores estén muy por debajo de lo esperable.
En ese sentido, dijo, también ayuda la buena conservación que caracteriza a este producto, debido principalmente a la conjunción de dos aspectos, la incorporación de variedades nacionales que tienen muy buena conservación (comparada con variedades utilizadas años atrás) y a que las condiciones durante el desarrollo del cultivo, la cosecha y la conservación han sido relativamente buenas.
Todo lo anterior convierte al boniato, en cualquiera de sus variantes, en una opción con una excelente relación precio calidad, muy favorable al consumidor.
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El dato
Con base en un relevamiento realizado este miércoles el precio del kilo de boniato tenía en general valores desde $ 35 a $ 40 el kilo.
Otro aspecto que ha ido variando a lo largo de los años, detalló Romero, es la mayor proporción de boniatos de pulpa naranja o "tipo zanahoria", que antiguamente eran alrededor del 20 al 30% de la oferta total y hoy en día son alrededor del 50%, boniatos que aparecen en la oferta en forma más importante hacia el final del ciclo de conservación por tener en general mejor comportamiento en la conservación que los tipos criollos o de pulpa color crema (esto ha ido cambiando y hoy en día aparecen ambos tipos durante todo el año).
Otro aspecto de la mejor conservación de las variedades adoptadas por los productores es que al extender el periodo de conservación hace que se tenga que recurrir menos a la importación de boniatos para complementar la oferta nacional, algo que otrora era relativamente habitual sobre el final del año, cuando había problemas de conservación y aún no comenzaba la nueva zafra.
El uso de boniato crece en invierno
Juan Samuelle
Boniatos: su impacto en Uruguay
El reporte anual de 2024 del Registro Nacional Frutihortícola, elaborado por la Dirección General de la Granja (DIGEGRA) del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), reveló -entre otros datos- que el boniato es el cultivo con mayor área ocupada en Uruguay en el segmento "cultivos a campo", con 1.576 hectáreas (18% del total que alcanzó las 7.077 hectáreas), superando a rubros como cebolla, zapallo Kabutiá, calabacín, sandía, zanahoria, lechuga, papa, acelga y maíz (como se puede ver a continuación, se citan solo los 10 principales).
Con base en datos del Anuario 2024 de la UAM, tomando los ingresos totales de frutas y hortalizas a ese mercado mayorista, el boniato ocupa el quinto puesto, detrás de papa, banana, naranja y mandarina, superando en el top ten a tomate, manzana, cebolla blanca, zanahoria y morrón (a continuación la lista de solo los 25 principales).
Durante 2024, último ejercicio anual completo, a través de la UAM pasaron 23.384 toneladas de boniato, el 5,8% del total, en una lista liderada como se dijo por las 63.730 toneladas de papa (15,9% del total que fue 401.097 toneladas considerando las decenas de rubros frutihortícolas).
En el análisis estadístico la oferta de boniato al mercado lleva dos años consecutivos de crecimiento.
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Sus características
- El boniato es originario de América Central.
- Las variedades cultivadas en Uruguay se producen en el sur y en el litoral norte del país.
- El consumo de boniato reduce los valores de colesterol, previene enfermedades cardiovasculares, varios tipos de cáncer y diabetes.
- Es una muy buena fuente de energía debido a la cantidad de carbohidratos que contiene y es rico en carotenoides, provitamina A, vitamina C y varias de los complejos B y E.
- Al momento de la compra, seleccionar aquellos boniatos sin lesiones, heridas ni zonas blandas en los extremos, que sean firmes al tacto, y que no tengan aromas de ningún tipo.
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Boniato en puesto del MAM.
Juan Samuelle
Dato clave: la conservación
El boniato debe conservarse dentro de la heladera en un recipiente cerrado o en una zona fresca y ventilada.
Una receta con boniatos
En el portal cookpad se explica cómo preparar boniatos en una freidora de aire: pelar los boniatos que vayamos a usar, cortarlos en la forma y tamaño a gusto del consumidor, llevar al microondas con un poco de aceite y orégano durante 8 a 10 minutos aproximadamente o hasta que estén cocidos, llevar luego a la freidora a máxima potencia hasta que se doren y ahí quedan listos para disfrutar.
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