¿Deberías compartir fotos de tus hijos en las redes sociales?

Sé que estoy en una minoría aquí. Las encuestas sugieren que alrededor de tres cuartas partes de los padres británicos y estadounidenses publican regularmente fotos de sus hijos en línea. Pixsy, un servicio que ayuda a los fotógrafos a descubrir cuándo se usan sus imágenes sin su permiso, descubrió que los padres de entre 18 y 24 años tenían el doble de probabilidades que las generaciones mayores de compartir fotos de bebés en las redes sociales.

Pero no estoy solo. Una de las mujeres detrás de Big Little Feelings, una cuenta de Instagram que ofrece consejos para el manejo de niños pequeños con 2.8 millones de seguidores, eliminó recientemente todas las fotos que había publicado de sus hijas. “Mis hijos no pidieron estar donde estamos hoy”, dijo Kristin Gallant en una publicación anunciando su decisión.

El debate sobre la "comparternidad" — "sharenthood" en inglés, como la profesora de derecho Leah Plunkett denominó la tendencia de los padres a compartir los datos de sus hijos en línea — se ha desatado durante algún tiempo. Las decisiones cotidianas que toman los padres y tutores “desempeñan un papel subestimado pero enorme en la determinación del expediente digital de los jóvenes, así como de sus perspectivas de vida”, argumentó Plunkett en un libro de 2019.

Desde entonces, los avances tecnológicos han introducido nuevas complicaciones para los padres y tutores. La tecnología de reconocimiento facial está mejorando todo el tiempo. Usando inteligencia artificial, Google Photos puede reconocer a algunos miembros de mi familia cuando eran niños pequeños y veinteañeros. Si eso ya está ampliamente disponible hoy, ¿qué podría ser posible cuando mi hija sea una adolescente?

La última tendencia en la inteligencia artificial son las herramientas de generación de imágenes como Dall-E 2, Midjourney y Stable Diffusion. Sólo escribe un "mensaje" en un cuadro de texto y la inteligencia artificial producirá una imagen de lo que se describe. Los datos de estos sistemas generativos de inteligencia artificial a menudo se extraen del Internet abierto.

Claro, las probabilidades de que las publicaciones de Instagram de mi hija pasen por esta línea de producción de inteligencia artificial son remotas hasta que su imagen emerja en el arte generativo de alguien. Pero una vez que las imágenes están disponibles en la web, puede ser difícil eliminarlas por completo.

Yo sí envío fotos digitalmente a amigos y familiares a través de aplicaciones de mensajería privadas y seguras, como WhatsApp e iMessage, o en iCloud Photos de Apple, donde los datos también están encriptados. Pero estas redes cerradas son muy diferentes a publicar en el Internet abierto.

Desafortunadamente, los políticos de algunos países — incluyendo el Reino Unido con su proyecto de ley de seguridad en línea — quieren socavar el cifrado. Dicen que los abusadores de niños pueden usar aplicaciones de mensajería privada para escapar de la justicia. Es difícil argumentar en contra de esto, pero eliminar uno de los últimos espacios seguros que tenemos para compartir imágenes de nuestros hijos podría crear un conjunto completamente nuevo de problemas, dentro de unos años, que ni siquiera podemos imaginar hoy.