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Costó mucho y vale más: Los Pumas sacaron una sufrida victoria ante Samoa y empiezan otro Mundial
Era una situación límite para Los Pumas, luego de su debut con derrota en el Mundial de Rugby ante Inglaterra. El seleccionado argentino de rugby había jugado mal el debut, y no tenía margen de error: una derrota significaba casi la eliminación de cuartos de final. Pero en una tarde difícil para jugar en Saint Etienne, con lluvia y cancha mojada, el equipo de Michael Cheika encontró las respuestas anímicas que necesitaba. No desde el juego, pero tampoco era la tarde para jugar, sino para ganar y seguir adelante. Así construyeron la victoria 19-10 que les permite respirar en el Grupo D, en el que ahora le quedan Chile y Japón.
El arranque fue ideal para Los Pumas: amarilla para Samoa a los 32 segundos por tackle en el aire, y luego un free kick para los samoanos que terminó en scrum para Argentina porque Lealiifano no tocó la pelota con el pie antes de salir jugando. En la siguiente jugada un ataque veloz ganando contactos y acumulando defensores por el centro de la cancha, y secuencia de pases y espaldas hacia afuera para encontrar el espacio para el try de Boffelli: 7-0.
Pero luego el partido se hizo más entreverado, producto de la lluvia, y de las imprecisiones de ambos. Argentina cometió muchas indisciplinas, en las formaciones fijas y en el breakdown. Pero Samoa no pudo aprovechar, con dos penales errados. En un panorama de muchos kicks y poco volumen de juego de ambos lados, Los Pumas tuvieron más efectividad a los palos para irse al descanso 13-3.
En el segundo se repitió la tónica. Argentina nunca terminó de largarse con el juego, y Santiago Carreras como 10 sigue generando dudas, porque no siente el puesto y tampoco termina de lanzar al equipo, más allá de que mejoró por momentos con el pie. Eso sí: Boffelli volvió a ser una pieza clave en el juego aéreo. Esos factores hicieron que Los Pumas dominaran la posesión y el territorio. No necesitaban prender todos los motores del juego, sino jugar como les jugó a ellos Inglaterra en el debut: siendo prácticos y efectivos. Solo sumaron 3 puntos en el entre los 40 y los 65’ pero tampoco sufrieron en defensa salvo al final, cuando Samoa lo fue a buscar, aprovechó un par de indisciplinas argentinas y, con un pick and go de varias fases llegó al try del 16-10, que regaló un final abierto, aunque casi enseguida Nico Sánchez, que jugó los últimos 15 de forma correcta, acertó un penal a los palos para cerrar e 19-10.
El juego de Los Pumas sigue en el debe. Pero esta no era la tarde para jugar, sino para ser efectivos y ganar. Y para recuperar la confianza perdida ante Inglaterra. Ahora empieza otro mundial.
