China cierra las puertas de su territorio a nuevas investigaciones sobre el origen del covid-19

Los primeros pacientes con coronavirus fueron identificados a finales de 2019 en la ciudad china de Wuhan (centro). Desde entonces, el virus se ha extendido por todo el planeta y dejado a su paso más de cuatro millones de muertos hasta ahora y graves consecuencias en las economías mundiales. 

Los científicos están luchando por rastrear su origen. ¿Transmisión de un animal? ¿Fuga de un laboratorio chino? Pekín se opone firmemente a esta última hipótesis, ya que no quiere parecer responsable de la pandemia.

Un equipo de expertos internacionales enviados por la OMS visitó Wuhan en enero de 2021 para un estudio de "primera fase" sobre el origen del virus. 

De allí salió un informe conjunto en colaboración con especialistas chinos, en el que se concluyó que el virus probablemente había pasado de los murciélagos a los humanos a través de un animal intermediario. Luego, los expertos consideraron "extremadamente improbable" que el virus procediera de un laboratorio.

Pero Washington defendió esta segunda hipótesis, en un contexto de rivalidad política con Pekín y ahora esta posibilidad fue relanzada por la OMS, que el jueves pidió a todos los países, especialmente a China, que publiquen "todos los datos sobre el virus". 

"Para poder examinar la hipótesis del laboratorio, es importante tener acceso a todos los datos brutos", enfatizó la OMS para quien "el acceso a los datos no debe ser de ninguna manera una cuestión política". 

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 "Vida privada"

Pekín replicó el viernes reiterando que el informe hecho por la OMS en Wuhan era suficiente, pues ya había descartado la teoría de una fuga de laboratorio y añadió que las solicitudes de datos adicionales tienen motivos políticos ocultos.

"Nos oponemos a la politización en la búsqueda de los orígenes" del virus "y al abandono del informe" conjunto China-OMS, afirmó el viceministro de Exteriores Ma Zhaoxu durante una conferencia de prensa. 

"Las conclusiones y recomendaciones del informe conjunto han sido reconocidas por la comunidad internacional y la comunidad científica", dijo el viceministro. 

"Las investigaciones futuras deben y solo pueden realizarse sobre la base de este informe. No se trata de volver a comenzar de cero", agregó. 

En cuanto a los datos brutos solicitados por la OMS, en particular sobre los primeros pacientes en Wuhan, China se ha refugiado de nuevo en el secreto médico. 

"Sólo queremos proteger la privacidad de los pacientes", dijo a los periodistas el viernes Liang Wannian, jefe de la delegación de científicos chinos que colaboraron en el informe China-OMS.

"Sin su consentimiento, ningún experto extranjero tiene derecho  fotografiar o copiar los datos originales", agregó. 

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Declaraciones impactantes

La hipótesis de la fuga de un laboratorio ha sido rechazada durante mucho tiempo por varios expertos, pero se ha reactivado en los últimos meses, a causa de las nuevas e impactantes declaraciones de Peter Embarek, el jefe danés de la delegación de expertos internacionales que visitó Wuhan en enero de 2021.

En un documental transmitido el jueves por la televisión pública danesa TV2, el científico fue por primera vez muy crítico con Pekín. 

"Hasta 48 horas antes del final de la misión, todavía no estábamos de acuerdo en mencionar la 'tesis del laboratorio' en el informe", dijo Embarek. 

Como resultado de estos intercambios, la delegación de la OMS finalmente obtuvo el permiso para visitar dos laboratorios donde se realizan investigaciones sobre murciélagos, explica. 

"Pudimos hablar y hacer las preguntas que queríamos hacer, pero no tuvimos la oportunidad de consultar ninguna documentación", lamentó Peter Embarek.

"Un empleado (de un laboratorio) infectado mientras toma muestras forma parte de una de las hipótesis probables. Aquí es donde el virus pasa directamente de los murciélagos a los humanos".

Agregó que ninguno de los murciélagos vive en estado salvaje en la región de Wuhan.  

Dijo además que las únicas personas que probablemente se hayan acercado a los murciélagos sospechosos de albergar el virus que causó el SARS-CoV-2 son los empleados de los laboratorios de la ciudad.

Brote de delta controlado

Las autoridades sanitarias chinas señalaron este viernes que han controlado el peor brote de covid del país en meses después que el número de contagios alcanzara a principios de esta semana un máximo en los últimos siete meses.

Múltiples focos de la variante delta altamente infecciosa se extendieron a 48 ciudades en 18 provincias en el país asiático, llegando a contagiar 1.282 personas.

Sin embargo, no se han producido nuevas infecciones en muchos puntos críticos en los últimos días debido a las estrictas medidas de control del virus.

"De estas 48 ciudades, 36 no han notificado nuevos contagios en los últimos cinco días", afirmó a la prensa He Qinghua, un representante del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de China.

"En estas circunstancias, el riesgo de un brote a nivel nacional es generalmente controlable y hay relativamente poco riesgo de que ocurra un brote a gran escala", prosiguió el responsable sanitario.

Los medios estatales describieron el foco actual, que ha provocado cierres locales, pruebas masivas y restricciones de viaje, como el más severo desde que el virus surgió por primera vez en la ciudad de Wuhan.

Más de la mitad de la población de China, unos 777 millones de personas, ya han recibido la pauta completa hasta el momento, con más de 1.830 millones de dosis administradas en todo el país, anunció este viernes un portavoz de la Comisión Nacional de la Salud.

China también ha reforzado los controles anticovid en los vuelos internacionales y transporte de carga como respuesta al último brote. 

"Según los resultados de la secuenciación genética, las fuentes de infección provienen del extranjero", subrayó He.

Una terminal del puerto de Ningbo-Zhoushan, la tercera más grande del mundo por volumen de carga, suspendió las operaciones el miércoles después de que un trabajador diera positivo.

El último foco surgió a mediados de julio en la ciudad oriental de Nanjing, después de que nueve personas del servicio de limpieza aeroportuaria también se contagiaran.

Desde entonces, decenas de trabajadores públicos han sido sancionados por gestionar mal el brote, mientras que el gobierno chino se esfuerza por frenar la propagación del covid-19.

China notificó el viernes 99 nuevos casos por coronavirus, 47 de los cuales fueron transmisiones locales, por debajo de los 108 contagios anunciados el martes, el máximo en los últimos siete meses.

AFP