La preocupación del ministro de Defensa, Eleuterio Fernández Huidobro, por la contaminación del río Santa Lucía no es nueva. Y es justificada, porque de allí se abastece de agua potable a cerca del 60% de la población del país y se han detectado altos niveles de contaminación a consecuencia de actividades industriales y agropecuarias.
Fernández Huidobro concurrió ayer a la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados para explicar la situación en ese curso de agua. En la exposición que realizó ante los legisladores, el ministro indicó que el problema data de 1968 y si bien en ese momento se pensó —en base a un estudio de una consultora francesa— en obtener agua del río de la Plata a modo opción alternativa, eso nunca se llevó a la práctica.
En ese mismo sentido, Fernández Huidobro reveló a los legisladores que el Ministerio de Defensa tiene estudios realizados sobre los riesgos que existen para la población sobre todo de Montevideo y el área metropolitana. Según dijo, se evaluó los efectos que tendría estar 24, 48 y 72 horas sin abastecimiento en caso de que se produjera un evento de tal gravedad que no permitiera obtener agua del río Santa Lucía.
El ministro, si bien no dio detalles sobre ese informe, para graficar la situación dijo ante la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados: “Sería una historia de ciencia ficción”.
En esa hipótesis, la magnitud del problema estaría dado en que además del desabastecimiento de agua potable también se afectaría el saneamiento, que depende de ella, dijo a El Observador el presidente de la Comisión de Defensa de la Cámara de Diputados, Víctor Semproni (Frente Amplio).
“Vamos a no plantearnos situaciones de ciencia ficción sino pensemos en cómo mejorar en el futuro, aunque es claro que lo que se requiere es una planificación a 20 años”, indicó Semproni.
Por su parte, el diputado Rodrigo Goñi, representante del Partido Nacional en la Comisión de Defensa, dijo que “las amenazas y las vulnerabilidades en el río Santa Lucía existen y realmente son muy graves”.
Fernández Huidobro transmitió a los legisladores que el Ministerio de Defensa cuenta con tecnología como sensores que miden la temperatura del agua para hacer un mejor seguimiento sobre la situación del río Santa Lucía, informó Goñi en rueda de prensa luego de la reunión.
Además, Fernández Huidobro informó a los legisladores que el Ministerio de Defensa se integró a la comisión interministerial creada por el presidente Tabaré Vázquez para realizar un seguimiento y buscar soluciones para el río Santa Lucía.
En marzo, la ministra de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, Eneida de León, dijo que existe preocupación en las autoridades por la situación del río Santa Lucía porque presenta “elevadas” cantidades de nitrógeno y de fósforo.
Fernández Huidobro dijo ayer que el problema del curso de agua es por la industrialización de la zona. “Uruguay se olvidó que cuando vienen las cosas buenas también traen problemas que hay que contemplar”, indicó el ministro tras la reunión, a la que concurrió en silla de ruedas. Y dijo que el Ministerio de Defensa “ya colaboró” en esta problemática “dando cuenta de la situación a la que nadie daba pelota”.
