Félix Lasarte, abogado y asesor de Trump: "Miami hoy tiene un peso en la política exterior de EEUU que nunca tuvo antes"

Así, Lasarte se ganó un acceso privilegiado a Mar-a-Lago, el club privado de Trump en Palm Beach, donde la membresía ahora cuesta un millón de dólares. En ese complejo Trump pasa los fines de semana. También organiza reuniones en días laborales, escapando del crudo invierno en Washington. Suele recibir a grupos selectos de políticos, empresarios, periodistas y amigos del sur de Florida.

Felix Lasarte Trump

El asesor de Trump fue el responsable de que Claudio “Chiqui” Tapia, el presidente de la Asociación de Fútbol Argentino, visitara Mar-a-Lago. Lasarte llevó a su amigo Chiqui Tapia al resort de Trump e incluso alienta la posibilidad de presentar al jefe de la AFA con el presidente de EEUU.

El abogado de Trump se especializa en el uso de la tierra y la zonificación del espacio urbano con fines inmobiliarios. Desde esa condición fue el encargado de gestionar los permisos para construir un condominio de lujo dentro del Trump National de Doral, una de las 34 municipalidades del condado de Miami-Dade. El resort trumpista es una especie de ciudadela con cuatro canchas de golf, dos de las cuales son de categoría de campeonato. Trump es un fanático obsesivo de ese deporte. En ese club Trump recibirá en pocos días a un grupo de presidentes aliados, con Javier Milei a la cabeza. Ahí también se concretará el G20 a fines de 2026.

En Playbook, habló sobre Venezuela, Cuba, el rol de Marco Rubio, el nuevo peso de Miami en Washington, su vínculo con Trump y su mirada sobre Argentina.

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El salto al vacío en plena crisis financiera

¿Cuál fue la decisión más difícil de su carrera profesional?

La más difícil fue independizarme y abrir mi propio bufete. Yo trabajaba en firmas grandes, muy establecidas en Miami, y estaba en una posición cómoda. Pero sentía que, si quería crecer realmente y dedicarme a lo que me apasionaba —sobre todo desarrollos inmobiliarios de gran escala y proyectos complejos— tenía que hacerlo por mi cuenta. El problema es que tomé esa decisión en 2008, en plena crisis financiera. El mercado inmobiliario estaba devastado. Además tenía dos hijas pequeñas y responsabilidades familiares importantes. Fue literalmente un salto al vacío. No sabía si iba a poder sostenerlo. Pero entendí que las decisiones importantes no pueden tomarse desde el miedo.

¿Es de decidir más por intuición o por cálculo?

Las decisiones realmente importantes son internas. Hay un momento en que uno siente que tiene que hacerlo. El “qué dirán” no puede influir. Muchas veces también interviene la fe. El temor paraliza. No hacer algo por miedo casi siempre termina siendo un error más grande que equivocarse intentando.

Venezuela y el “aterrizaje suave”

¿Cómo ve la transición en Venezuela después de la salida de Maduro?

Venezuela tiene un potencial enorme para un “soft landing”, un aterrizaje suave. Es un país extremadamente rico en recursos naturales que fue devastado por un modelo socialista mal implementado. Si logra avanzar hacia un sistema más capitalista, con apertura económica y reglas claras, el crecimiento puede ser exponencial. Estamos hablando de un país con petróleo, gas, minerales estratégicos, tierras fértiles. Si se establecen instituciones sólidas y seguridad jurídica, la inversión puede llegar rápidamente.

Pero todavía hay figuras del régimen anterior con poder…

Sí, y eso es parte de la realidad de cualquier transición. Lo importante es que no hubo caos generalizado ni guerra civil. Estados Unidos aprendió una lección muy dura con Irak: el cambio impuesto desde afuera no funciona y puede generar consecuencias peores. La estabilidad es clave. El cambio tiene que surgir desde adentro del país.

¿Pueden caer figuras como el ministro del Interior, Diosdado Cabello?

Es posible. Todo dependerá de cómo evolucionen las negociaciones internas y de qué tan sostenible sea el nuevo equilibrio político. Pero lo esencial ahora es consolidar la estabilidad y evitar un vacío de poder. En Venezuela, ellos saben que en menos de dos horas, pese a toda la ayuda rusa y la ayuda china, capturaron a Maduro y se lo llevaron como nada. Si yo fuera Diosdado Cabello o (el ministro de Defensa, Vladimir) Padrino López, todas las noches me juego la cabeza que están pensando eso.

Delcy y Jorge Rodríguez con Diosdado Cabello - 14-1-26 - AFP

Cuba: la pieza que puede moverse

¿Puede haber cambios en Cuba tras la captura de Maduro, dada la dependencia que tiene la isla del petróleo venezolano?

Yo rezo todos los días por eso. Cuba lleva más de seis décadas bajo el mismo régimen. No creo que Estados Unidos intervenga directamente en Cuba. Pero sí creo que lo que pasa en Venezuela impacta en La Habana. El régimen cubano dependía en gran medida del apoyo venezolano. Si esa pieza se mueve, el equilibrio cambia. El gobierno cubano sabe que no puede permanecer estático indefinidamente. La presión interna es creciente.

¿Le sorprendió la presencia de agentes cubanos en Venezuela?

No. En Miami eso siempre fue un secreto a voces. Desde la época de Chávez hubo una relación muy estrecha entre ambos gobiernos. El aparato de inteligencia cubano tuvo influencia en estructuras de seguridad venezolanas durante años.

Miami y el nuevo poder en Washington

¿Qué lugar ocupa hoy Miami en la política exterior de Trump?

Un lugar que nunca tuvo antes. Hay figuras clave que vienen de aquí: el secretario de Estado Marco Rubio, varios embajadores, asesores, empresarios con llegada directa al presidente. Además, la futura biblioteca presidencial estará en Miami. El Trump 2.0 es distinto al Trump 1.0. En el primer mandato hubo muchas tensiones internas, personas que no compartían plenamente su visión. Hoy el equipo es mucho más cohesionado y leal.

Miguel Díaz-Canel con bandera de Venezuela - 3-1-26 - AFP

¿Influyó el entorno de Miami en decisiones como la política hacia Venezuela?

Indiscutiblemente hay influencia. El secretario de Estado tiene un rol central. Pero la decisión final siempre es del presidente. Trump escucha, analiza y decide.

Marco Rubio y 2028

¿Es presidenciable Marco Rubio?

El favorito natural sería el vicepresidente J.D. Vance, porque históricamente los vicepresidentes parten con ventaja. Pero Marco es una superestrella en política exterior. Tiene experiencia, preparación y una historia personal muy potente. Sería un gran presidente.

¿Está preparado Estados Unidos para un presidente latino?

Sí. Estados Unidos ha madurado mucho. EEUU está buscando personas que tengan una ideología que ponga a América primero. Marcos Rubio, igual que JD Vance, tienen esa idea.

Marco Rubio - AP

Cómo nació su relación con Trump

Con Trump se conocieron en 2021, cuando le encargaron un estudio para desarrollar el Trump National Doral, ¿cómo fue ese primer contacto?

Me llamó Eric Trump. Necesitaban un análisis urbano complejo para el desarrollo del Doral. El proyecto implicaba aprobar cerca de 1.500 unidades residenciales en un contexto regulatorio muy exigente. Trabajamos intensamente y logramos la aprobación. Eso generó confianza. Fue un proyecto técnicamente difícil y políticamente sensible.

¿Trump valora la lealtad?

Muchísimo. Cuando él decidió entrar en política perdió muchas amistades en Nueva York. Hubo personas que se alejaron. Él recuerda quién estuvo en los momentos difíciles. La lealtad para él es fundamental.

La comisión de inteligencia

¿Cómo llegó a integrar una comisión vinculada a inteligencia?

Siempre me interesó la política exterior y los temas estratégicos. El presidente tiene la facultad de designar miembros y manifesté mi interés. Es un ámbito delicado y muchas cuestiones son clasificadas, pero el trabajo tiene que ver con asesoramiento y supervisión en áreas estratégicas.

Mar-a-Lago y el poder simbólico

¿Por qué Trump eligió Florida como base permanente?

Florida tiene una combinación única: clima, baja carga impositiva, dinamismo económico, calidad de vida. Muchas personas que vienen terminan quedándose. Mar-a-Lago además tiene un peso simbólico importante como centro político y social.

Mar-a-Lago es la casa de Trump, un club de golf, un lugar de eventos y cumple un rol político. ¿Qué es Mar-a-Lago?

Mar-a-Lago es una casa histórica que Trump compra al gobierno de los Estados Unidos, porque esa casa estaba en bancarrota. La compra a muy buen precio en los 80 y la restaura. Es una cosa espectacular. Él originalmente quería subdividir esa casa y venderla en diferentes lotes, pero la ciudad de Palm Beach no le quería dar la cantidad de lotes que él pretendía, entonces decidió hacer en un club privado.

Trump cuenta en alguna biografía que al principio no lo querían mucho en Palm Beach...

Sí, y tuvo muchos problemas con la ciudad de Palm Beach y hubo pleitos y cosas de esas. Por ejemplo, por una bandera grande que quiso poner, que entonces la ciudad de Palm Beach no quería porque era demasiado alta. Entonces fue y la puso como en una pequeña montañita para cumplir con el tamaño que le pedía Palm Beach.

¿También se usa como salón de eventos por gente que también quiere tener algún roce con la política y el poder?

Hay muchas organizaciones políticas que van y hacen fiestas. Pero también hay bodas, hay muchas obras de caridades que van a hacer ahí.

Tapia, Milei y Argentina

¿Cómo conoció a Claudio “Chiqui” Tapia?

A través de amistades en común. Me pareció interesante invitarlo a cenar a Mar-a-Lago. Es una persona hábil, con gran capacidad para manejar relaciones y liderar. Dirigir el fútbol argentino no es sencillo.

Lasarte Chiqui

¿Puede haber un encuentro con Trump?

Sería algo positivo. Siempre es bueno tender puentes. Chiqui Tapia es mi amigo, si nos encontramos con el presidente Trump y puedo introducir a dos amigos, sería una cosa buena

¿Qué opinión le merece Javier Milei?

Es una figura dinámica, con ideas claras sobre la necesidad de reformas estructurales. Argentina tenía problemas macroeconómicos muy profundos y ha intentado corregirlos. Quizás el desafío es consolidar un equipo sólido y alineado, algo que Trump logró en su segundo mandato después de aprender de la experiencia inicial.

Valora la gestión de Milei y Chiqui Tapia es su amigo, pero hay una tensión entre ellos...

Acuérdate que soy un cubano de Miami, eso yo no lo sé (se ríe). Lo único que puedo decir es esto: en inglés hay un refrán que es, If it's not broke, don't fix it. Ustedes son los campeones mundiales. Chiqui Tapia ha hecho un tremendo trabajo.

La crisis de la clase media

¿Qué explica el éxito político de Trump?

La erosión de la clase media. Durante años hubo globalización sin suficiente protección para el trabajador estadounidense. Los costos médicos son altísimos. La vivienda se volvió inaccesible en muchas ciudades. Después de 2008, grandes fondos de inversión compraron barrios enteros en efectivo. Un trabajador promedio no puede competir con eso. Eso genera frustración.

¿Trump es populista?

Trump es America First. Es una figura singular. Transformó el Partido Republicano y redefinió su base electoral.

2028 y el futuro

¿Existe la posibilidad de un tercer mandato?

No. En 2028 termina su mandato. Después probablemente se concentrará en su biblioteca presidencial, en conferencias y en su legado político.

¿Y usted qué proyecta?

Seguir aportando desde donde pueda. Estados Unidos es un país extraordinario, pero enfrenta desafíos serios. El liderazgo importa.