Economía y Empresas > INDUSTRIA PUJANTE
Con una inversión de US$ 15 millones, Salto sueña con el despegue del cannabis medicinal
El intendente de Salto Andrés Lima está ilusionado y esperanzado en que el proyecto de la firma Nutripharco —de capitales argentinos y uruguayos— pueda arrancar a mediados de año con la obra civil para darle una “salida” para el cultivo de cáñamo en su zona de influencia.
El jerarca informó a El Observador que la empresa formalizó en las últimas semanas ante la comuna su proyecto de inversión por US$ 15 millones para instalarse en el parque agroindustrial de la Central Hortícola, en la intersección de las rutas 3 y 31.
La Intendencia de Salto le había ofrecido a este privado la cesión de 1,5 hectáreas en ese parque como una forma de “dar un incentivo” para captar esa inversión y también para que pueda ser la “puerta de entrada” a nuevos jugadores de esa industria del cannabis, que está en pleno proceso de expansión y auge en distintos países.
Lima dijo que en marzo la comuna enviará a la Junta Departamental el pedido para que se otorgue la venia para la instalación Nutripharco en ese predio, al que el inversor le anexará otra hectárea por su cuenta.
“La empresa ya nos comunicó que tiene todo listo para poder comenzar con las obras a mitad de año”, aseguró el intendente, quien añadió que el privado ya tiene los recursos económicos para dar el puntapié a la obra civil. La ocupación en forma directa en este proyecto agroindustrial se estima será de unas 30 personas y generará otros empleos en forma indirecta durante la zafra de cosecha del cáñamo.
Una salida comercial
Para el intendente salteño, la inversión de Nutripharco “generará un efecto sobre todo el sector”, ya que el privado la “asegurará un destino comercial” a la producción que tienen dos importantes empresas ubicadas en la zona y otro grupo más pequeños de unos 40 agricultores que pertenecen a la Asociación de Productores de Cáñamo del Uruguay. Según Lima, el privado está pensando en desarrollar unas 200 hectáreas de ese cultivo para abastecer su planta industrial, y la zafra de cosecha del cultivo se extendería más allá de los dos meses que insume actualmente.
Añadió que el modelo de negocio que plantea desarrollar la firma es la de firmar “acuerdos” con los productores para comprarles “todo el cultivo” que cumpla con determinadas condiciones. “Eso cambia completamente el panorama porque los productores tendrían una salida comercial segura para su actividad”, destacó Lima.
Esto porque hoy la exportación desde Uruguay está acotada a un único mercado (Suiza) de un subproducto como las flores. En el bimestre enero-febrero de este año, Uruguay exportó flores de menos de 1% de tetrahidrocannabinol (THC) de cannabis a Suiza por un valor de US$ 241 mil, mientras que el año pasado las ventas a ese mercado totalizaron US$ 2,7 millones, según datos aduaneros.
La empresa le transmitió a la comuna salteña como a la banca de ediles de la Junta Departamental que ya cuenta con clientes para su producción en los mercados de EEUU y Europa. Lima es "optimista" en que una vez que se dé el inicio a este proyecto, otras empresas agroindustriales para procesar el cáñamo puedan sumarse al parque de la Central Horítocola.
El norte del país es una de las zonas que más se adapta por su clima al cultivo del cáñamo. Uruguay cuenta con unas 80 empresas cultivando cannabis no psicoactivo autorizadas por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP).
Los cultivos de cannabis tienen presencia en 14 de los 19 departamentos del país. Además, según datos del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca), existen 5 licencias para cannabis psicoactivo, 17 para uso medicinal, 18 para industrialización, 27 para investigación y 3 licencias para laboratorios analíticos.
