A los 40 años y con su futuro en duda, el hombre que era considerado como el mejor alero de poder en la historia de la NBA está haciendo sus contribuciones más importantes a la defensiva.
Karl Malone ha dejado huella como anotador, al promediar 25 puntos por partido en 19 años maravillosos como profesional. Sin embargo, a los 40 años y con su futuro en duda, el hombre que era considerado como el mejor alero de poder en la historia de la NBA está haciendo sus contribuciones más importantes a la defensiva.
En busca de su primer anillo de campeón, Malone se integró a los Lakers el verano pasado después de 18 temporadas magníficas en Utah que lo dejaron como el segundo mejor anotador de la historia en la NBA. Actualmente gana unos 17 millones de dólares menos que los que obtuvo en la última temporada con el Jazz.
"Vine a esta serie con la mente puesta en la defensiva, y ni siquiera pensaba en anotar mucho. Si uno se ensucia, se ensucia, y me gusta, y traté de impedirle a Tim que promediara 30 puntos. Esa era mi meta, obligarlo a trabajar por todo lo que ha conseguido".
Pero en los últimos cuatro partidos, todos ellos triunfos de los Lakers, Duncan anotó 23 de 60 tiros y promedió 17{ puntos, mientras que Parker encestó 21 de 71 tiros y promedió 12{ puntos. Duncan tuvo 20 puntos y 11 rebotes en el sexto partido, pero con Malone y Shaquille O'Neal frenándolo continuamente en el poste bajo, y sólo anotó siete de 18 tiros.
El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, indicó que "Karl simplemente jugó muy sólido a la defensiva". Pero no fue el único. Como equipo, los Spurs encestaron apenas por debajo del 50% de sus tiros en los primeros dos partidos y el 35,6% en los últimos cuatro, entre ellos el 30,2% en el sexto partido de la serie. (AP)
